张玄转头对她说道：“玉兰，保护好自己。”此刻的他，已经顾不上劝阻玉兰了，因为他知道，城破之时，谁也无法活着离开。
玉兰看着张玄，点了点头。
未时一到，南北两面顿时鼓声大作，曹军营门大开，队伍分列于方阵之中，队列整齐之余，各自间距分明。将士们持盾握弓，推车负弩，如火如荼，向着城墙逐步靠近，口中呼号之声，几如天崩地坼，更是让人胆寒。
从来攻城之战，都力求一击而成，每多拖延一日，便会增加更多损伤，张玄自然心知肚明。正待命人准备应战，却忽然听到霹雳之声隆隆不断，自曹军阵后传来，抬眼看去，十多块巨石挟持风声呼啸而来，正砸在城楼顶上，顿时瓦砾四下，数个巨石甚至余势未消，落入城中，城墙下百姓许多躲避不及，顿时葬身于巨石之下。
这发石之器正是曹操特意从官渡带来的霹雳车，此车乃以机鼓轮驱动，借杠杆之力发出巨石，之前在官渡时，为克制袁绍高橹，特命人制成，当时就屡立奇功，此番拿来用作攻城器具，更是神威大显。张玄急命众人紧盯发石车朝向，及时躲避，又命马芸清赶紧驱散聚集着的普通百姓，在城墙下者则尽可能贴着城墙行动，以作屏障。指令刚刚发出，巨石已经接二连三自头顶呼啸而过。曹操为防霹雳车被毁，并不敢靠城墙太近，故而这准头也是不定。时而巨石飞越城头落于城内，时而只能硬生生撞在城墙之上，震得城头一阵巨颤。
众人弯腰低身躲避之余，玉兰问道：“这投石车当真厉害，若任凭他们这样下去，只怕费不了多少兵马就可将城墙击破，可有什么抵御之法？”
张玄摇摇头，说道：“曹操定是防着咱们破坏这投石车，故而将它放置的极远，不过此物距离一远，准头也势必会受些影响，应该难以单凭它破坏城墙。你看后面步军还在准备，应该是先行以此物压制我们，等到他步军冲上来时就会停止发石，否则倒容易伤及自身。”
玉兰点了点头，权且先行忍耐这巨石袭击。
果然过不多久，霹雳之声渐渐不闻，城上众人向下观望，对面步军已冲到了近前，井栏高耸，上面站立兵士向城中放箭，云梯在冲锋兵士手上传递，顿时搭在了城墙之上。城上兵士也不含糊，以弓箭向井栏上对射，同时抛石砸向沿云梯而上的登城曹军。虽然曹军人多势众，但城上黄巾将士凭借地势之利，一时间也不落于下风。张玄专门派了一队兵士，手持长叉，专门推倒搭在城上的云梯，又让玉兰领着十余个箭法上佳的兵士，专门寻找城下指挥的校尉长官放箭，而自己则一面指挥，一面观望何处有敌攀援上了城头，立即飞身补缺，虽然先登兵士从来都要择优而选，身手不俗，但即便如此也无人是张玄对手，张玄长剑挥舞，剑下亡魂数以百计。攻守之间，不过半个时辰，城墙上已经死伤甚众，而城墙外更是血流成河，尸首如山了。
曹操眼看着兵士蜂拥而上，又成片倒下，不禁想起了昨日郭嘉所言，如今汝南城军民全无生路，岂不就只剩了拼死之志么？还是自己太小看张玄了。但他也深知军令既下，轻易撤回便有可能令军心震荡。正思索进退之际，忽然兵士来报，南城外刘备兵马突然杀出，已与臧霸后军交上手了，看势头似乎是要冲入城中。曹操闻言大惊，他一直以为刘备等人会借地道入城，哪里想得到他竟有胆量自南门主动攻击？急忙招来传令兵，命其赶往曹仁营寨，让他即刻派兵前往南门营救，传令兵正要走，却被郭嘉一把拉住。郭嘉跪地道：“主公且慢！”
曹操看向郭嘉，郭嘉说道：“刘备入城本就在主公计划之中，此刻该让臧霸将军保留实力，攻城亦当从长计议，还望主公明鉴！”
荀攸也趁此机会说道：“主公，奉孝所言极是，请主公即刻下令收兵！”
曹操正在骑虎难下之时，二人所言恰是时候，曹操暗自平抑心中愤怒，点头道：“不错，即刻鸣金收兵，速传令至臧霸将军处，此刻两面受敌犯下大忌，即刻收整队伍，刘备若想入城便让他去，不需理会，但只可进不可出，不能放跑了城中一人！”传令兵这才火速冲了出去。
曹操走到郭嘉身前将他扶起，说道：“多亏奉孝提醒，我险些和袁本初一般仗势欺人，如此轻慢敌人，焉可取胜？”说话的时候，曹操已经面色如常，根本看不出之前生过什么气了。
此刻城头之上，张玄领着兵士正浴血奋战，忽然听到曹军鸣金收兵之声，曹军开始如潮水一般退去。张玄不明就里之时，传令兵来报，南门外刘备援军杀到，正与臧霸交战，张玄一听大喜过望，命兵士不可怠慢，等曹军尽数退入营中再作休息，他拜托玉兰帮忙在此坐镇，之后便急匆匆向南门赶去。
张玄赶到南门时，陈到身旁兵士已经死伤过半，自己一身铠甲也早已被鲜血浸透，张玄忙扶陈到靠在一旁休息，他向城外看去，此刻臧霸也已收到曹操命令，开始撤下攻城兵士，往营中退去。而此时远处刘备领军已经将臧霸的队伍冲出了一条缝隙，一队人马夹在臧霸大军中间，急向城门冲来。
臧霸大军陆续撤退，刘备身旁延阻之敌越来越少，这一切都被张玄看在眼里。虽然一直以来张玄都在期盼刘备回来，却也想不到他竟愿意在汝南即将倾覆之时自投罗网，看着刘备等人越来越近的身影，张玄心中生出一股敬佩之情，他终于开始知道，这位当世豪杰究竟凭什么纵横天下，又是凭什么能够被曹操高看一眼。
过不多久，刘备的部队已然到了城门口，张玄急命人开门将刘备迎进城中，自己也下了城楼，到城门口迎接。而臧霸眼见城门已开，立时命令包围网重新集结，倒是不曾露出分毫漏洞。
张玄刘备二人重逢，却与初见时有如云泥之别。互相提防猜忌之心已经烟消云散。张玄不待刘备下马， .ｕｕkanshu. 上前单膝曲地跪在刘备面前说道：“玄德大人怀仁守信，请受张玄一拜！”
刘备赶紧下马将张玄扶起，说道：“公子万万不可行此大礼，玄德羁縻河北日久，才使公子身陷囹圄，是我对不起公子和这汝南数万军民！所幸得此机会冲入城中，才不至于食言，不然就算万死亦难辞其咎。”这种话若是从前张玄听到，只会觉得冠冕堂皇，现在他却知道，这都是刘备肺腑之言。
张玄命魏岩带人换下陈到，守住城门，亲自领着刘备众人赶往北门，登上城头。
二人立身于城上，望向城外，张玄说道：“方才看见臧霸整军回营，并不延阻玄德公进城，想来是受了曹操的命令故意为之，要的就是玄德公自投罗网吧。”
刘备点了点头，说道：“曹操之意，我已心领神会，他这是想将你我二人困于此处，好一并解决。”
张玄道：“既如此，玄德公进入汝南，也无半点犹豫么？”
刘备苦笑一番，说道：“怎会没有犹豫？打从我听到袁绍兵败的消息，便开始犹豫了，我一会想着干脆找曹操负荆请罪，一会想着不若径自赶往荆州投靠刘表，但思前想去，如此一来，我虽可活命，只怕却也辜负了自己半生奋斗，今后即便活着，也再不会有争夺天下之心了。”
张玄笑道：“这争夺天下之心，倒是我第一次听玄德公说出。”
刘备一本正经道：“我不说，想必你也早已看出了吧？若是今次得以逢凶化吉，倒需烦劳公子替我保守秘密。”
二人相视而笑。
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