刘晔见张玄于席间大放异彩，高兴万分，挽着他的手半晌不肯离去，一直来来回回品味席间他的妙言高论，张玄哭笑不得，心中却已然开始担心起宫崇那边的情况，好说歹说才劝动了刘晔，刘晔一边走一边依依不舍，不住回头看向张玄。
终于送走了众人，张玄赶忙往宫崇房间赶去。
走到厢房处，张玄远远便瞧见先已回来的张盛站在魏岩门前，从怀中取出不少吃食，眉飞色舞将今夜宴席之上的事情讲给他听。走到近前，魏岩看见张玄回来，冲他使了个眼色，叫他放心，张玄看了看宫崇房间，一抹烛光正好将宫崇身影映在窗上，这才稍稍放下心来。
张玄故意大声说道：“小公子倒是偏心，宫先生也未用晚膳，你怎么只管魏大哥，不留些给宫先生？”
张盛听见，脸上一红，忙又取出些吃食，走去敲了敲宫崇房门，宫崇打开门，手中拿着一卷书，张盛说明来意，宫崇笑了笑，说自己并不饿，告谢之后就关了门。张盛见他不吃，倒也正好，美滋滋又跑到魏岩那里，直让他快吃。
喧闹了一阵，几人各自回房休息了。张玄一回房，赶忙换回黑衣，熄灭了灯火。听闻外面没什么动静，便静悄悄出了房门，在园中寻了一处遮蔽藏了起来，暗中观察宫崇房中动静。
约莫刚过子时，张玄终于听到一丝动静，借着月光定睛看去，只见宫崇将房门轻轻打开，看了一眼张玄的厢房，便步出廊道，纵身一跃出了院外。
张玄忙追了上去跟在后面，为免被宫崇发现，他以闭气之法隐匿呼吸，元气运转也仅以维持跟得上宫崇的速度。不过只不出片刻，宫崇仗着冯虚御风的本事，足下每次不过轻轻一点，便跃出数丈，张玄跟着已经十分吃力，距离也被越拉越远，勉强追逐到一处高墙，张玄远远瞧见宫崇一跃而上，不见了踪影。
张玄走到近前方才发现，此处竟是皇宫，心中顿时疑窦丛生，不知宫崇深夜潜入宫中意欲何为。张玄运气凝神，纵身而起，所幸这宫墙还不至于全然笔直，张玄于其间两次足下借力，方才上去了。宫墙之上倒是并无什么守卫，只有远处岗哨灯火因风而动，晦明不定。张玄躬下身子，以免暴露，凭高而望，宫中景象大抵能够瞧见，仔细搜寻之下，终于看到宫中西北角几近目力极限处的一间殿堂屋顶之上，似乎有一个身影一闪而过，应该便是宫崇，此刻也顾不得许多，张玄忙跃下城头，向那边而去。
张玄一路边走边藏生怕被人发现行踪，所幸一路并未遇到什么巡逻兵丁，好不容易走到一半，约莫便在皇宫正中的位置，张玄来到一处偏殿门前，本打算绕过去继续追赶，突然听到两路巡逻兵丁分别自殿外左右两侧交叉而来，听脚步声应是马上便要绕到殿前，张玄左右环视之下无处可躲，情急之下，回身看了一眼，殿内一片漆黑，忙开门躲了进去。
张玄刚刚掩上门，便听见身后有人悠悠问道：“你是何人？”
张玄闻声一惊，猛一回头，只见一人拉开帷幕，手中握着一盏灯走了出来，灯影绰绰，这人年纪看上去约莫有二十岁上下，穿着一件白衫，外披一件黄色纱衣，面容清瘦，眉清目秀，看起来弱不禁风，然而神色中却无丝毫恐惧。
张玄低声道：“你又是何人？”
那人嘴上释出一丝笑容，恰在此时，巡逻侍卫走到了门外，对着里面道：“陛下可还安好？”
那人将手指轻放于唇上，冲张玄示意不要出声，然后对外面说道：“朕尚在翻阅战报，自言自语聊以解乏而已，你们继续巡逻吧，归寝时朕自会唤你们。”
外面传来一声“喏”，张玄便听得两队侍卫各自走远了。
那人向张玄指了指帷幕之内，示意他进去，张玄心知此时也无法抽身而出，只好先随他进去了。
一入帷帐，张玄便问道：“你便是当今皇帝？”
那人点了点头。张玄实难想象，居然误打误撞遇到了汉帝，虽然眼前这汉帝一副文弱模样，但想到他便是太平道心心念念欲除之而后快之人，忽然觉得此刻场面有些光怪陆离。
张玄又问道：“你既是皇帝，却为何不与门外侍卫道破我在此处？”
汉帝笑道：“你不知我是谁，应该不是为我而来，于我既无利害，我为什么要说破？不过你怎么竟到了宫中？”
张玄含混道：“我一路追随一位朋友，误打误撞闯了进来，倒是打扰陛下了。”
汉帝眼中一亮道：“你那位朋友，莫不是什么巨盗游侠想来宫中偷些什么宝贝？若是如此怕是要教他失望了，这皇宫之中，除我以外实无什么宝贝。”
张玄失笑道：“陛下何出此言？”
汉帝道：“我流离失所，好不容易才有这安身之地，来时当真是身无长物，不过你那朋友若是本事了得，倒可以把我偷走，我说自己是宝贝可不是诓你，若是带我出去，随便找到这九州之内一方诸侯将我卖了，定能换取无上荣华富贵。”这么说的时候，汉帝语气平淡如水，表情也显得十分轻松。
这话中分明有些苦涩，张玄知道，眼前这位皇帝际遇颇多，辗转于各方诸侯豪强之手，说这话的时候，想必也回想起不少之前经历，不禁默然。
汉帝见他不说话，以为他还在担心自身安危想着脱身之计，柔声安慰张玄道：“你不必担心，这皇宫之中，除我周围侍卫防备甚严，其它地方以你的本事，当可来去自如。不过要委屈你在这里陪我多待一会了。待我一会回了寝宫，你便可离开。”
张玄问道：“陛下深夜未睡，是在操劳什么国事么？”
汉帝盯着张玄，见他问出这话时全无讥讽之意，低头笑了笑道：“哪有什么国事需要我操劳？只不过近日宫中有些变故，不想与我那位皇后显得过分亲密，免得她因此受难，所以刻意冷落一些罢了。恰好今日收到白马战报，看着颇为精彩，聊以打发时光而已。”抬头看了看张玄，又道：“你也算幸运，古往今来，似我这般平易近人的天子只此一位，以后也怕是不多见的。你我既无利害，说这些与你听倒也无妨。”
张玄仔细看了看他，这位皇帝面上并无多少血色，身形瘦削，两肩低垂，全无半点帝王气象，再细看之下，他两手粗糙，伤口老茧，历历在目，与其年龄身份十分不相符。张玄盯着他的手，忽然想起自己父亲，也是这样一双粗粝的手，不由得出了神。
汉帝看见他眼神，低头看了看自己的手，笑道：“这手……跟着我倒是受了不少苦，此前在洛阳一片残垣之中，这手帮我刨土翻石，开辟一处藏身之地，再往前数，从长安逃出，也是这双手，沿途拨开荆棘，缘索上下，我倒真要谢谢他。”转头看向张玄，说道：“说了这么多，却还不知道你叫什么名字？”
张玄心中一软，看着汉帝一脸真诚，便也不加隐瞒说道：“在下名叫张玄。”
“张玄，哦，你就是荀令君说的那位，乌角先生的关门弟子吧？难怪有本事潜入宫中。”汉帝一脸兴奋，“荀君下午还说，今夜要设宴款待公子。”
张玄道：“是，今夜宴席早已散去了。”
汉帝道：“想必也是非常热闹吧？只可惜我无缘亲临，着实可惜。都有谁去了？”
张玄如实答道：“许都名士汇聚一堂，荀令君主持，请来的有钟繇大人，孔融大人，毛玠大人，陈群先生，还有河内司马氏子弟，还有子扬兄……”
汉帝打断道：“子扬皇叔也去了么？那今夜宴席必定十分有趣，子扬皇叔平日里便是诙谐机智，若是让他开口，必定能引人捧腹，只可惜平日里也难见到。”
张玄好奇道：“子扬兄既是宗室，只要陛下愿意，当可时常出入宫中才对啊？”
汉帝道：“子扬皇叔平日行事虽然大胆刚毅，但在这要紧之处却是十分谨慎的，为免被人非议，他平日鲜少入宫，偶尔来了，也不与我谈论军政大事，只讲些民间见闻而已，哦，前些时日还送了几本医术给我，我看了甚是喜欢，子扬皇叔还调笑我说，若是将来不做皇帝了，倒可以考虑去四方行医。”
张玄道：“陛下倒真是心宽。”这话实是出于他真心。
汉帝转过头去，伸手把弄着烛火，悠悠道：“若不心宽些，只怕我早已归于尘土了。自打出生便有人想要杀我，被人藏匿数年才得返宫中，本无帝王之资，却被董卓扶立做了这傀儡皇帝，终日提心吊胆生怕哪天他不高兴了便将我废黜鸩杀，董卓死后，我又被李傕郭汜掳走，名为天子，过得实不如牛马狗彘，好不容易逃至洛阳，每日饥寒交迫，也不知生死几何。所幸曹公忠心体国，才有了这一处安稳容身之地，与从前相比，不知好了多少。这些年若不是心宽些，哪能熬到此刻。”
张玄忍不住问道：“我听陛下所言，似对曹公颇有感激之情，既如此，却为何还要密诏欲诛之而后快？”
汉帝听他这么问，身子一颤，盯着张玄良久方才问道：“你怎知衣带诏的事情？”
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