不知不觉中，“苍炎”已经在罗德亚科星系停驻了一周以上的时间，然而从准提督下到地上世界的那一刻起，有关同盟战争的情报就再没有一丝一毫流入。
在这种情况下，即使是最没有警戒心的从士也差不多嗅出了在空气中缓缓流动的危险气息，而诸位在外层空间待机的翔士更是紧皱眉头，从高空日夜二十四小时不间断地监视着地表那处岛屿宫殿。
至于而阿尔法恩商会所属的两万私人舰队，则以同样的戒心警惕着他们的一举一动。
“……那么，差不多该得出结论了吧？”
夏音轻捂额头露出有些头痛的表情――不久前，她花了很大力气才从那位浪荡少爷的纠缠中脱身，然后才得以和几位心腹部下避到这处隐秘地小会。
“嗯，虽然我想大家的意见应该是一致的，不过还是由我来统合一下吧。”天空跟着发言道。
“首先，以时间推算，‘维纳斯之门’的战争应该早就结束，如果彼安军行动迅速的话，现在说不定已经攻到同盟首府的阿索斯星系了……当然，也有可能是同盟军在‘维纳斯之门’直接击溃了彼安舰队，不过从阿尔法恩家对待我们的暖昧态度上看，这种可能性实在很小。”
“尽可能满足你的一切要求，除了自由离间外……他们借口维护修理，已经将这座宫殿的轨道塔关闭了整整三天。我今天去询问的时候，得到的答复是可能在下周内完成。”克里帕斯以轻蔑的语气说道。“就算撒谎也应该更专业一些吧？这样一眼就看穿的毫无诚意的谎言，实在是很难让人生出揭破的斗志……”
“总之，阿尔法恩家似乎打算就此把我们留在这里。”从柯蒂亚的表情上感觉不到一点紧张。
“轨道塔的问题我想不用担心，以天空的武力加上我的技术，随时都可以突破那些薄弱的封锁，所以我想我们还是讨论一下回到‘苍炎’后的问题吧？最坏的情况，如果是被那两万艘战舰包围的话，‘苍炎’无论如何都没有脱出的可能。”
“阿尔法恩家会做到这种程度吗？”夏音显得有些惊讶，“舰队与舰队间的对抗一旦发生，那就意味着向帝国的宣战，这可是与软禁我们完全不同概念。而且，作到这种程度对他们有什么好处？”
“嗯。我也不认为那位白痴少爷有向帝国宣战的勇气……”克里帕斯点点头，“譬如说，那位花痴少爷迷恋我们公主殿下的美貌，为了独占她的爱情，不惜发动与帝国战争……”天空那似笑非笑的表情让人搞不清楚这究竟是认真的推测，亦或是单纯的玩笑。“不觉得有可能这样演绎吗？”
“天空，这样的玩笑一点都不好笑。”夏音忍不住皱起眉头，“而且首先，我对他根本连一点好感都没有。”
“既然对方都已经决定和帝国战争了，那无视你的意志也就是顺利成章的事情了吧？”天空的语气依旧模糊，“而且，我并不认为那位白痴少爷是和‘深谋远虑’有任何关系的人物，所以凭着一时冲动而铤而走险的可能性，也并不是完全没有吧？”
“虽然你说的没错……”夏音的表情就像是吞了只苍蝇，在三位部下那颇为暖昧的目光下，她隔了好一阵子才将讨论继续了下去，“呃，如果真是这样的话，那你打算如何处理？天空。”
“简单啊。直接杀掉就行了。”暴君竖起拇指，在脖子上比出极具魄力的姿势。“首先让‘苍炎’立即强袭登陆，直接侵占这座星系的指挥中枢，把那家伙暂作人质以逼迫其麾下舰队无法行动，然后联络林氏商团，让他们协助接收阿尔法恩商会的资产，将这家族由内到外的彻底破坏……这么一来，就完全不必担心后遗症问题了。”
“……”说出这话的时候，暴君脸上没有显出任何动摇的神色，不过周围三人却好像感觉有着寒风从心中吹袭而过，于是皆不由自主地缩了缩脖子。
“天空，没有必要做到这种程度吧？”夏音忍不住皱起眉头，“到目前为止，我们还没有确定阿尔法恩家打算与帝国为敌的迹象。
若弄巧成拙，说不定反而会削弱同盟抵抗彼安的力量。“
“当然，所以我也只是说说而已。”天空轻笑了出来，原本肃杀的气氛骤然散去，不过回想起几秒钟前的情境，却没有人相信那轻泻而出、仿佛刺痛肌肤的杀意是仅仅玩笑的产物。
“虽然这么做是最简单的办法，不过就如同殿下所说的，现在阿尔法恩家还没有明确表示出对帝国的故意，所以不能让帝国这边主动负上背信忘义之名――你们，不要用这么奇怪的目光看着我啦，我偶尔还是有身为根源氏族的自觉的……咳！总之，我们只要考虑如何逃走就是了。”
“那问题又回到原点了。”觉得刚才自己的一番忧虑实在是徒劳，夏音不禁叹了口气。“就算平安返回‘苍炎’，我们到底要怎么才能从那两万商会所属舰队中脱身？”
“……如果能够让轨道站与地表的联络断绝一段时间的话，那应该能制造一些可以利用的空隙吧？”克里帕斯提出了自己的意见。
“你打算在轨道站掀起一场骚乱吗？”天空挑了挑眉毛，随即稍稍沉思了一下。
“……嗯，也许是出乎意料外的有效也说不定，切断舰队与地表指挥中枢的联络，同时让轨道站的机能陷入瘫痪的话，就算有什么意外发生，无法得到行动指示的商会舰队也会对应不及而陷入混乱吧？最起码，不会出现全力拦截‘苍炎’的状况，而以‘苍炎’的战力，突破那些杂牌舰队半吊子的包围并不是很困难的事情。”
“嗯，突破包围后直接前往若拉星系，‘苍炎’就从那里返回帝国。”夏音点点头，接受这份作战方案。“虽然在没有达成任何战果的情况下不得不返航，实令人遗憾，不过从目前的状况来说，我们实在是太无力了……”
“呃，哪个……”艾纽霍嘉尔之子突然举起手，以颇为疑惑的语调确认道，“听你们的语气，好像已经确定作战执行者了诶？可是我还没有发表意见……”
“柯蒂亚，你该不会是想告诉我们，你没办法切断地表与轨道站的联络吧？”天空以很是奇妙的语气反问了一句。
“……就算你不用激将法，这些东西对噩梦之手来说也是小事一桩。”柯蒂亚轻轻叹了口气，露出认输的表情。“好吧，我知道了，我们什么时候返回‘苍炎’？我会把障碍时间设定在开始行动后三十分钟，没问题吧？”
“嗯，没问题。”天空点点头，然后看向夏音，“殿下，迟则生变，我想我们最好今晚就行动，可以吗？”
阿尔法恩家总府宫殿的岛屿中央，耸立着一座直接舆外层空间相连地轨道塔，作为消耗大量能源的内空登陆舰的经济代替品而存在，这座轨道塔承负着宫殿每日庞大的物流消耗，同时也担任着通讯中枢的职责。
在轨道塔的地下部分，除了固定塔身的沉重基础外，还有着诸多用途不明地空间。而此刻，身为阿尔法恩商会继承者的尤拉姆，正在位于地下负一层的通讯终端前，向着银幕一再确认某件事情。
“不惜任何代价留下也要俘虏那位海特兰德公子……爸爸真的是这么命令的吗？”尤拉姆露出明显怯懦的表情，脸色也不禁泛起病态的苍白。
“是的，老爷确实命令不惜任何代价，哪怕歼灭那支分舰队，也要俘虏那位的海特兰德公子。”影幕上那位白发苍苍的管家毕恭毕敬地低下头，不过语气却坚冷如冰。
“可是这样一来，不就要与帝国开战了吗？”尤拉姆全身似乎有些无法抑制的轻微颤抖着。
“这个老仆就不知道了，只是老爷确实这么命令的，并为此才授予少爷商会舰队的指挥权的。”老管家仿佛冷漠般摇了摇头，“不过，就算有两万商会舰队助阵，要俘虏那位海特兰德公子也绝非易事。他的异名是‘暴君’，据说就连那些彼安魔鬼也曾经被他屠杀了数万之众，所以若不好好计划，设下埋伏再行动的话，我们这边恐怕将付出莫大的牺牲……”
“那、那那那……那那家伙曾经屠杀过数万彼安人？”回想起被捏住手腕时那瞬间贯穿全身的压倒性恐惧，以及数日间自己曾经与这般恐怖的人物几次近距离接触，尤拉姆突然两腿一软，坐倒在靠椅上。
“……少爷？”
“就、就这么办吧！”似乎陷入瘫痪状态的尤拉姆，就像被管家的声音刺激到一般，从靠椅上蹦了起来，冲到影幕前下达了一系列命令。
“俘虏海特兰德公子的任务全权交给你负责了，莱斯特。连这两万舰队的指挥权一起，只要能完成爸爸交过来的任务，随便你动用。”
然后，尤拉姆就像迫不及待般向后退去。
“我马上就搭升降梯来外层空间，你立刻在旗舰上给我安排一处舒适的房间。直到将那位暴君俘虏，并送离这座星系为止，我就暂时呆在那上面。”
“少爷……”老官家以仿佛彻底失望的目光凝视着他，好一阵之后才深深叹了口气，再次低头鞠躬道，“明白了，那么老仆就在‘埃尔菲娜’上等候着您的来……”
在老管家说出最后一个字的时候，影幕上突然闪出耀眼的白光，随后就像脆玻璃般在虚空中折成数段消散。而同一时间，房间内的照明系统也全部熄灭。
“究、究竟发生了什么事情！”正处于神经高度紧张状态的尤拉姆不由得惨叫了出来，不过幸运的是，仅仅几秒钟后照明系统又恢复了运作，而通讯士也在第一时间向他报告了情况。
“报、报告！一股不知从何而来的庞大信号流袭击了宫殿的管制中枢，完全超出了处理核心的负荷极限！因为这个缘故，现在这座宫殿包括通讯在内地所有机能都处于停顿状态。目前技术部正尝试重新启动处理核心……”说到这里，通讯士的声音突然提高了一些。
“不、不行！无法进入系统！对方直接在处理核心上打上了封锁，而且……”
“给我想办法解决它！”尤拉姆歇斯底里地叫了出来。
“这……恐怕很困难，对方使用的并非同盟通用锁码，虽然有些类似帝国制式，不过却更加复杂……主处理核心被封锁的情况下，无法解读！”
“混帐东西！”尤拉姆挥手狠狠给了通讯士一个巴掌，“无能的家伙！真不知道爸爸雇用你们来做什么的！回头就让爸爸解雇你们！……算了，升降梯现在还能使用吧？喂，立刻把我护送到升降梯上，我要到‘埃尔菲娜’上去避难！”
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