在玄学和佛学的结合中，有一个非常著名的人物，他就是僧肇。
僧肇，俗姓张，京兆（长安）人，学术界对僧肇的生年，目前存在两种说法：一种认为他活了31岁，即生于384年；另一种认为他活了41岁，即生于374年。
据《高僧传·僧肇传》载：“家贫，以佣书为业，遂因缮写，乃历观经史，备尽坟籍。志好玄微，每以《庄》、《老》为心要。”他读老子《道德经》，叹曰：“美则美矣，然栖神冥累之方，犹未尽善也”。“后见旧《维摩经》，欢喜顶受，披寻玩味，乃言：‘始知所归矣。’因此出家。”说明僧肇是在将《庄》、《老》与《维摩经》沟通起来，以推动玄学新思潮中崭露头角的。
僧肇出家后，师从鸠摩罗什，并成为其得意门生。由于僧肇擅长般若学，曾讲习鸠摩罗什所译三论（中论、百论、十二门论），成为鸠摩罗什门下“四圣”和“十哲”之一，而被称为“法中龙象”。僧肇善方等大乘经典，兼通三藏，才思幽玄，精于谈论，被鸠摩罗什叹为奇才，称为“解空第一”。僧肇著作多种，尤以《肇论》著名。
《肇论》主要有《物不迁论》、《不真空论》、《般若无知论》、《涅槃无名论》等四篇论文组成。
对于僧肇，憨山大师给予高度的评价，对于《肇论》，大师作《肇论略注》，予以解说。作序曰：“公为什门高弟。从译场翻译诸经。久参什师。深达实相。比因佛法西来甚少。大义未畅。时人多尚老庄虚无之谈。而沙门释子亦相尚之。多宗虚无以谈佛义。各立为宗。如晋道恒。述无心论。东晋道林。作即色游玄论。晋竺法汰。作本无论。皆堕相言无。都堕断灭。公愍大道未明。故造此四论。以破邪执。斯立言之本意也。论者。谓假立宾主。征析论量。以显正理。摧破邪执。人法双影。故曰肇论。”
僧肇才华横溢，深悟实相。标本则句句深达佛心。明末则言言备通众教。李昊每次看肇论，不由手舞足蹈，情不自禁。可惜肇公英年早逝，留下的著作不多。
正是一代代知识精英对佛家经典的阐述，使佛法在震旦大行其道，广为流传。
华严宗把佛法分为五教：小乘教、大乘始教、大乘终教、大乘顿教、大乘圆教，教义由浅入深，修法循序渐进。
小乘执空而不能有，以小乘不达唯识道理，乃说解深密经以立九识，依之而起八识变起根身器界，要了妄相皆从唯识所变，其相本空，次说般若以显真空幻有，以破小乘偏空之执，所说经录入大藏经中的《般若部》。
经四十年。劳佛种种无量方便。群机不悟。久被弹呵。方有信佛之心。众生经四十年苦心调教，终于根机纯熟，谛信此心，所以在法华会上，纯谈实相。一色一香皆归中道。显行圆境妙。理行既圆。心境皆妙。佛之知见。了此而已。如来出世本怀。无余事矣。故三乘人开此知见。故一一授记即入涅槃。所以为终。引归法界。方为究竟。是为《法华部·华严部》。
说到华严五教，这里有个典故，很有意思。宋朝徽宗皇帝的时候，有一位丞相把各宗各派的长老都请来，开一个无遮大会。就是一点儿没有遮盖，各述己见，直接痛快地呈示本性，圆证大道。
有个讲《华严经》的座主说：“在我们教下讲来，成佛需三大阿僧祇劫。而宗下说，一棒一喝就能成佛，这完全不符合佛的教导。现在请问在座的诸大禅德，你们如果一喝能透得过华严宗所说的五教，我承认你们一棒一喝就能成佛，假如透不过五教，那就是魔说。请你们哪个出来讲一讲？”
当时赴会的禅宗硕德有圆悟克勤祖师，八十岁开外了，是大慧宗杲禅师的师父。
他用眼睛看了看四十多岁的净因成小禅师，净因成禅师会意了，便站出来，对华严座主说：“你这个问题不难答复，不值得在座的大祖师给你讲，让我小长老对你讲一讲。我们先把五教的教义定一定：
①小乘教：小乘著有，以有法可修，有道可成，有生死可了，有涅磐可证为义；
②大乘始教：破小乘的有，乃真空绝相之理法界，以一法不立、一尘不染为尚；
③大乘终教：以非空非有为义，空有双非，乃空有皆不住之事法界；
④大乘顿教：以即空即有为义，空不碍有，有不碍空，乃空有双运之理事无碍法界；
⑤大乘圆教：以非空而非有，非有而非空，圆融无碍为旨，乃佛祖心髓之事事无碍法界。
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