说着，将众人引至屋子中央，指着案几上一个约两尺见方的圆形纱笼道，“那菊花便在纱笼之中，菊农说，此菊独株而生，性喜清幽之地，难以与百花争艳，故而每日只在辰时至巳时日晒三个时辰，此后便与世隔绝，静置于此笼之中。”
“果然有些意思。”林岂檀摆了摆手，吴奂声赶紧上前，轻轻拿开纱笼。
一股异香扑面而来，紧接着便是林音音诧异之声，“这么小……”
高不过半尺，枝干细弱，叶片稀疏，花朵只有手掌般大小，在硕大的陶土花盆中显得伶仃寂寥……若非那紫中带金的花瓣看上去有些与众不同，这菊花便是丢在路边，恐怕也无人会多看一眼。
“冯谨台，你敢故弄玄虚，欺君罔上！”林涧之大怒。
“太子，”冯谨台顿时慌张，“下官绝不敢犯欺君之罪，此花初见看似无奇，但每夜子时之后，的确有妖娆绝世之姿，请太子稍作等候，再惩治下官不敬之罪。”
“还要皇上和覃贵妃稍作等候？”林涧之显然并无耐心等到子时，“来人！”
“太子，”冯谨台仓皇跪地，“求太子恕下官不敬之罪。”
“涧之，”林岂檀这才从花上移开视线，“既然此花夜间与白日不同，今夜子时便可见分晓，想来冯大人也不必寻个普通的菊花来糊弄朕，无端给自个儿惹麻烦。”
“是儿臣鲁莽。”林涧之道。
“谢皇上恩典！谢皇上恩典！”冯谨台感激涕零，连连叩首。
“那菊农可带来了？”林岂檀走上主位，撩袍而座。
顾流萤、林涧之、林伊人、林音音依次落座，随侍婢女立刻鱼贯而入，将茶果点心等一应物品搁置在案。
木屋外，一排排羽林军金盔铠甲，持枪而立，看上去英姿勃发，声势浩大。
“菊农正在外面候着，只等皇上的召唤。”冯谨台道。
“让他进来。”林岂檀道。
“是。”冯谨台躬身而出，很快领了个赭衣短打的中年男子进入屋内。
“草民拜见皇上。”中年男子神色自若跪地叩拜。
“你就是种出这菊花之人？”林岂檀抿了口茶。
“此花并非草民亲手所种，而是在一处深涧中无意间觅得的。”中年男子道。
“如何无意间觅得？”林岂檀道。U .ｕnsh.
“当时草民正在山中采药，不想被毒舌所咬，落入山涧。草民醒来后，发现身处于一个山洞之中，身边除了这株菊花，唯有一个小小的坟茔。”
“那是何人的坟茔？”林岂檀道。
“坟茔上并无墓碑，只插着一块木牌，上面写着帝皇菊三字。”中年男子道。
“帝皇菊？”林岂檀眸光微动。
“草民突然见了坟茔，心中有些害怕，便打算先离开山洞，改日再回来找寻恩人。可不料山中突降暴雨，将草民困在了洞中。夜间，雨停，月光从山石缝隙中照射而下，落在那株菊花之上，草民发现菊花竟然渐渐枝叶舒展，花瓣流光溢彩，美得令人心惊。不过，更令草民惊讶的是，此时在石壁上出现了两个字。”
“什么字？”林岂檀道。
“挖坟。”
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