这一路上任凭张员外和那商人哭打喊闹，叫苦伸冤，那几个官差始终是板着副面孔对他们不理不睬，很快便押解着他们到了公堂之上。
平日里无人敢去的县衙此时此刻居然人满为患，令张员外的意外的公堂之下已经跪了好些个人，看这样子，这些也都是此案的重要嫌犯，那几个官差也是毫不客气把他们拉到了那群人中间按着跪了下来道：“你们两个也在这等着孔大人来审吧。”说完他们也是赶远了看热闹的街坊又是出了门。
张员外虽是跪在堂下，目光却是四下里环顾着周围的人，除了那些守着他们的官差其他人有的是商人打扮，有的是农夫打扮，当中有年轻的，也有年老的，甚至有几个妇女都是被抓到了这里。他心里也是暗暗称奇，这种抓法闻所未闻，想来这大案是令得那孔大人深感头疼，否则的话也不至于要审问这么多人。不过等了好些时候那些官差口中的孔大人却是一直没有出现，反而陆陆续续的有官差带来了更多新的嫌犯。
许是等得太久，原本公堂上压抑的气氛反而是缓解了，所有人都不似刚才那般愁眉苦脸的，许多人都小声的交谈起来，不过都是些抱怨和诉苦。和张员外一起被抓过来的商人显然是个话多的，就刚才一小会便把周围人的情况问了个遍，然后又开始向张员外问东问西“兄弟你当真是经过九灵山？”“兄弟我看你的样子不像是个做小生意的，怎么身边连个跟班也没有？”见着张员外闭口不答，他又开始介绍起自己，没完没了。不过他的来头到确实不小，如他所说，他沈石是那钱塘县沈家的一个账房先生。张员外也在那钱塘县待过一阵子对这个沈家自然也是有所了解。沈家算是钱塘县本地发展起来的，原本只是个做药材生意的富户，却出奇的接连几代都有子弟考了功名，不仅家业在钱塘县愈发庞大，生意做得更是做得遍及整个杭州府，远不是张家能比的，哪怕这沈石仅仅是沈家许许多多的账房先生中的一个，却也是非同小可。张员外也是再不敢怠慢回应道：“不想沈石兄弟竟是那沈家的人，失敬失敬。小弟张任没什么来路，在龙游县做点小本生意……”话没说完却建得沈石盯住了他，只听他忽得极为惊喜的道：‘我认得你，你是张大人家的大管家！’被沈石道出来历也是令张员外一惊，虽说张家在张文昭张大人任浙江巡抚时盛极一时，然而不过数月时间。随后张大人卸任在家，后来更是远赴他省，这张家在钱塘县的发展也算是到了头充其量也就是在钱塘县小有名气，主要还是沾了张大人的光，真要和这些大户人家比起来可真是天差地别，不过现在居然还有人记得六七年前的张家管家，这属实是匪夷所思，也无怪张员外会如此震惊。但旋即他也是释然道：“陈年旧事又提它做甚，倒是沈石兄能记得我可真是令人荣幸。”“张兄弟哪里的话，若非当年仗义你相救又何来今日的沈石？”张员外再是一愣，当年他们张家与沈家毫无往来，他这张家管家私底下也曾沈家的人有所交集，沈石的话也着实令他不解。不过那沈石也是看出了他的疑惑，便不紧不慢的道出了当年的旧事。
“我沈石虽然姓沈，却并非出生于沈家，我原姓赵，七年前做生意赔得倾家荡产流落街头，那时正逢着张兄二话不说便借了我二两银子，用这二两银子我又重新做起了生意，也算是东山再起了，后来沈家的生意做大便把我那小生意给并在一起，不过沈家那大管家看我顺眼就给了我些活计，慢慢得我也就成了沈家专管这绍兴府生意的账房。那时候我便想回报张兄弟，才知道那时你已经离了张家去别处发展了，却不想今天在此遇见，实在是你我有缘。”经他这么一说，张员外确实是记起了这事，不过当时，w.uknshｍ是张家初来这钱塘县无根无底，要做些善事挣些脸面，说是为了收买人心也不为过，不想当日的举动居然造就了沈家的一个管家，也是令张员外有些感叹，不过这些都是张员外心中所想自是不能说的，于是很客气的回答道：“那时不过是举手之劳罢了，沈石兄能有今日不还是靠着自己的本事吗。”便笑了起来，那沈石也就跟着一起笑了，这互相的吹捧两人之间的关系似乎是近了点，不过张员外也不会傻傻得以为这点小恩情能建起什么牢固的关系，他敢说沈石若非有利可图绝不可能与他在此大谈往日以攀旧情，不过此时此刻他也不清楚自己身上有什么是值得沈石在意的。
忽得那沈石话锋一转道：“不过张兄弟经过那九灵山，可曾见过与这案子相关的事？”张员外一听他这么问就觉得有些事并没有表面上这么简单，但是他表现的有些生气道：“沈兄哪里话，小弟只是个本分的贾人，又哪里犯得着犯些事，况且这九灵山下到底出了些什么事小弟可是一无所知？”那沈石看了看他似有怀疑得道：“今早有人在九灵山下找到一具尸首，又追着一个疑似凶手的人进到了这诸暨县。”张员外听他说得都是自己清楚的，但总感觉事情并非这么简单，便抱着想探探口风的心情说道“那也犯不着把我等都扣在此处吧，此案怎么看都不至于这么过。”那沈石看起来很郑重的下了决心，又向四周看了看似是在确定有没有人偷听，才压低声音道：“念在当年的情分，我才告诉你些情况，你可千万别说与别人，你不知道，那九灵山下死的是宁王的人！”
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