松田一撤,这格鲁斯特角战役也就结束了。格鲁斯特角及其机场到了美军手里,这样近距离的空中封锁,拉包尔的日军想逃也难了。
阿德默勒尔蒂群岛位于拉包尔的西北,美军如能控制这个群岛,就能彻底封锁拉包尔,拉包尔的日军就插翅难飞,坐以待毙了。
麦克阿瑟早就有意夺取阿德默勒尔蒂群岛,只是当时还必须仰仗金和尼米兹两位上将,但他两人忌惮拉包尔,不肯点头。两个上将不点头,老麦只能干瞪眼。
现在情况不一样了,拉包尔已是枯藤上的一只瓜,不用担忧他从背后来捅上一刀,也不用屈尊下求,自己就能解决。不但自己解决,而且还要解决得漂亮。什么个漂亮法,先看看马努斯岛和洛斯内格罗岛的地理位置再说。
马努斯岛是阿德默勒尔蒂群岛的主岛,洛斯内格罗岛(LsNegrsLsnd)和马努斯岛的关系很特殊,说它是马努斯岛的东面附近也可以,但其实它和马努斯岛是连成一体的,只是连接的部位很窄,就把它们看成两个岛。
从形状上看,洛斯内格罗岛好像是从马努斯岛的右边伸出来的一只向西北弯曲的手臂,和马努斯岛的东北岸环抱着一个蛮大的海湾,叫做锡阿德勒湾。从锡阿德勒湾特殊的地理位置就可看出,这是一个天然良港,不仅如此,在洛斯内格罗岛上还有日军一个大型机场——莫莫特机场。
麦克阿瑟和他的幕僚们在2月初就开始打算,准备在4月1日实施计划。
现在离马努斯岛最近的日军重要基地,是位于新爱尔兰岛西北角的卡维恩,修改的计划要求哈尔西与老麦同时出兵攻占卡维恩,以掩护马努斯岛方面的行动。
但麦克阿瑟等不及,在2月底就动起手来,比预定的计划整整提早了一个月。然而,计划提早就增加了危险性。因时间紧迫,只能集结一支1000人的光景的部队去执行原来打算由9000人去占领洛斯内格罗岛的任务。
只不过再准备一个月,把握要大得多了,着什么急,去冒这个险?
麦克阿瑟肚里有打算。现在太平洋上不是只有他的人在和日本人干,在中太平洋,尼米兹那些人也在和日本人干。
9月里,他拿下了莱城和萨拉莫阿,11月,尼米兹拿下了塔拉瓦。44年1月,他控制了胡翁半岛,不久马绍尔群岛战役,在中太平洋开打了,2月底,尼米兹的人攻占了马绍尔群岛西北最偏远的埃尼威托克环礁,一扫塔拉瓦的阴霾,漂亮地结束了马绍尔群岛战役,期间还空袭了特鲁克,把特鲁克打得几近瘫痪,航母编队又余兴未尽地挥师北上,干掉了马里亚纳群岛上日军上百架飞机。
现在阿德默勒尔蒂群岛对麦克阿瑟来说,还算是近水楼台,但过一阵子就不好说了,哪一天尼米兹腾出手来,把阿德默勒尔蒂群岛也一把掳过去,那就悔之晚矣。如果有分量的仗都是人家打的,自己拣的都是芝麻绿豆,就算将来打到菲律宾,也轮不到他唱主角!
所以麦克阿瑟急于要露一手,非但只用小部队去打,而且还要亲自上阵督战。老麦坐镇在第7舰队的旗舰“菲尼克斯”号巡洋舰上,头上有第5航空队的战机围护,按说也不会有什么危险。但他不是普通一兵,他是西南太平洋战区的最高军事长官,他的安危举足轻重,要是他有什么闪失,对于他来说那是贻笑大方,对于整个美国对日作战也是巨大损失。然而他这次又成功了,自古成败论英雄,一成功,赞誉随之而来,连一向看不惯他的金上将,也称赞这是“绝妙的一招”。
也只不过是拿下了一二个岛有什么妙不妙的?!金上将想想自己的海军动用了这么多的航母、军舰、飞机、大炮还有精锐的陆战队,拿下一个小小的塔拉瓦,竟然付出如此沉重的代价,和麦克阿瑟这一仗相比,真有点汗颜,再不称赞几句,那显得太小肚鸡肠了。
金上将嘴上称赞,心里眼馋。眼馋的不光是金上将,尼米兹也托哈尔西向老麦捎话,希望锡阿德勒湾的海军基地建成后,也能为尼米兹的第3舰队使用提供方便。
其实,在战争期间一致对敌时,尼米兹的要求也在情理之中,并不为过,但老麦有点小儿科了。自己不惜亲自涉险夺来的宝贝,格外把玩吝惜,岂容他人染指,当下大发雷霆,一口回绝。
但哈尔西不为所动,当面顶撞自己的顶头上司,直言老麦不是。麦克阿瑟毕竟是个名将,虽然傲慢脾气大,终究不是蛮不讲理的,也知道这件事自己理亏,也就自己把气消消,找个台阶下了,倒没跟哈尔西过不去,也算有点肚量。
洛斯内格罗岛上原来的防御比较薄弱,因拉包尔那边的形势越来越严峻,估计美国人迟早要来进攻,就抽调兵力前来加强防御,到美军登陆时,岛上已有4000多名日军,但人数虽众,因时间仓促,防御工事尚未构筑完备,美军正好在这个当口攻上来了。
美军人数虽少,却是一支老牌的精锐之师——骑一师。这支创建于南北战争时期的王牌之师,w.ukshu.在以往的岁月,屡立战功,声名显赫。
今天的骑一师虽然已不是当年的骑兵部队,可是勇猛剽悍的作风依旧,最近作为一支生力军编入克鲁格的第6集团军的麾下,正好让麦克阿瑟派上了用场。骑一师本来自视甚高,此来就是要建功立业,不料开门第一仗,五星上将总司令就亲自随队督阵,当然士气更盛。
2月29日,约1000名美军顺利登陆,很快建起了防御阵地,并成功粉碎了日军的反扑。
老麦毕竟不是一个一味用强的莽夫,他此来原有两手准备,如果情况不妙,登陆不顺,那就把这次行动当作是一次火力侦察,大不了就撤退;
如果登陆顺利,站得稳脚跟,那就立即把火炮坦克运上来,火力侦察升级为正式登陆作战。经7天激战,登陆美军全歼了岛上日军,占领全岛和莫莫特机场。紧接着,在扫清了锡阿德勒湾的水雷后,3月15日,美军横渡锡阿德勒湾,在马努斯岛的洛伦高港的西侧登陆。
到3月底,美军占领了整个阿德默勒尔蒂群岛。这锡阿德勒湾长约27公里,宽约7公里,港阔水深,与莫莫特机场一配,是个绝佳的海空基地。当初日军因为有了拉包尔和卡维恩,一时没有好好利用,等到拉包尔形势严峻时,就想用来派派用场,不料又被美军夺走了。
夺走时,这莫莫特机场还差一气没有竣工,但这对美军来说,不是问题,海军工程兵早就准备好了,跟着就上岛把机场修建好了,当然港口也不是问题。
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