九月的燕阳城，毒辣的艳阳已经渐渐淡出了日常的舞台，阵阵微弱的秋风在不经意间拂过人们的面庞，象征着难熬的夏日终于即将过去。城中的百姓收起了乘凉的帐篷，开始准备入秋的衣裳。酒楼，客栈却开始忙碌地准备起来，盖因十月乃是大明三年一次的会试，大明天下士子齐集京城，。一些家中富裕又或是父辈中有关系在京城的，自然是早早订好了清净的上等客舍。而那些家中无权无势的普通士子，便只能与行脚商，江湖武夫们的房间挨在一起，每日忍受各种乱七八糟的声音。一些来得晚的，更是只能去找早有房间的客人，请求共住。
在北魏入侵大明之前，大明对于士子们是十分重视的。参加科考的士子，不但会被安排住处，甚至连基本的衣食住行费用都是由吏部包揽。会试如此，乡试亦如此。可惜大明孝宗皇帝驾崩，继位的仁宗皇帝身体虚弱，登基不久后便驾崩了，留下八岁的太子。太子的叔叔信阳王与楚江王不甘心皇位让与侄儿，起兵争夺帝位。中原在过了五十年的承平年代后又陷入了战争。北魏多年养精蓄锐，乘三方相争之机，悍然举兵入侵中原，大明军队节节败退。一时间，中原大地民不聊生，生灵涂炭，百姓处于水深火热之中。待得沈岳临帮助后起之秀淮陵王平定内乱，驱赶北魏，登基为帝之后，距离前朝的承平盛世，已经过去了八年。中原大地满目疮痍，在历经十数年后重新开启的科举中，新登基的武德皇帝取消了对士子的招待。此后十年，大明一直没有恢复这一制度。
此时的燕阳城中聚春楼内，正有一场士子文人的聚会正在举办。与会的无不是各地小有名气的文人。每年会试前，各地士子总会先聚集一次，一是为了谈诗论经，二也是一次交友的好机会。毕竟若是通过会试，都会有一份不错的前程。提前与一些人交好，未来官场上的路也会更加好走。
“高兄，为何缩在这角落中饮酒，大家正在猜测今年策论的题目会是什么呢，何不与大家一同讨论。”
“我今天思绪有点乱，去了也说不出个什么来，还是不去了。”高成向对方歉意地笑笑，又端起酒壶，给自己倒了一杯酒。
“唉，高兄你可是我们会稽郡的解元，你若不去，我们会稽郡此次聚会可要被其他郡的士子压上一头了。”来人摇头叹息道。
“不过是虚名而已，若不是听闻这里的酒食都不要钱，我也懒得过来。”高成毫不在乎地说道，又给自己倒了一杯酒，一饮而尽。
旁边那人见高成如此反应，只得苦笑，却也并无指责的言语。
高成正吃着，却听闻聚春楼门口传来一阵喧哗。只见一名锦衣公子前呼后拥地进入了聚春楼，几个文人装扮的人围绕在他身侧，每当锦衣公子说了些什么，身旁几人便搜肠刮肚地寻找辞藻来赞美。锦衣公子看起来对此极为受用，脸上露出淡淡微笑。
高成看着那群人，面上毫无表情，只是一杯一杯地吃着酒。
锦衣公子在一群人的簇拥下向着文人聚集的雅阁走去，在行至楼梯时，锦衣公子一瞥，却是看见了正在角落喝酒的高成，脸上露出了怪异的笑容。
“哟，这不是高解元吗，三年不见，近况可好啊？”锦衣公子走向高成，阴阳怪气的说道。
高成眼角一颤，又给自己倒了一杯酒，头也不抬的回道：“多谢姚公子关怀，鄙人好得很。”
锦衣公子怪笑道：“高解元三年前便是解元，三年后依旧是解元。看来，你这解元名头，是一辈子摘不下咯。”锦衣公子说完，犹然不尽兴，又高声对着周围众人说道：“大家来好好瞧瞧，这就是那个号称会稽郡第一，最后连会试最后一名都没有进去的高成，高大才子啊！”
众人听闻锦衣公子言语，纷纷大笑。高成身边的士子闻听此言，脸露悲愤，却也是敢怒而不敢言，只得沉默。
高成弹着空掉的酒杯，懒散道：“我高某人再不堪，至少懂得古体诗与近体诗的格调韵律之间的差异。而不像姚公子，作了一首诗，韵调混乱，狗屁不通，徒惹人笑耳。”
“你！”锦衣公子仿佛被高成刺激到了，对着高成大骂道：“你这穷酸文人，三年前我说了你定然考不上，今年你就还是考不上。别做高中的美梦了，回家种田去吧！”
高成身子一震。随即便恢复原状：“若是今年还不中，我便回家种田，从此不再参加科考。”
高成身边的士子听得高成此言，大惊道：“高兄，何至于出此言，会试三年一次，大不了在等一个三年，切莫出此言啊。”
高成摇头笑道：“若是大明朝廷都是像我面前这种人，那我就算是中了，又能如何。”
锦衣公子哈哈大笑：“高成，你就该在田里写你的狗屁文章，还想做官？一辈子种你的田吧！”
突然一人排开众人，朗声道：“姚清，你在这欺负一个寒门士子，算什么好汉！”
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