次日清晨，当牤牛儿醒来，头一句话是：“以后俺得把酒戒了，不然迟早误事。”
一旁的万青道：“别呀，有你在前面挡着，他们不会灌我。我情愿每次把你背回来。”
牤牛儿上下打量着万青，忽然笑道：“你小子肯定有事要问我，对不对？”
万青点头道：“既然你已看出，我也不绕弯了。如果我去投奔冯首领，行不行？”
牤牛儿嬉皮笑脸地道：“啥原因啊？不会是某人派你去做内奸吧？”
万青骂道：“狗嘴里吐不出象牙。我犯了案，没准哪天衙役就来捉我了。”
等听完姜家寨的经过，牤牛儿想了想，换作正经的语气道：“你投奔冯首领，我和祁三哥最欢迎不过。只是你得先考虑清楚：你一直当官家人，能做到摇身变作盗贼吗？”
像河西马贼那样杀人越货？还是像库房盗贼那样蹿房越脊？
见万青眉头紧皱，牤牛儿道：“我猜你也转不过这弯，可在河北河东谁都免不了。虽说是劫富济贫，但殃及无辜、浑水摸鱼的情况也不少见。最要命的是，进去后再想脱身很难。”
这样岂不是为逃虎口、却钻进狼窝？不行，这不是好出路。
牤牛儿继续道：“干过几票后，我也不想再沾手。恰好前一阵，在长安的耳目说想回家乡颐养天年，我就自告奋勇来接手。以后会常住长安，只管打探消息和按时上报就行。”
万青转移话题道：“祁三哥最近好吗？”
牤牛儿道：“那是首领身边的大忙人，除了忙，都好着呢。他也时不时提起你。”
万青道：“下次你见到祁三哥，请替我向他致谢。我想，这次还是不给他添麻烦了。”
牤牛儿上下打量万青，若有所思地道：“你小子肯定还有事瞒着我，要不然王副使干嘛非把你从前线撵回长安？老实交代：十七禁五十四斩①，你犯了几条？”
万青强作镇静，道：“你知道凤林的大刘小刘校尉吗？他二人是折冲府的台柱子，这次投奔了边军，把王伏飞气得不行。恰好也有人邀我留下，犯他忌了。”
牤牛儿一拍大腿，道：“嗨，那你还装啥？不管投奔二刘，还是邀请你的人，不行吗？”
万青长叹道：“我本来毫无此心，如果这么做，真的有口难辩了。”
牤牛儿道：“别愁了，天无绝人之路，能掌击裴小官的英雄，何愁没有出路？”
万青被这话逗笑，道：“没想到你牤牛儿还会讲安慰话，冲这一点，我再请你一顿饭。”
牤牛儿忙道：“留着等下次吧，我得赶紧到长安，不能再耽搁。”
万青道：“想啥美事呢？那边路旁的早点铺，咸菜加炊饼，爱吃不吃！”
吃完早餐后，牤牛儿收拾好行礼准备出发，万青非要送他出西城门。
二人一路嬉笑打闹，到城门前的路口时，忽听旁边有人低声道：“万郎君，请留步。”
万青的脸色瞬间严肃下来，他对那人躬身道：“请问粱婆，有何吩咐？”
牤牛儿见状，立即离开丈许，装着欣赏一排店铺的门面。
粱婆脸色颇显怪异，久久未开口。
万青忍不住道：“粱婆，您有话不妨直言，小子还要送朋友出城。”
粱婆叹口气，吞吞吐吐道：“这个……小郎君，你先答应莫生气，咱们一齐商量对策。”
万青挤出一丝笑容，道：“好的，我保证不生气。”
粱婆依然吞吞吐吐：“这个……不能怪冬小姐，是将军的意思，让小姐去长安……唉。”
万青瞬间明白了其中含义，他装作很吃惊的样子道：“大军已经班师回长安了？这么快。看来回弘农用不了多久。”
粱婆仔细盯着他，道：“小郎君，你知道将军让冬小姐去长安，是为什么吗？”
万青咳嗽两声，道：“我知道了又能怎样？她能违拗家里的意愿？”
其实也是她自己的意愿。
粱婆跺脚道：“老婆子心急火燎，费多大劲找到你，你怎么能说这种话？”
万青背过身苦笑道：“我还能说什么？明知道无法阻止，还是不要败人兴致了。”
粱婆沉默半晌，忽然道：“你呀你，那么好的机会，你怎么给弄成现在这个样子？”
万青道：“贵贱殊途，迟早会走到这一步。粱婆，有劳你专程告诉我。告辞了。”
言罢他再次躬身行礼，然后拉着牤牛儿疾步向城门走去。
出城门后，一直未开口的牤牛儿道：“那婆子是王副使内府的？”
万青下意识地道：“是啊，你怎么知道？”
牤牛儿又一脸嬉笑地道：“小子，看不出来啊，差点把王副使的千金勾到手。”
万青吃惊非小，忙道：“你少胡说八道！”同时紧张地往四周查看。
牤牛儿却满不在乎地道：“瞧瞧你这紧张样！不打自招！我要是连这么浅显的道理都想不到，冯首领能派我去长安作耳目？”
万青犹自辩解道：“没有的事，你别瞎猜。”
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