众人拥着万青，蜂拥进了酒肆，纷纷喊道：“老板娘，还不上酒上菜！”
一位女子一边应着“来了来了”，一边招呼小二将酒菜端到各个案席上。
万青远远打量着老板娘。她确有几分姿色，身材也挑不出大毛病；一身看似简单却实际精心准备的妆扮，显得别有韵味；口齿伶俐，精明世故，更使她既不同于浓妆艳抹、察言观色的窑姐儿，也不同于粗俗鄙陋、笨嘴拙舌的乡下妞。
前面的士卒都争着与老板娘打情骂俏，过了好一会她才到主案前，笑道：“这位便是大名鼎鼎的万伙长了？”声音极为妩媚。
万青露出左臂的夹板，道：“兄弟们抬举我，其实我是个半残之人。”
老板娘道：“哎呀，万伙长切莫这样讲。方才你教他们练武，我们都瞧见了，果真是厉害得不得了。我要是男人，也想跟着学上几招呢，免得老被人欺负。”
一旁黄十一道：“这好办啊，只要今天把万伙长伺候好，以后谁敢欺负你？”
众人哄笑，老板娘端起一杯酒，对万青道：“请万伙长饮了此杯，以后多多关照。”
万青接过酒杯，有人道：“一杯哪能够？你得坐在万伙长边上，陪着一起喝。”
老板娘丝毫不恼，反而媚声道：“哎呀，小女子巴不得呢。但若伙计们偷懒，怠慢了众位兄弟可怎么办？我得一直盯着他们才行。你们几位先喝着，一会儿我肯定过来。”
万青笑道：“无妨，等你忙完，这位子一直给你留着。”
待老板娘走开后，黄十一低声道：“万伙长，莫非这老板娘你也瞧不上？”
万青回道：“你们想的太简单了，这老板娘精明圆滑的很，这种场面显然她得心应手。口头便宜你们占了不少，有时可能还能揩点油，但实际上哪个真正得手过？”
众人陷入沉思，片刻后黄十一点头道：“还真是这样，咱们都被这婆娘耍得团团转。”
万青笑道：“也不用懊悔，只要她还想着赚你们的铜板，迟早会答应的。现在你们越着急，她越是会耍你们；若你们显得不在意，她反而会贴过来。”
黄十一赞道：“万伙长不仅武功高强，女人心思也一清二楚。兄弟们跟着你，准没错！”
什么时候我懂女人心思了？如果真是这样，能到今天这个地步？
为掩盖心里酸楚，万青端起酒杯畅饮，酒肆里立刻响起划拳行令之声。
正在众人醉意朦胧之际，听得门口一声大喝：“一个个都反了天！还知不知道有军法？”
众人抬头看时，立即全部吓得酒醒，连忙离席跪到在地。
一名士卒状着胆子道：“李校尉，怎么您回来都没人通知？”
李校尉一脸怒气道：“还认得本官啊，看来没喝够。继续喝呀，别停。”
老板娘匆忙现身，对李校尉道：“这位长官，您这些兄弟只是喧闹了些，并未惹事。”
李校尉没理她，转头对士卒们喝道：“不好好在营房里呆着，大白天到处喧闹，是不是很久没尝过军棍的滋味，皮痒痒了？”
那士卒壮着胆子道：“李校尉，您总算回来了。您不知道，现在营房当真呆不得啊，一切都是姓张的讲了算，不挨军棍只能当他的走狗。我们只能找借口出营躲一躲。”
黄十一道：“校尉应该知道朱十三，他们仗着有姓张的撑腰，兄弟们没别的办法。”
另一人接着道：“俺明白了，他们明知您今天回来，却只字不提，是不把您当回事啊。”
除了万青，其余士卒也都纷纷附和。
李校尉大喝道：“够了！他娘的，都觉得自己有理了是不是？”
众士卒都伏在地上，大气都不敢出。
老板娘斟满一杯酒递给李校尉面前，口中道：“将军消消气，大冷天的先饮一杯。”
李校尉依然没有理会她，吼道：“赶紧结账滚蛋！别让老子逮到你们第二次。”
众士卒一个个低着头，从李校尉身边鱼贯而出，万青夹杂在其中。
刚到酒肆外，听背后李校尉道：“是万青吗？过来！”
万青只得折回，施礼道：“小卒参见李校尉。”
李校尉扬起一鞭，正抽在万青左臂，骂道：“瞧瞧你他娘的现在的德行！”
见万青呲牙，他问道：“胳膊真的断了？”
万青道：“没事的，多谢校尉挂念。”
李校尉哼了一声，道：“跟我回折冲府。”言罢掉头而去。
万青忙道：“卑职已调回到衙门……”
李校尉却似没听见一样，径直上马。万青无奈，只好跟随在队伍最后。
路过一处晒谷场，李校尉道：“在此地歇息，等后队到了一起回营。”
众士卒都忙着回营的准备，万青瞅个空子，让一名围观孩童跑一趟去城内将军衙门，通知他被李校尉带到折冲府，可能有段时间都回不去，代价是五文钱，先付三文。
看着孩童跑远，万青松了口气，找个僻静角落坐下。酒劲逐渐上来，他竟然打起盹来。
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