郑知恩被平阳公主厉声呵斥，心中虽怒火中烧，却也不敢造次，悻悻的放开范离的衣领。
刘朵见郑知恩松开了范离，又见范离不错眼珠的盯着自己，脸上一红，悄悄退回幔帐之后。
范离醒过神来，豪气顿生，心说就冲公主的颜值也要好好表现一把，转头对着郑知恩道：“郑大人不是质疑那首词非我所做，要和我比试么。我便如了你所愿，在场诸人俱为见证。”说话间将李德禄端着的玉壶随手抄起，斟了一杯，仰头饮下。他此举便是想再次激怒郑知恩，你不是说我不配喝这酒么，我偏偏喝给你看。
郑知恩倒未将他喝酒放在心上，毕竟皇后开了金口，且那壶天青碧华只一个引发契机的幌子，此刻他恨不得找个机会将范离羞辱一番，听他与肯与自己比试，当下再不迟疑道：“你想如何比试？”
范离淡然一笑道：“若是你我二人各自出题，相互考教，我若赢了，别人会说我欺负你……”
众人见范离嬉笑怒骂，占尽嘴上便宜，均自好笑。郑知恩却懒得再与他浪费口舌，阴沉着脸道：“你不用如此转弯抹角，有什么法子直说便是，郑某奉陪到底！”
“今日在坐诸位个个风流儒雅，惊才绝艳。”范离身四周抱了抱拳，转身对郑知恩道：“不如我们便请在场之人出题，你我二人分别作答，众目之下优劣自分，郑大人意下如何？”
郑知恩听他法子倒也公平，点头道：“就依此法而行。”言罢躬身向幔帐后一揖道：“第一题便要烦劳皇后娘娘大驾了……”
在场诸人，以皇后身份最为尊贵，是以郑知恩此举在众人看来是理所当然。
皇后刚刚闻听李德禄之言，知范离善于算计，如自己再出些机巧计算之题，岂不正合了他的意思，凝眉思索间目光转动，见陈渔正低头出神，脑中灵光一闪，计上心来，缓缓道：“我刚刚在园中见了一联，乃是出自陛下义女鹿鸣郡主之手，觉得倒也巧妙，你二人便以此联为题，分别作对吧！”
自景帝封了陈渔鹿鸣郡主，皇后便起了招揽之意。二位皇子见陈渔美貌聪慧，也有暧昧之心，是以陈渔一进园子，就被他们注意，见她在联姻廊写了一幅上联，几人都去观摩，一看之下却无不大惊，竟无一人能对出下联，大皇子与二皇子都是砰了一鼻子灰。诸人一边游逛一边苦思，快到摘星楼时，居然被郑知恩想出下联，几人再折返回联姻廊时，那联子已然不见。众人都以为是陈渔收了上联去摘星楼赏月了，却从没想过竟也有人能对出下联。
厅内众人听闻这上联乃是原北晋公主陈渔所出，均感好奇。
幔帐内走出一名小太监，将手一幅字展开，只见纸上写着：
寄寓客家，牢守寒窗空寂寞。
众人看后面色大变，这十一字均带有宝字盖，再联想陈渔的处境，无不拍案叫绝。转而相互交头接耳，比比划划试着对出下联。
陈渔早将皇后与郑知恩等人的设计看了出来，转头望了萧皇后一眼，只见她脸上面无表情，泰然端坐。于是也不将范离早已对出下联之事说破。再见刘朵，见她暗暗咬着下唇，于是斟了酒走过去道：“瞧姐姐的样子，定是为那人担心了。”
她二人上楼时已见过礼，刘朵略长了陈渔半岁，是以陈渔称之为姐姐。
刘朵对陈渔印象极好，知道她的过往事迹，有种遇见知音的感觉，此刻被她说中心事，脸上一红，口中却辩解道：“才没有……”
陈渔却在刘朵身边坐了下来，附耳对着刘朵说了几句悄悄话，刘朵面上顿时现出惊喜神色，二人便在席上叽叽喳喳小声嘀咕起来。
谢真越看越觉今天的事有意思，索性倒了杯酒，捋着胡须当真是看起戏来。
郑知恩见皇后出了这上联，早已大喜过望，他心中已有下联，却假装对着那上联凝思。过了半晌道：“取笔墨来！”
有执事端来笔墨，将一张纸幅平展，郑知恩提笔沾墨，悬腕挥毫，那字当真是铁划银勾，力透纸背。
不等墨迹干透，执事便将那字挂了起来，众人只觉眼前一亮，纷纷称赞，有赞那字的，有赞那联的，还有赞状元郎文采的。只见纸上写着：
流落江湖，波涛汹涌泛沧浪。
这十一字，字字带有三点水，意思虽然有点勉强，但是对的却是工整。
郑知恩将笔搁置，便望向范离，暗叫疏忽，刚刚应该规定时限。
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