一夜之间，城中便只剩下了张玄和这四百死士。而城外，尚有曹操数万大军，只等明日天光大亮，便要发动攻势。张玄本想嘱咐兵士们抓紧时间好好休息片刻，想了想，却没有这么做，且让他们再多看一眼这天地之色吧。
这些兵士，大都征战了十多年了，他们本都是些穷苦人家，只是因为求生无门，才寻得了太平道这个寄托，可太平道最终也没能给这世间带来太平，也只带给了这些人流离奔波，和这最后的壮烈身死。张玄抬头望天，等候着天光降临。
这一夜变得格外漫长，城头上每个兵士，都像张玄一样等待着，他们每个人都已经没有机会靠的太近，因为这汝南城再小，也还是一座城，四百人需要在这城上，看顾住每一个角度，相隔只容各自看见，却说不得话了。
随着阳光在东方吐露绽放，刺破苍穹之内每一朵浮云，众人也都打起了精神。
四方仍保存着那份安静，直到北城曹操营中两人骑马而出，才打破了这份宁静。
张玄向城下看去，马上二人，前面的气定神闲，后面的魁梧威仪，竟是曹操领着许褚来到了城下。城上兵士看见了，转头看向张玄，请示是否要放箭，张玄却摇了摇头。
曹操仰头也看见了张玄，对他喊道：“张公子，大战之前，可愿随曹某骑马散心啊？”说罢手握马鞭向许褚甩了甩，许褚竟下马而立，似在等候张玄。
张玄不知曹操这又是在做什么文章，但看他竟敢只带着许褚来见自己，全不怕城头暗箭，一时间不知该如何应对。
曹操豪迈一笑，说道：“怎么，我都不怕，公子却怕了么？今日午时，我便会下令攻城，再见公子之时，只怕已是阴阳两隔，曹某只是想和公子聊聊，公子若是怕了，我回去便是。”说罢露着笑意看着张玄等他回答。
张玄看着曹操，终于定下心来，对身旁众人说道：“我去会会曹操，若是敌人寻机攻城，我便取他首级来。你们随机应变即可，不需管我。”说罢从城头一跃而下，走到了曹操面前。
曹操见他下了城，用马鞭指了指许褚身旁的马，示意张玄上马。张玄也不避忌，走到近前，许褚将缰绳递给了张玄，说道：“公子保重！”说罢直接转身向营中返去，竟毫不担心张玄和曹操独处。
此刻城下，便只剩下了曹操和张玄二骑，曹操打马沿着城墙向东而去，张玄与之并驾齐驱。两个人所处的位置，恰在双方势力中间，就这样绕着汝南城走了起来。
曹操说道：“那日大雪骤降，曹某心中突然有许多话想与人道，可公子应当也是知道的，做了主公，便有许多话难以向手下言明。想来想去，这四下也只有张公子，既可听懂我的话，也不至于泄露秘密了。”
张玄道：“曹公就不怕被我挟持么？”
曹操哈哈大道：“公子此言谬以。我敢杀你，你却不敢杀我，你死，不过牵动万人生死，我若死了，天下怕是要多死上千百万人了。”
张玄道：“曹公倒是懂我。”
曹操道：“张玄，凭你的能耐本可独身脱困，却受这一城之民牵绊，以至今日。你心中无私，既让我佩服，也让我将你拿捏得轻轻松松，你啊，虽然聪明，却还是不懂法术势合变之意，可惜，可惜。”
张玄沉默片刻，说道：“曹公此言不虚，你虽然背信弃义阴谋杀我，更为实现霸业，狠心屠戮汝南万民，但我知道你有治乱之能，天下之志。我虽恨你，却不忍心杀你，更不敢杀你。”
曹操马蹄轻疾，说道：“只可惜我懂你，天下却无几人真的懂我。”说罢仰头看向天际。喟叹道：“天下哀哀，若无非常手段，怎可廓清寰宇？寻常人只道我野心昭彰，阴狠毒辣，可这天下真正野心之士，又有多少能靠仁恕之道使之服膺？”
“所以你便能轻易下令屠城？”张玄质问道。
曹操闻言看了看张玄，说道：“张玄，你可知我为何背弃和你们太平道的盟誓，又为何要下令让这汝南寸草不留？”
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