在一颗闪耀着淡淡青蓝光华的异星前，是一片依旧流溢着灼热破坏气息的虚空。无言的观察者从上空俯视这处刚刚陨落了万亿生命的战场，视线从一片片巨大金属骸骨上划过，不论是铭刻着同盟军微的舰首碎片，还是那些铭刻着七族图腾的舰身残骸。
这是被他杀死的强故，这是为他而死的悍卒。不论前者或后者，都让他感到自豪而腾傲。
就像要捕获那些不断消逝的魂灵般，他朝着虚空伸出了手，然后缓缓收拢五指，最后握成拳头。一股奇妙的躁动随着血脉的搏动而传遍全身，全身肌肉瞬间紧绷，就好像有什么东西从中苏醒过来似的。
“现在的话，应该能够和他对抗了吧？”对着虚空的某方吐出无人听闻的言语，他挥手散去了凝聚的气劲，稍稍放松了表情，这才注意到身后不远处正侍立着一位不知等候多久的部下。
“大人，有件事情必须向您报告。”待他回过头后，诺恩才上前一步行礼，“关于您下令捕获敌方指挥官的事情……”
“结果，还是被他逃走了吗？”与其说疑问，不如说是想确定一下。
“是的。因为一部分敌舰队死命断后的缘故，所以我方的追击受到了相当大的妨碍，最后还是有七千艘左右的故舰队逃脱……”诺恩低头报告着。“考虑到敌方对周围地理的熟悉远在我方之上，所以就算继续追击，我想也不会有多少可以期待的成果。”
“……嗯，让追击舰队撤回来。”寂坐回了指挥席上，轻轻敲着金属扶手，发布再度进攻的命令。
“删除破损严重、无力再战的战舰，立刻向同盟首府发进。至于进一步的整编，就在行军过程中完成好了，总之务必让舰队在最快的时间内到达阿索斯星系。”
“是。明白了……”诺恩再次致上军礼，不过却没有立即退下去。
“还有什么事吗？”感觉到部下那欲言又止的目光，寂将视线移了过去。
“不，只是觉得大人您似乎蛮高兴的……”诺恩露出疑惑并好奇的表情。“然而似乎不单纯是因为胜利的喜悦。还是说，与敌人交战是这么令你感到愉快吗？”
“诺恩，如果你不是混血种，而是纯血统的话，就一定能了解这种喜悦的。”寂朝着他露出傲然的表情。“与旗鼓相当的强敌交战，凝聚全身全灵的力量，竭尽所能压倒对方，其过程本身就是对自身力量的肯定……”
“强敌……是吗？”从表情上看，诺恩似乎有着相同的意见，而他也跟着把相关的佐证列举了出来，“可是在我看来，那支同盟舰队完全是战争的生手呢？仅仅在承受我军最初突击的时候就自乱阵脚，而接下来的战斗我方则自始至终占据着优势……从这种状况看来，对方应该不能称为强敌吧？”
“嗯，我军的确是在很长一段时间里占据着优势，不过却始终没有完全攻陷敌军。反而在最后被他突破了包围，不是吗？而且，统率那支完全是战争生手的雏乌舰队，在我军的攻势下维持如此之久的军势，难道还不能称为强敌吗？”
寂坚持着自己的意见，跟着一挥手，显出傲然自信的笑容，“虽然这次获胜如此轻松，有很大原因是‘红之刃’的战力。不过就算下次他以同等程度的战力来挑战，我也还是会胜利的就是了。”
“……我倒强烈希望他能够就此安分下去。”诺恩像是感到困惑般皱起眉头，“毕竟本舰队还担负着征服自由星系同盟的任务，而‘维纳斯之门’的战斗也让本舰队消耗了近两成的兵力。若这样的战斗再来一次的话，那第二阶段的‘群狼作战’可就没办法实施了……”
“真可惜啊，诺恩，那种唤醒远古血性的跃动感和充实感，以你那冷澈至极的头脑，是无论如何都体验不到的吧？”寂拍了拍他的肩膀，开始怂恿这位心腹，“如何？下次要不要和我对战试试看？或许能唤醒你身上的一半彼安血脉呢？”
“不用了，属下对目前的自己很满意。”诺恩慎重拒绝道，“毕竟任何组织都需要安全阀的存在，而‘红之刃’里的危险分子更远在其它舰队之上。如果连属下都跟着大人一起激昂起来的话，那今后舰队暴走的时候。谁又来扮演泼冷水的角色呢？”
“虽然说得有道理，不过你的性格还真是无聊啊……”寂像是遗憾般地点了点头，“话说回来，当初我到底是为了什么才从父亲手下救出你的啊？”
“这个啊，如果早知道大人对我是抱有如此奇妙的期待的话，当初我也不会向您伸出手的……”诺恩稍稍苦笑出来，不过跟着就恢复了向来冷静的面孔。
“那么，我这就去传达您的命令了。”诺恩朝着寂敬了一礼，随即转身离去。
通往阿索斯星系的“门”前，一艘全身上下被贵金属包裹得金碧辉煌的交通舰，正隐藏在附近行星阴影之中。目视着那以整齐阵列从虚空彼岸滔滔不绝涌来的血色狂潮，一具臃肿的身躯似乎无法抑制地颤抖起来。
“果然还是失败了吗，雷蒙德的儿子……”那张横幅巨大的脸因恐惧而苍白，但那对细小的眼睛中却又进射出仿佛狂热的视线。汗水从光秃的额头垂下，历经几层褶皱后垂到地上，持续将华贵的手编绒毯打湿了一大片。
“只有作了，现在不作的话，今后就再也没有机会了……而且就算我不作，也会有人争着作的，与其让这些家伙侵蚀埃两菲娜的心血，还不如由我亲手……”那只紧握成拳的左手因过度紧张而不断颤抖着，而另一只右手则仅仅抓住胸前的坠链，两手的主人就像下定决定般闭上眼睛。
“雷蒙德，等着！马上，我就让你也尝到……失去至爱的痛苦，把你所爱的自由星系同盟……毁灭！”
作为阿尔法恩商会的总府，罗德亚科星系在繁华程度上几乎已经赶上了同盟首府阿索斯星系，而至于那座在历代主人的爱好下不断扩建的总府宫殿，就完全超越了阿索斯星系的同盟总务府，成为同盟八百诸邦中最奢华的场所。
当踏进这座直接以一座方圆数万顷的岛屿为基础建设的宫殿时，就连天空也不禁呆然于阿尔法恩家的奢华，不过夏音却似乎没什么感觉――对于生活在无垠无限的群星世界的苍穹之民来说，这座宫殿其实并不比一艘驰骋星际的舰船更让人愉快。
在接受尤拉姆招待的同时，夏音也终于同意“苍炎”属士们下到地上世界轮流享受三十六小时的假期。仅留下一半乘员在停泊于外层空间的战舰上执勤。于是，这座总府宫殿一口气增加了足足四万宾客，不过却也还是没有显出任何不胜负荷的迹象――当然，从士们不可能得到与几位根源氏族之子同样等级的待遇，但阿尔法恩家对他们的招待也还算得上殷勤。
最初的一日，尚不习惯这处地表环境的公主殿下是在持续紧张地等待中度过的，而柯蒂亚沉迷在星系地表那奇妙的生态系统中，克里帕斯则从最初就开始享受阿尔法恩家提供的诸多新奇娱乐。
除了这三位受海特兰德之子影响最大的苍穹之民外，包括埃萨亚在内的其它夏兰翔士则人都更愿意留在战舰上执勤。因此第二天，夏音也只好在这有限的三人中选择交流对象，而答案则是唯一的。
“我说夏音啊，”踩在发烫的沙滩上，天空肆意伸展着躯体，然后回头对那位明明讨厌炎热天气，却非要坚持避在树荫下的公主，露出无可奈何的笑容，“其实你根本没有必要跟过来的啊，如果真的这么讨厌热带气候，回到凉爽的宫殿去如何？”
“我讨厌那里的气氛，还有，更不想见那位浪荡子。”夏音坚定地摇了摇头，“那，反正第一批从士们的休假也差不多要结束了，你就干脆搭乘接下来的交通艇返回‘雷霆’吧？”天空再次建议道。“我会继续留在这里的，如果有任何消息会马上与你联络……”
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