二人送走了刘表，转身回到园中，走出没几步正好撞见马芸清拿着一卷《老子》从房中出来，看见他二人急忙将书藏在了身后，向二人行礼。
伊籍笑道：“所谓近朱者赤，便是此理，先生的仕女如今也是手不释卷了。”
张玄知道那日在伊籍面前和马芸清说道她不知《老子》典故，想必是让她上了心。本来张玄就发愁如何让马芸清转移些注意力，不要整日想着伺候自己，看见这样子后心念一动，说道：“你若有心求学问，当从简入深，改日我让伊籍先生为你寻些适合的书来，你看的时候若有什么不明白的，可以问我，也可向伊籍先生请教。”
伊籍笑道：“有先生在，我何敢班门弄斧。”
张玄说道：“机伯兄不必自谦，以你的才学，教这丫头也是大材小用。不过她既然有心向学，也只能请先生替我分担，多多教导了。”
马芸清脸上一红，谢过张玄和伊籍，赶忙转身离开了。
伊籍看穿了马芸清少女情节，笑道：“这芸清姑娘性子朴实无华，倒是十分有趣，这些日子她见了我一点礼数也没有，只在先生面前才有个仕女的样子，看来在芸清姑娘眼中，你我还是亲疏有别。”
张玄听出伊籍话中调笑的意思，假装生气说道：“怎么机伯兄也喜欢拿这种事情取笑于人么？”
伊籍笑笑，说道：“先生气度不凡，有些人见了心生爱慕，那也在情理之中，说起来，先生怕是还不知道这刘表也在打你的主意吧？”
张玄不解道：“机伯兄这话，我却听得不甚明白。那刘表有意延揽，本也在情理之中。”
伊籍故弄玄虚道：“于理自然说得通，但这情之一字，也不可忽略啊。”说话时特意将情字拖得老长，让张玄留意。
张玄皱眉道：“机伯兄的意思，难道是说他……喜好男风？”
伊籍见张玄上钩，捧腹哈哈大笑说道：“非也非也，哈哈，哈哈哈哈。”
张玄见他笑得上仰下合，知道他有意说笑，也不以为忤，笑道：“机伯兄注意身子，别笑岔了气。”
伊籍这才缓过来一些，说道：“有件事情一直未与先生说起，这刘表本有个妹妹待字闺中，之前有位才子名叫王粲，乃是高门子弟，来到荆州投奔刘表之时，刘表本欲将自己这位妹妹许配给他，谁知见了那王粲样貌才知他长得短小瘦黑，心里顿时后悔。之前我向他请命来做这管事时，他特意叮嘱我看看先生是否已经婚配，或是有红颜相伴，想必是动了结亲的心思，方才我扶他上马时，他又偷偷问了在下一遍。”
张玄脸上一红，说道：“机伯兄，这玩笑可开不得。”
伊籍正色道：“三日后说不定会将其妹带上一同去往荆州官学处，好好看看这心中佳婿人选是何模样，先生，若那刘表真有此心，你又当如何处置？”
张玄看伊籍此刻表情，才相信他不是在说笑。想不到还有这么一件事情等着自己，顿时心乱如麻，虽然他在荆州改换了名号，可心中记挂的女子从来只有玉兰一人。但是伊籍如果猜的不错，刘表当真有意将自己的妹妹许配给他，如何才能妥善拒绝又不至犯了他的忌讳呢？
伊籍见张玄皱起了眉头，知道这件事情看似简单，其实处理起来十分棘手，只好宽慰道：“兴许是我多虑，先生眼下也无需为这种事情费心，还请先生先回堂中，待我将这荆州官学详情向先生说明。”
张玄知道这才是头等大事，收拾心神和伊籍回到了堂中。
伊籍向张玄介绍到，自刘表平定荆州各地盗匪动乱之后，便招揽贤达设立了这荆州官学，专以研究儒道经典，星象易数，坐镇其中的都是当世之名的学者，有官身者，全由一位名叫宋忠的学者领衔，而在野之士，则尊本地名士司马徽为领袖。据说还有一位不知名的隐士在其中专门研究星占之数，成果十分了得。这些人在官学平日里讲经论道，批校钻研古籍典章，也时常聚集一处谈古论今，吟诗作赋，荆州士人大都以能入官学为荣。
张玄听伊籍说着，突然想起了蒯良，于是问道：“那位蒯良大人，如今可也在这官学之中？”
伊籍答道：“自建安四年争论依附曹袁的事情之后，蒯良就辞去官职，负责起了这官学中一应事务，只是他既不开坛讲学，也未曾有什么著述，只是管理众人平日起居饮食，组织一些文人聚会，偶尔有些聚会时倒也见过他高谈阔论，却少有与人争执不下的场面，更不议论本地军政大计。自他到了官学，在士人中声望水涨船高，刘表也曾试探过他是否有意重归仕途，却被他婉拒了。”
张玄始终对这蒯良放不下心来，即使伊籍所说都是详情，只怕这蒯良收买人心的嫌疑也免不了。张玄为做好准备，请伊籍将这些士人平日著述和辞赋作品找些来给自己研读。伊籍领命去了，当夜便捧着厚厚一摞纸卷回来，摊在了张玄面前。
之后三日，张玄还是闭门不出，专心将这荆州官学中的精到著述和上佳辞赋一一过目。细看之下，张玄也不得不承认，刘表虽然喜欢浮夸虚名，但手下确实聚敛了不少真才实学之人，论述之中不少都是章法有度，钻研深刻，辞章也有许多褪去虚伪辞藻的佳句名篇，足以流传后世。这其中尤以《五经章句》引人注意，此书虽然还未编著完善，但其中去芜存菁，化繁为简，十分见得功力，张玄虽自幼跟随左慈通读五经，也暗自心生佩服。
除此以外，还有一本尚未编著完的《荆州星占》，论述的是星象占卜之法，这本书想必就是伊籍所说那位隐士编纂的，此书以七曜为占，甲子为篇，结合周易卦象，十分精深。张玄曾经读过张衡所著《灵宪》，张衡通明浑天地动之理，乃是旷古烁今的大才。张玄本以为后人中除了自己的师父再难有人可以超越张衡，可看着《荆州星占》才发现当真是人外有人，天外有天，这书中论述艰深繁琐可见博大精深，计算缜密也是丝丝入扣，令张玄读后叹为观止，对这位隐士也产生了极大兴趣，也不知去官学时有没有机会见到。
三日之后，刘表特意安排马车前往张玄府上迎接，张玄在伊籍的陪同下出了门，临走前不忘叮嘱马芸清看顾好府苑。马芸清这几日十分费神，她自幼没读过什么书，虽可识文断字，却难通其中道理，可她生怕被张玄看不起，所以什么也不敢问，只是自己钻研，每天读书至深夜才睡。张玄看出她眼睛浮肿，嘱咐她抽空多休息。马芸清难得听到张玄关心，心中大为开心，以为自己只要继续读书下去，定会让张玄对她态度改观，于是等张玄伊籍走后，就又把自己关在了房中，只嘱咐两个小厮谨守府门，谁都不要放进来。
张玄和伊籍乘着马车向荆州官学而去，他们居于城北，而荆州官学建在襄阳东南紧邻城墙一处大院之中。马车穿过襄阳主街，不多时便到了官学院门口。这官学自刘表设立以来，屡次扩建，到如今已经是一片巨大园林，其中亭台廊榭，流水静林，极显意境。除了有学舍，还设有藏经楼，论道台，观星阁，士人名流及当地学子不少都居住在这里。
张玄和伊籍下了马车，刘表已经领着一众士人文臣在院门口等候。张玄和伊籍忙迎上前去，向刘表行礼，刘表回礼之后，向众人介绍道：“这位便是太初先生了。今日特邀先生前来与我等相聚，也好让先生品评指教我荆州士人风气。”张玄向刘表身后众人行了一礼，抬头看时，蒯良也在，正微笑看着他，在蒯良身后，还有一些面孔较为眼熟，应是那日在晚宴上见过，但更多的则是初次相见。
刘表身后初见张玄者皆引颈翘首而探，他们早从之前参加宴席的人口中听到过这位太初先生的言谈，此刻都想好好见识一番。张玄当初在许都时就习惯了这种气氛，此刻气定神闲仪态自若。众人见他在这等场面之下也不露怯，知道他定是见过不少大场面的人物，不少人心中暗暗叹服。
刘表向张玄大概介绍了其中几位重要人物，除了宋忠，还有邓义等一众荆州名士，不过那司马徽先生今日却不在。张玄四下望去，并不见刘表身旁有什么女子，心道伊籍之前所言恐怕也是多想了。
刘表介绍完众人，领着张玄步入园中，蒯良和伊籍相伴左右，其余众人跟在身后。
这园子里景致极佳，虽然此时天气尚不暖和，但已经有不少草木绽露绿意，刘表一边走一边向张玄介绍这园子里的楼阁分布，并告诉张玄，今日因为他来，蒯良这几日来忙前忙后，特意将论道台布置了一番，想着今日能和大家一同评议时局，褒贬人物。
蒯良听见，笑了笑说道：“主公过奖了，太初先生有所不知，每月主公都会到官学指导一二，待上三五日，这坐而论道也是惯例，只不过先生初来，尚不知先生是否有意在这官学中讲经研学，故而也未敢安排别的活动。”这话说的滴水不漏，借着刘表的话向张玄表明今日这论道之局并非自己刻意为之，实是惯例，好让张玄放心。
刘表笑道：“子柔自来了这官学，诸多繁杂事都处理的极好，倒让我少了许多烦心事。”
张玄点头说道：“子柔先生不慕浮世功名，真乃我辈楷模，太初感佩。”
三人一路言谈笑语，很快到了论道台，登阶而上，众人依次入座。
蒯良立身于正中，主持今日论道。蒯良言简意赅，将近半年来天下变动大致说明，之后便请在座众人评议荆州之后的政略方针，自己却不立论。
一个个士人起身侃侃而谈，其中虽也不乏见识深邃者，但大都是些歌功颂德的浮夸之语，许多人说起来看似引经据典，仔细听来却是百无一用。这些人大都在经学上颇有造诣，只可惜对于实务却知之甚少，虽然争论得面红耳赤，却难有高下，更无人能说服他人，一个引用《春秋》，另一个就找出一段《周易》驳斥，比的不是实用本事，反而是断章取义的功夫。更有甚者，说着说着就牵扯到了之前曹袁相争时荆州的政策方略是否有错，更教场面露出一丝难堪的气息。
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