会宁老头用威严的目光，让大家在屏息中，开始静听明灿那悲凉婉转的歌声：
“世上的职业多又多哟，
各人的营生不一样啊，
我们偏去闯大海，
坐的是一条破木船，
吃的是一口祭鬼饭哟。”
歌里的故事一发展，人们就沉重得垂下了头，听着这首歌，都禁不住叹息起来，都觉得这首歌，不是为了取乐编出来的，而是唱出了自己的苦难。
与其说明灿是在唱歌，还不如说他像是正抱着一块破木板，在浩渺的大海里漂流，就像在与惊涛骇浪搏斗的船夫那样，颤抖着身子，用悲凉愤郁的调子在唱：
“......
四十个伙伴沉大海，
就我一人独漂流，
把着一块破船板，
漂流大海望无边。
碧蓝的水哟，蒙蒙的雾，
怎知那途程儿千儿万里哟，
狂风呼啸波浪起，
惊涛怒吼震长空，
不知东西南北是何方，
也不知大江在何处流...”
安静了一阵的房间里，听到这儿又闹哄起来。
“都是一样的人，怎么忍心把人推进海里去呀?
“那算什么人？简直就是畜生不如啊...”
......
挤在炕角上的姑娘们，听到无情的商船老板，把人推入了大海，就嘁嘁喳喳议论起来。
“唉，多可怜啊!”梨树家大娘咂着舌头叹着。
人们又说又叹，这可把会宁老头给惹火了。
“消停点，好不容易拉了支歌，你们又捣起乱来啦!”
明灿今天晚上，为什么唱起这首从来没有唱过的，令人感到哀痛悲怆的西道谣呢?
这一点，谁也说不清楚。
刚才他媳妇唱的是阿里郎，按理说，他应当唱一只欢快的歌才对。
但是，不知怎的，人们在这令人窒息的不安的夜晚，倾听这首叙述船夫遭难的歌，觉得十分自然，同时也感到悲伤和凄凉。
明灿高声唱着，好像要唱个通宵似的。
但他一唱完船夫死里逃生时，就突然坐下去不唱了。
要是往常，这一会工夫，女人们该端起盘碟一起奔忙，苦菊也该在灶里升火压面了。
可是现在，无法再张罗这些事，因为不论是谁家，都已经断了口粮。
男人在外边受苦回来，现在也吃不起一碗粗粮面。
人们坐着唉声叹气，十月女感到不好受，悄悄站起身来。
“小心别受风寒，天还冷着哩。”
苦菊一边给十月女蒙头巾，一边低声说。
明灿媳妇第一次怀孕，因为营养不良，她的身腰不怎么显眼，不过也快临月了。
十月女脸一红，笑了笑，不声不响地打开灶屋门，默默的走了出去。
坐在炕上妇女们，也都一个个的跟着走出去。
人们一走，灶房就显得空空荡荡，而上屋也没有人说话，只剩下一片蒙蒙的烟雾。
苦菊又恨起这个穷日子，大家到这儿来，本是想痛痛快快玩一场。
可是现在，乡亲们都空着肚子，闷闷不乐的回去了。
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