刘晔大惊道：“如此悖逆之言，今日幸好是说与我听，不然只怕公子在这许都将难以自处。曹公深明事理，公忠体国，怎会如此行事？真像公子所言，那岂不是真成了董卓之流了？”
张玄看着刘晔说道：“子扬兄说的是。似子扬兄这般，既为曹公幕僚，又是汉室宗亲，夹在其间，怕是十分为难吧？”
刘晔又叹了一口气：“唉，汉室兴亡，如今已由不得宗室做主，全赖曹公支撑，若曹公将来真想取而代之，那也是没有办法，只希望黎民不至于因此遭逢更多灾祸，便是大幸了。”
张玄突然有些替他惋惜，刘晔这人本也是多谋远虑的才子，如果放在太平盛世，以他宗室身份想必飞黄腾达名利双收是唾手可得，只可惜如今汉室衰微，他能做个军师校尉，随曹操征伐四方便已经高兴满足。想到这里，就也不忍心再谈及衣带诏的话题了。
二人又攀谈了一会，刘晔对左慈的本事甚感兴趣，问及一些坊间传言是否属实，张玄一一作答，刘晔时而恍然大悟，时而若有所思，时而又佩服得五体投地，直言若不是使命在身，他也想拜入左慈门下，一心玄修倒也乐得自在。张玄知道这不过是恭维之语，也没有放在心上。
末了，刘晔请张玄好生休息，明日夜宴再来相聚，张玄谢过他，便也回了房中休息。
张玄回了房中，他担心在这宅院之中或许四处皆是眼线，细作观察之后方才放心，这院子中十分幽静，家仆都远离他们几人的厢房，并不靠近。傍晚时分，家仆将各人餐饮分别送到屋内。饭菜简单清淡，倒是没有太多花样。张玄用过饭，想着入夜之后，再往宫崇房中与他好好商量一番。
天色逐渐黑了下来，院子里点起灯烛，光影朦胧，别有一番韵味，张玄顾不得欣赏，看着四下无人，就出了厢房。此时魏岩玉兰张盛三人房中均已点起灯火，唯独宫崇屋内漆黑一片，张玄暗自奇怪，上前敲了敲门，却无人应答。
听到敲门声，魏岩和张盛倒是打开房门，他俩憋在房中早就觉得无聊，巴不得外面有什么动静。魏岩走近张玄，问道出了什么事。
张玄问他，是否见过宫先生出门，魏岩却说不知。望向张盛，他也摇了摇头。张盛不知宫崇的底细，只当他是张玄身边一个老仆人而已，便说：“宫先生年迈体衰，想来也走不远，或许便在院内游走赏玩吧？”
张玄却想，无论宫崇如何厉害，若不是有心隐匿行踪，他出门时自己必然能够听到，既然全无半点声息，怕是想要瞒着自己做些什么事情。他嘴上说着没事，心中却在盘算着宫崇会去做些什么。
魏岩看出他有心事，问张玄是否需要他去找找宫先生，张玄摇了摇头，叮嘱魏岩早些休息，如果觉得无聊，可与张盛找个开阔地方切磋交流，不过一定不可毁坏了园中草木布置。魏岩听了十分高兴，转头看向张盛，他也早已迫不及待，跳着脚拉住魏岩衣袖就往园中走去。
回想起那日在汝南与宫崇深谈，张玄知道宫崇仍然有许多事情瞒着自己。他有信心宫崇应不至于做出什么破坏行动的事情，但他从不主动表达心中所想，到了许都头一晚上更是背着自己暗自行动，让张玄隐隐有些不好的预感。不过此时多想无益，张玄决定不动声色，且看他之后还有什么动静。
次日一早张玄醒来，不久便有家仆送来早膳，张玄用过之后出了门，见宫崇房门大开，便走到门前。宫崇独坐于房中，也刚刚用完膳。张玄与他打了个招呼，对昨日之事却只口不提，宫崇也像什么都没发生过一样。趁着众人还在房中，张玄将昨日与刘晔所言大致和宫崇说了，宫崇点点头告诉张玄，黄巾起义之前，宫中许多宦官早已信奉太平道，当年起义本是内外夹攻之势，无奈被叛徒告密，宫中内应大都被逮捕车裂。这些宦官内应只有真人和张角知道详细名单，但想必当初并未尽数暴露，于吉委托他们在宫里煽风点火，应该不是难事。
宫崇刚刚说完，便听得外面有开门之声，张玄知道应是魏岩他们三人出来了，就此打住话题，从宫崇房中出来了。
一看是玉兰，却与之前所见大为不同。今日她特意梳妆打扮，芙蓉归云髻，唇粉面如雪，丹霞为上襦，白素为下裙，腰中双绮带，梦为同心结。翩跹妍态，甚是动人。玉兰向张玄作揖道：“张公子起得倒早。”
张玄愣了一下才说道：“姑娘今日这身打扮，不知是何时准备的？”
玉兰道：“昨夜有仆人送来，特请我今日换身行头赴宴，想来或许是荀先生以为我之前打扮太过朴素了些，不合时宜吧。张公子意下如何？”
张玄道：“我倒是觉得姑娘平日穿着本也没什么不好。”
玉兰朝他笑笑道：“那不如我去将这衣服换回来？”
张玄忙道：“不不，在下倒也不是这个意思。”张玄从来是和师兄弟们相处在一处，从没有和同龄女子多打过交道，眼见玉兰笑意，一时间竟觉得有些尴尬，不知如何是好了。
正说话间，张盛和魏岩也出了门，总算帮张玄解了围。张盛看见姑姑一身装扮并不惊讶，想来于汉中时没少见过姑姑别样打扮。魏岩却连眼睛都无法转开，直直盯着玉兰，张盛在旁边唤了他好几声方才回过神，被张盛拽着去园中练功了。
不多时，刘晔便赶来拜见张玄，告诉他今晚宴席阵仗不小，虽曹公身在官渡尚无暇回来，许都城中许多官员也是日夜操劳筹办后勤，但荀令君仍抽出空来，延请了不少名流赴宴，也算给足了张玄面子。说罢便要领着张玄出门为他置办一番。
张玄推辞了半天还是勉强不过，只好随他前往。
许都城中西北就是最大市坊，.knsｈm刘晔与张玄乘车到了市口便下车向里走去。刘晔轻车熟路，在里面左右穿行，不一会便领着张玄到了一处店家。这家店本以售卖布料纱缎为主，刘晔似乎早已与店家知会过，带着张玄从店中穿过，直入后院一室中。两人坐定未久，店家就端着一方漆盘，上面整齐码放着一套衣衫，恭敬奉与二人。
刘晔道：“听闻公子要来，我特意提前找人为公子置办了这一身，公子穿上看看如何。”
张玄十分不好意思。他见衣服上金丝织锦，想来价值不菲，说什么也不肯相受，刘晔只好命店家又再呈上一件紫衣素服，虽也是质地尚佳，好在并不显奢贵，张玄这才接受。
两人走出店外，刘晔兀自感叹准备得太过仓促，若是来得及，本该带张玄去城外四通市逛逛，那里是依循洛阳四通市而建，往来商贾络绎不绝，无论奇珍异宝或是起居常用应有尽有，比城中市坊只多不少。张玄看他这么热情，十分感谢，刘晔却让他千万不要见外。
两人逛至午时方休，刘晔将张玄送回院中，临别前不忘告诉张玄，夜宴之上虽俱是名士，但众人品性各不相同，如果有人言语间有所怠慢，还望他不要放在心上。张玄好奇问道：“子扬兄这么说，怕是意有所指，究竟是何人让子扬兄如此担心？”
刘晔苦笑一下道：“名士嘛，总免不了有一些装腔作势道貌岸然者，我知道公子性子直，不过先行提醒，希望是我多虑了吧。”
张玄谢过，刘晔告辞，约定夜宴之时再见。
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