张员外见不着那几人，也是没法说什么，只得等待沈石的决断，只听他道：“莫非是浙江府新科举人李老爷，没想到如此年纪便有这等功名在身，当真是英雄出少年啊。”“不过是读过几年书，侥幸得了考官大人的青睐，罢了，不足挂齿，倒是兄台你一眼便道出我的来历，怕也不是无名之辈呀。”那李瑞雪的声音显然已是有些戒备甚至带着些许敌意，沈石却好像依旧不紧不慢得道：“不敢当不敢当，小人张石不过一介贾人，平日与兄弟张任跑些生意，也算得上是见多识广，恰巧识得李老爷你啊。”
张任听他一口一个李老爷叫得倒是很恭敬，但那语气分明就没有半点恭敬的成分，不由得暗暗奇怪。显然，那李瑞雪李举人也是察觉到了这种古怪，但也如同张任一样摸不着头脑，却也是只得无奈道：“既然张石兄弟认得在下，不知可否请二位朋友帮忙寻一下，那物件对沈姑娘娘来说十分得重要。”
沈石确实毫不领情得摆了摆手道：“实在抱歉，李老爷，我这兄弟前些时候患了眼疾，多有些不方便…”不待沈石说完，却听得那个念儿姑娘抢道：“我家小姐可是钱塘县沈家的大小姐，你若是帮我们的忙，自然是少不得好处的。”她话音刚落，另一个女声呵斥道：“念儿！”声音很轻很细，也很好听，年岁兴许比那念儿姑娘都是要小上一些，说是呵斥倒不如说是嗔怪。
不过张员外却是眉头微皱，他也是个精明的人，这几人的话语已经让他把这几个人的来历背景猜得八九不离十，再联想沈石那个态度，不由得觉着好笑。
李举人也是被念儿姑娘的这一行为弄得尴尬不已却也只得勉强得说道：“此事关乎沈姑娘清誉，还请张先生莫要向外伸张，他日必有厚报。”
沈石摆摆手道：“厚报小人是担待不起的，不过我在这里还是要奉劝一句，有些人可不是你能碰的了的，哪怕你现在已经不是当年的你了。”说着，沈石的脸上掠过一阵狠色，但随即又是褪去接着说道：“既然无事，那小人就先告辞了。”也不待李举人回话，便扶着张员外朝城里走去。
那李举人仿佛是被沈石的一番话语所怔住了，竟没再阻止，只是望着他们两个离去，久久的沉默不语。
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