倾听着草垛儿讲的故事，苦菊的心里就象刀割一样难受。
这个故事，苦菊也听过多次了，但是在这个不安的夜晚，这个故事所造成的沉闷气氛，却使她想到深夜未归的丈夫。
还有那个饿死的妈妈，被抛弃在世上的孤儿，躺在面前自己的孩子，所有的这些过去，此刻是纷纭交错，在她脑子里打转。
泪水，又把苦菊的眼前，遮成了白蒙蒙的一片。
忽然，立石庄死了人的那家老婆孩子，拍地痛哭的情景，又像亲眼见到似的清晰浮现了出来。
苦菊就这样沉浸在瞑想之中，直到草垛儿拉着她的手使劲摇了摇，她才突然惊醒过来，她唇边露出一丝凄凉的笑纹，点了点头说：
“对，草垛儿真会讲故事...”
神使鬼差中，苦菊忽然又冒出了一句吓人的话：“要是爸爸不回来，咱们该怎么办呀?”
“爸爸怎么不回来?爸爸他上哪儿去啦?”元男猛地转过头来问。
草垛儿也抬起惊愕的眼睛，直定定地盯着妈妈。
霎时，苦菊心里一慌，急忙说：
“没上哪儿去，我只不过是随便问问。”
苦菊连自己都觉得有些慌张地搪塞了一句，但不安和恐惧的阴影，却没从孩子们的眼里消失。
草垛儿拉着妈妈的手摇晃着，仿佛就要放声大哭似地哽咽着说:
“妈，爸爸回来，你可不要让他再出门了，如果没有爸爸，咱们怎么活呀?妈，咱不让爸爸出门，好不?”
“好，咱不让爸爸出门，哎...我尽说些废话，爸爸就要回来了，你们快吧。”
孩子们被吓得，再也没有开腔，但也没有马上入睡。
苦菊心事重重，也做不成活儿了，她又走到灶房门外去张望，还是听不到丈夫归来的脚步声。
那黄闪闪的新月，斜挂在佛子山的山顶，月色也变成红红的了。
回到屋里，苦菊和衣蜷卧在孩子身旁，外屋墙角的蟋蟀悲凉的叫了起来。
望着漆黑的天棚，苦菊又开始没边没际地想东想西。
这时，屏息妈妈身旁的草垛儿，轻轻动了几下，把手伸了过来。
苦菊感到有什么东西触到嘴唇，不禁一惊，她伸手摸了摸女儿的手。
“妈，你饿了吧?”草垛儿的语调异常清晰，没有一丝睡意，可见她是一直在等妈妈躺到自己身边来。
草垛儿手里，拿的是一块菜窝窝，这是她在吃晚饭时，瞒着哥哥藏起来，准备给妈妈吃的。
苦菊眼眶一阵发热，一股滚烫的泪水流了下来，为了掩饰自己，她紧紧的把女儿搂在怀里。
心灵眼尖的草垛儿，直勾勾地盯着母亲的举动，也发出了抽泣声，像是刚才那场抽泣的余音。
“妈，你干吗哭呀?”
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