郑知恩自知失言，范离也没对他指名道姓，只是他刚刚这一还口，反而有种自取其辱的感觉。立时愤怒至极，再也控制不住，当众撕下一块衣襟，托在手中道：“男儿顶天立地，无须在此逞口舌之利，你若是男子汉大丈夫，可敢与我一战否？”
厅堂之上顿时一片安静，郑知恩撕袍是大汉国勇士之间的挑战的礼节，只要对方接受，须做出同样动作，双方交换，将来武斗时便以断袍为证，持了对方断袍，生死不计，便是官府也不能干预。因此汉国每年都有上千人在比斗中丧命，偏偏官府无法追究，于是国中一些老臣屡次谏言，取消这项制度。汉皇道：“不然，不可因区区几千条人命而让大汉国失去血性。”
后来在实践中证明，就是因为有这条制度在，大汉国只要是男人，即便是读书人也要挂上佩剑装装样子，整个汉国的男人人都为了不受欺负而练武强身健体，在当时南楚伐汉时，景帝南下，随便征集起几十万有血性的汉子，杀得南楚闻风丧胆，多半与这一条武士礼节有关。
此时在众人看来，郑知恩分明是欺负范离不会武功，要置他于死地而后快。
刘朵再也按奈不住，如若这范离应了这挑战，无异于枉送性命，到时传出准驸马挑战中被人杀死的言论，于她名声不利不说，还白白搭上那呆子的一条性命，心中一急道：“郑大人，驸马与你素无仇怨，我看这生死之斗便免去吧。如若驸马刚刚言语有所不妥，刘朵代他给郑大人赔罪了。”
随着声音，见那幔帐微微飘忽，一道靓丽人影的轮廓欠身向郑知恩行礼，厅上众人无不愕然。平阳公主竟为得这驸马向人弯下腰来，足见这准驸马在公主心中份量，一时间百味杂陈。
陈渔座在帐后，将这一幕瞧得一清二楚，不知为何，心里竟有种酸溜溜的滋味。
萧皇后心下大悦，暗道今天郑知恩这一手高明之极。两位皇子也是心中暗爽。
郑知恩冷笑看着范离，刚刚公主向他弯腰求情，自己挣足了威风，便不须再与范离一般计较，眼下他只要自己将衣袍捡回便算收回挑战，不料一阵风来，将手中布条吹落在地，于是一步步走将过去，弯下腰来，手指触到那半截衣袍，扯了扯却是没有拉动，发现竟被范离踩在脚下。随后他便听到‘刺啦’一声脆响。抬起头来，发现范离已将自己衣袖扯下一块，捏在手里。
“郑大人，拿好了，如果不心把我杀了，这块布条可免你一死，当然……若是你死了，又另当别论了。”说着范离松手，那半截衣袍刚好盖在郑知恩脸上。
郑知恩一把将那半截断袍抓在手里，向幔帐方向一抱拳道：“公主殿下，此间情景您都看到了，在场之人惧是见证，若是比武之时有何闪失，莫要怪我郑知恩无礼。”回头又对范离道：“五日之后，崇礼台一战。”
范离将地上的半截衣袍捏起，捂着鼻子抖了抖放进怀里道：“好说！好说！郑大人别忘了洗澡……”
众人又是一阵哄堂大笑。
郑知恩冷哼一声，心说看你还能嘴硬到几时。
幔帐之后，刘朵狠狠咬住下唇，心中暗骂，你这个呆子……
陈渔是看着一帐之隔的郑知恩，嘴角不自觉泛出一丝厌恶。
小太监下到四层取了范离的辞句的纸卷折返回来，卷成一直筒状，行至幔帐前，双手托了举过头顶道：“启禀娘娘，范大人的词句已取回，请娘娘示下。”
萧皇后隔着幔帐望了一眼被誉为汉国文坛泰斗的谢真，见这位老丞相半闭着双眼，不知是睡是醒，于是道：“先交于童洛童大人做个品评吧！”
文华殿大学士童洛乃是萧皇后的一名家臣，别看年纪一大把，按辈分却还要喊萧皇后一声姑姑。萧皇后自嫁入宫里，便开始在族中物色一些才学之士，推荐到朝廷里当政。这童洛原本便有些才学，加之皇后极力推荐，一步步爬到文华殿大学士的职位，官居二品。
那小太监双手托了纸卷，奉到童洛面前。
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