在航海途,黑死病就开始发作,惊恐的船员们将死者抛入大海,同时愈发急切地渴望回家。
于是,在1347年10月,随着这十二艘死亡之船的到访,西西里岛北部的港口城市墨西拿,就成为了第一个被黑死病攻陷的意大利城市——不到一周之内,瘟疫就像海啸一样,淹没了这座可怜的城市。
那些染病的人,最初会在鼠蹊间或是在胳肢窝下隆然肿起一个瘤来,到后来愈长愈大,就有一个小苹果或是一个鸡蛋那样大小。医生们管这瘤叫“疫瘤”,不需要多少时间,这死兆般的“疫瘤”就由那两个部分蔓延到人体各部分。这以后,病征又变了,病人的臂部、腿部,以至身体的其他各部分都出现了黑斑或是紫斑,有时候是稀稀疏疏的几大块,有时候又细又密。不过这都跟初期的毒瘤一样,是死亡的预兆。再往后,就是高烧、溃烂、恶臭,有的人还吐血,呼吸往往带着一股血腥味,就好像体内的血液在腐烂。
而且,任凭惊恐的病人们怎样请医服药,这病总是没救的。这在当时的欧洲根本就是一种不治之症。总而言之,凡是得了这种病之后还能侥幸治愈的人,真是极少极少,大多数病人都在出现“疫瘤”的三天以内就送了命。更要命的是,这种黑死病的传染性极强,健康的人只要一跟病人接触,就染上了病,那情形仿佛于柴靠近烈火那样容易燃烧起来。甚至只要接触到病人穿过的衣服,摸过的东西,也有染病的危险。
最后,绝望的人们采取了最严酷的隔离手段,由于隔离病人已经来不及,幸存的人只好隔离自己。他们储备了大量水和食物,躲在屋里闭门不出,只是整天没日没夜地向上帝祈祷。可即使是这样,他们之的绝大多数人还是没能逃过死亡,因为不知疲倦的老鼠们,会把病菌从一座屋传播到另一座屋……
面对着这样一场空前惨烈的天降横祸,惊恐的墨西拿市政当局群情激奋,不顾触怒西地海霸主热☆那亚共和国的危险,勒令这十二艘带来死亡的热☆那亚商船火速离开。
热☆那亚水手们沉默地起锚出航了,而墨西拿人却还得继续慢慢地等待死亡——铺天盖地的死亡还在不断降临,吞噬了城市的每一条大街小巷,贵族和富商们逃走了,士兵、神职人员和市政工人统统消失无踪,满街都是无人收敛的尸体。成千上万的野狗在无人的街道上游逛,它们撕咬尸体、吞吃腐肉,吃人吃得眼冒红光,犹如地狱三头犬一般凶残……不到一个月之后,整座城市彻底毁灭了,秋日的艳阳下,全城宛如死一般的寂静,无数残缺不全的尸体躺在大街上静静地腐烂,整座墨西拿城也在跟着一起腐烂。
而接下来静静腐烂的,则是整个西西里岛——这一年的秋天,黑死病的阴霾席卷了西西里岛上的每一座城市,一遍又一遍地复制了墨西拿城的惨祸,把这个岛屿变成了死神统治的黑暗国度。
然而,那十二艘死亡之船的故事,却还没有结束。
墨西拿和西西里岛充其量不过是这场噩梦的开胃菜,死神随着船队继续向欧洲大陆挺进,先是在比萨港短暂地停留,随即很快抵达了这支船队的母港,地海上的商业明珠热☆那亚。
由于消息传递的滞后,不知底细的祖国张开怀抱欢迎了这些远方的游,但在几天之后,就又惊恐万状地将它们强行驱逐,并且在恐慌下令封港,外来船只凡是有敢入港的,一律击沉——可惜为时已晚：接下来的时间里,数以万计的热☆那亚市民丧命,而当时热☆那亚的全城总人口也不过十余万。
从此,无法阻挡的死神就从墨西拿、热☆那亚和比萨三个桥头堡出发,犹如飓风和海啸一般,迅速席卷了整个意大利半岛,这个艺复兴时代全欧洲最繁华、最富庶、最明、最进步的地方。
再回到那十二艘热☆那亚人的死亡之船：到得此时,关于死亡船队的噩耗已经传遍了整个意大利,从阿尔卑斯山到撒丁岛,没有一个港口愿意接纳这些死神的使者。最终,这支船队继续扬帆北上,于1348年l月来到了法国海岸——虽然当地的市政官员已经得知了瘟疫的消息,并且在港口拉起了粗大的铁链,但最终,面对着船上那一群热☆那亚孤魂野鬼的绝望乞求,又并未亲身体会到黑死病的危害之酷烈,浪漫与宽容气息浓厚的马赛港当局还是接受了它们,也把黑死病这头恶狼引入了法兰西的家门口。
当居住在郊外庄园里的穿越者李维骑士,愕然得知此事之时,一切都为时已晚。U.knsh.
尽管只过了短短几天,在亲身体验了一番黑死病的滋味之后,全副武装的士兵就冲进马赛港的码头,强行驱逐了这十二艘死亡之船。但黑死病的魔掌已经侵入了法国的土地：虽然法国人已经知道要预先隔离患病的水手,可是却拦不住船上的老鼠悄悄跑到岸上进入民宅和仓库。而这些小东西身上的跳蚤,则是比患病人类更危险的病菌携带者……死神成功溜进了马赛港的大街小巷,开始了恐怖的大屠杀
被马赛港的法国驻军强行驱逐之后,这支死亡船队的旅程居然还没有结束,尽管水手们正在纷纷死去,它们还是继续向西挺进,顽强地漂流到了西班牙,在伊比利亚半岛的海岸线上肆意播洒死亡……再往后,它们终于从历史记录之彻底消失了,没有人知道它们的结局,或许船上的水手真的都死光了。
但死神赋予这支船队的使命,也已经被圆满地完成了——它们成功地将瘟疫播洒到了整个欧陆
而在法兰西的土地上,第一个被黑死病毁灭的对象,就是李维。培根骑士一家居住的马赛港
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