转眼又到了走亲串友的日子，许家作为当地的大户，这几天尤其忙碌，几乎是天天都有前来拜访的亲友。而许本才也要抽空去拜访一下别人。
今日，许家迎来许本才多年的老友——万秉山及其一家人。
许家与万家，乃是世交。许家自老太爷过世之后，走向了没落，而万家至今都是家大业大。但这丝毫都影响不了两家的关系，许本才跟万秉山就是从小玩到大的异姓兄弟！万秉山年长许本才几岁，万秉山为兄，许本才为弟。后来，许荣斌跟万秉山的长子万明辉是中学同窗，两人又十分要好。
两家虽然离着远点，但从没有中断过来往，但一般都是作为弟弟的许本才先去看望万秉山，今年反过来了，作为兄长的万秉山先来许家了。这不，一听说万秉山来了，许本才赶紧命人去叫上久不出门的大太太，两人协许家上下一众全都出门迎接！
才刚刚看到万秉山马车的影子，许本才就激动地迎了上去，亲自搀扶着万秉山下了马车，“秉山兄，真是想死兄弟了！来时应该提前说一声，兄弟好去镇上迎接呀！”许本才紧紧抓着万秉山的手，激动地说着。万秉山也反手握住许本才，道：“客气了，本才弟。这么多年没来看望你，是愚兄的不是才对啊！”说完两个人相对哈哈大笑！许本才拉着万秉山的手进了许府大院，大太太也挽住万太太的胳膊，两人真是，一见面便有说不完的知心话啊！一众人也欢笑着跟进来。
万秉山的女儿，十八岁的万玉荷跟在万秉山身后不断地张望着，问身边的许家大太太，道：“婶娘，怎么不见荣斌哥哥？”
万太太拽了一下女儿，宠溺地责怪了一句：“小丫头子，来了不知道先向你婶娘问好，真是越来越不懂事了！”
“哎，哪里话！”许太太赶紧打圆场，“看到这丫头高兴还来不及呢，怎么会挑礼！只是啊，你荣斌哥哥如今在官府，很是忙碌，难得回家一趟，今儿更是没有回来！”许太太说完，挽起万玉荷和万太太的手，往前厅走着。
听了这话，万太太也是有点吃惊，道：“斌儿如今这样忙吗？过年都没有回来？”
其实许荣斌是不愿意参与这些走亲访友的繁琐事情，前天刚刚离开许家，称县里有事，跑去躲着了！可大太太却不能这样说，只能说道：“过年那两天是在家的，前天刚刚被县里的人叫走，唉，这自古道，官身不自由呀！”万太太和玉荷都露出失望的表情。
“玉荷，你荣誉哥哥在呢，你还记得吧？跟你同岁的，你们小时候经常一起玩的！”二姨太永远都是个不知天高地厚的，为妾的人，是不能站在人前的，她却是紧紧跟在万太太后面，听到她们说话，就凑到前面来对玉荷插了一句，见大太太和玉荷都没有理会她，无趣地退到了后面。
刚跨过二门，却见许荣誉站在树下，微笑着拦住玉荷，喊了一声：“万大娘，玉荷妹妹！”
“荣誉哥哥！”玉荷不情愿地叫了声。万太太只是对许荣誉点了点头，算是回应了他。许太太见荣誉跟玉荷说话，就放开了玉荷的手，和万太太一起进了大厅。
二姨太倒是高兴地上前拉着许荣誉，对玉荷道：“玉荷呀，看你荣誉哥哥专门在这里等你的！”许荣誉也高兴地说道：“玉荷，走，我带你去个有趣的地方！”说着就要去拉万玉荷的手，万玉荷慌忙把手藏在身后，道：“走就是了！”说完撇了一下嘴，将手束在身后，一跳一跳地走到了前面，许荣誉赶紧跟了上去！
晚上将万家三口安顿停当之后，许本才来到大太太的屋里，等大太太给菩萨敬完香后，闷怒地对大太太说道：“秉山大哥今日好几回提到斌儿，他这是有意把玉荷许给斌儿呀！”大太太答道：“玉荷从小就喜欢斌儿，这你能不知道？”
许本才道：“这我当然是知道的，只是这斌儿到如今都不肯定亲，我看他今年回去得这么早，也不是因为差事忙，就是躲着怕给他说亲是真的！你说他这到底怎么想的？”
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