“关！你丫的明天再来！”城门官向男子吼道。
“我！我！”男子说了两声我后，并不后退，居然向前一迈步，从只剩下一尺半的缝隙里钻了过来。“我就要今天进城！”不过，他人虽然进来了，但他身后背着的行李却被大门卡在外面，箱子、包袱都放在男子背着的木架上，木架有三尺多高，二尺多宽，怎么拉都拉不进门来。
“你是哪里来的小子，妨碍我们执行公务！兄弟们！把他扔出去！”城门官见对方是一个年轻小伙子，丝毫没把他放在眼里，随即下了命令。
“不要！不要！我是举人！我是举人！你们快放我过去！”看到几个兵勇已经捋好了袖子准备过来，男子又大声喊道。
“你是举人？”城门官一愣，绝大部分赶考的举人早就在京城中住下了，这个时候才来的举人实在不多。他从旁边一个兵勇手中夺过灯笼，对着男子挑高了，仔细打量起来，只见这个男子二十出头年纪，长得十分清秀，脸白白的，略显消瘦，身上穿着文人制式的白袍，白袍十分干净，他的脸在长袍的映衬下，显得秀气之余又多了三分阴柔。
“你真是举人？”城门官问道。
“是，是。我包袱里有县里发的凭证，长官把我放进来，我好拿给你观看。”
“把你放进来？你如果骗我怎么办？”
“我是一个文弱书生，而且背着这么多行李，我就是想向城里跑也跑不过你们啊！如果我没有凭证，你们再抓住我，把我扔出城就是。”
“好，开个缝隙让他进来。”
“哎哟，可算赶上了。”男子把木架从门当中拽过来，感叹了一句。
“快把东西拿出来！”
“是，是，勿急勿急。”男子慢慢吞吞地把木架放下，从三个脏兮兮的布包中检出一个来，小心翼翼地打开，布包里什么都有：火石、蜡烛、毛笔、砚台……城门官甚至还看到了一个被咬过两口的馒头在里面丢着，那两口咬得十分小，不知是人还是……
男子终于从零碎里找出了一张叠着的纸片，纸片虽然叠着，但仍然皱着，男子把纸展好，看清了反正，才把纸递过去。城门官手还未接到，男子又突然将手缩回，道：“可不要把他弄脏啊。”
“是，是！”城门官口中答着，心里已经不知道把男子骂了多少遍。他从男子手中接过凭证，扫了一遍，问道：“你是青州东莱郡的举人，名字叫做赵，你是国姓！”
“嗯，不错。可以走了吗？”赵姓男子笑道。
“去吧，祝您科试顺利，高中黄榜。”城门官将凭证还给男子，祝道。
“借你吉言！多谢。”男子将凭证胡乱折了两下，丢进包袱，飞快地把包袱扔上木架，将木架背在身上，扬长而去。
“呸。”城门官向地上吐了口吐沫，骂道：“不但长得像个娘们，连起的名字也是娘们的！”
背木架的男子并没有听到城门官背后的言语，他进了城，向京城深处逛去。虽然已经到了酉时，但城里的行人仍然不少，街上很多小贩还没有回家，熙熙攘攘，仍然十分热闹，男子看着左右的门面、行人，微笑着走在街市之上，不多时，他终于发现了路旁一间极小的店铺，走了过去。
“哟，客官您请！”店小二已经有三十多岁，个子不高，一身干净利落的打扮，“瞧您样子，您一定是位读书人，不，是一位举人！您风尘仆仆、还带着行李，一定是想先吃饭再住店，对不对？”
“说得不错，嘴巴挺甜的。”男子笑道，小二说出了他的身份，他竟然一点也不感到吃惊。
“给我煮碗阳春面，另外给我打扫一间下房。”男子说道，他左右看了看，见这个店铺确实很小，饭堂里只摆了四、五张桌子，因为已经过了饭时，饭堂里一个客人也没有。
“下房？客官，我们这里可没有下房，我们这里一共只有三间小客房，我就为您准备一间客房吧。”小二哥也一愣，他没想到一个举人居然张口要住下房。
“这个，别、别。”男子拦住小二道：“我不住客房，我要住下房！”
“客官，我们店里可没有下房啊。”
“这个，下房是斯文的说法，下房就是能被人骑在身下的事物住的房子。”男子从怀中摸出七、八个铜钱，“我带的钱只够买一碗阳春面。”
“这，好吧，你先坐，我同掌柜说一声，问他行不行。”小二转身找到掌柜，在他旁边耳语了几句。
掌柜走了过来，仔细打量着男子，他没想到一个长得如此秀气斯文，穿得如此干净整洁的举子居然提出要住马棚，“先生真的要住下房？”
“正是，有劳掌柜大叔了。”男子微笑着拱手，这一笑之下，居然笑靥如花，比之美人也相差不多。
“那好吧。常丛去把下房收拾一下，用柴草铺个床出来。”掌柜见他是一个“惹人怜爱”的有身份的举子，也就决心做做好事。
男子刚吃了两口阳春面，突然抬头向小二问道：“请问城里是不是有个叫宁王的？”
“宁王？你是说宁王殿下？太有了！”小儿大声说道，“你不知道啊，这宁王……”
男子小口小口地吃着面，吃面的动作也非常芊柔，等他将一大碗面条吃完，小二已经将他几个月来关于宁王的见闻讲了好几万字了。
吃完了面，男子打了个饱嗝，惊慌之下他又连忙扭过头，捂住嘴，生怕别人看见。
“客官您还吃点什么？啊，吃也不给你了，晚上吃太多了不好。”小二说了半天话后十分满意， .nsh.c一不留神，又顺口说出了客套话。
“还麻烦小二哥为我引路，”男子转过脸向小二说。
“好咧。你跟我来。”小二把他领到饭堂后的小院，小院边有一个搭着的小棚，正是马棚。马棚很小，最多只能容两匹马，但现在棚中无马，正好便宜了这个男子。
“多谢小二哥款待，您去忙吧，我在这里睡一觉就好！”男子不进马棚，首先脱去他洁白的长袍，他把长袍小心地叠好，放到木架中的小箱子里。小二斜眼看了一眼箱子，发现里面并没有书，而是……另一件白布长袍！
男子又从一个布包里取出一个灰色布毯，才拖了木架进了马圈，马棚里堆着不少新草，还有浓重的气息。“小二哥，你去忙吧，不用管我了。”男子突然从马圈里伸出头来，看到小二仍然站在那里看着他。
“好，好。我这就走。”转身走了。
“嗯。”男子满意地点点头，再次钻了进去。他躺在柴草堆上，把灰布毯盖在身上，看着棚顶喃喃道：“宁王！明天，我一定要抓到你。我要有钱了……哈哈……”
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