原本就在计划之中的荆南之行，却因蒯良的反常行为，透露出了一丝让人不适的阴谋气息。
多想无益，张玄宽慰伊籍，教他早些回去休息了。他自己则缓步走到了院子里。马芸清一直在门外等候，看见张玄出来，急忙取了一件披风，走到了张玄身旁为他披在了身上。
张玄侧脸看向马芸清，马芸清问道：“方才听见先生说的，可是明日就又要离开襄阳去荆南了么？”
张玄点了点头。
马芸清露出一丝失望神色，她本以为跟着张玄来到襄阳定居，自是可以日夜守在一起，谁知如今张玄竟然一天比一天忙了起来，自己竟连与他说上几句话的机会都越来越少。
“芸清，此次只怕你也要随我一同前往荆南了。”张玄说道。
“真的？”马芸清听到这句话顿时笑了出来。
张玄点了点头，说道：“此行眼下看实在暗藏太多凶险，我让伊籍先生同往，就是希望自己周旋之余，可以让他及时向玄德大人传递消息，但他不习武艺，我担心若是真需要他赶回襄阳，路上会不会有什么意外，你随我同去，正可以一路上保护伊籍先生。”
马芸清没想到张玄竟只有这层意思，眼神顿时黯淡下来，心里虽然失落，嘴上却还是说道：“我听先生安排，一定保护好伊籍先生。”
张玄仍不放心，继续说道：“这几日也没有督促你练功读书，你有没有怠惰荒废？此行吉凶难料，你也要当心。”
马芸清挤出一丝笑容，说道：“昨日刚刚练至清明境，本还想让先生检验一下，却一直没等到先生。”
张玄伸手搭在了马芸清肩上，玄功摧运之下，一股元气自掌间发出，游走在马芸清体内。这一探，张玄已知马芸清的修为确实精进了不少，这才放心了一些。深夜之中，他却没有觉察，自己手掌搭在马芸清肩头时，身旁这位姑娘的脸上已是两片流云绯红。
张玄嘱咐马芸清回房休息，自己也回到了居室。马芸清回到了房中，躺在榻上，心却兀自狂跳不止，回想着刚才的一幕，虽也知道张玄别无他意，但在自己心中，这一幕却已经弥足珍贵。
第二天一早，张玄醒来就到了堂中等候刘表的委任。可过了许久却也不见伊籍的身影，张玄问及小厮，才得知伊籍竟然比自己起得还早，等张玄醒来时已经出府许久了。还来不及细问，刘表派来的别驾却先到了。
这位别驾名叫刘先，一见张玄就行礼说道：“主公本拟请军师到府上议事，却忽感身体不适，只得派在下前来传令。”说罢拿出了委任宣读。
刘表将张玄派往荆南，名为督军，实有全权。自蔡瑁以下所有武将部队和四郡太守皆受其调度，务求一战将交州牧张津侵扰之患彻底肃清。
宣读之后，张玄接过委任，刘先说道：“主公说了，军师若还需兵马，尽可调度。”
张玄回答道：“从前所报，张津来犯之兵不多，此战也无需另增兵马，倒是之前攻取西鄂时，有几位校尉使唤起来得心应手，不知可否一并带去？”
刘先笑道：“军师放心，既有全权，想要带上区区几个校尉自然不在话下。”
张玄于是将记住的几个校尉名字报给了刘先，刘先一一记下后，与张玄约定，回去之后就叫那几个校尉赶来张玄府上报道，随即陪同张玄一同赶往荆南，张玄谢过了刘先，刘先也不多逗留，回去复命了。
送走了刘先，张玄叫来马芸清，让她收拾一下，下午就要赶赴荆南了，马芸清此刻心情大好，听了张玄吩咐就开始收拾一应物事。直到了中午，却仍是不见伊籍的影子。
张玄只得和马芸清二人用了饭食，继续等候伊籍回来。此时张玄心中已然想到，这伊籍怕是还记着昨日自己说从王粲身上寻找线索的事情，出去打探消息了。本来张玄对这件事情已然不抱希望，但伊籍如此勤恳分担，着实让他感动。
张玄和马芸清用饭已毕，伊籍终于回来了。一进府门就急匆匆来到张玄面前，口干舌燥之余也顾不得礼仪，直接从张玄案前拿起他还没喝尽的一杯水就喝下了肚。
张玄急忙起身，亲自为伊籍又倒了一杯水递给了他，伊籍也不推辞，接过来一饮而尽，这才开口说道：“先生，我已经去见过王粲了。”
张玄忙道：“不急，机伯兄好好休息一下，慢慢说。”
伊籍喘了一口气，略作沉定方才说道：“昨夜我一直思索，找个什么借口才能见到王粲，从他口中探取消息，今早才想起，之前我荆州讨伐张羡叛乱时，刘表曾命王粲作过一篇檄文，名为《三辅论》，我想着此次既然也是兴兵之事，正可借口撰写檄文向他请教，这王粲自命文采卓绝，果然没有推辞。”
张玄欣慰道：“真是难为机伯兄了。”
伊籍笑笑，说道：“这倒算不得什么，最重要的是，此行果然证实了先生的猜测。我问及王粲，昨日席间向先生出语发难是否有人唆使，他说确实是受了蒯良的挑唆，其实昨日回到府中，他想起席上蒯良借题发挥的样子已经觉得有些不对劲，却未曾细想。我这么一说，他就将之前蒯良所言向我复述了一遍。”
张玄眼前一亮，问道：“蒯良言语之中，可是透露出什么消息？”
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