曹操说：“其实我请玄德来也无甚要紧事，只是适才见枝头梅子青青，忽感征张绣时，道上缺水，将士皆渴。当时吾心生一计，以鞭虚指道：‘前面有梅林。’军士闻之，口皆生唾，由是不渴。今见青梅，遂有感触，又值煮酒正熟。只是一人独饮颇有些寂寞，思来想去便想到玄德，故相邀来府上小亭一会。”
刘备见曹操说的情真意切，不像是别有用心，心神方定。
二人来到小亭，亭中设案置樽，且有一盘青梅，更兼酒已煮熟。二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣时，突然乌云密布，似骤雨将至。
曹操见空中乌云形状似龙，遂指与刘备看，并问道：“玄德可知龙之变化？”
刘备答道：“未知其详。”
曹操说：“龙能随心变化大小，亦可欲升则升，欲隐则隐；其大能吞云吐雾，小可隐于无形；升能飞腾于宇宙之间，隐可潜伏于波涛之内。龙因时而变化，犹人得志而纵横四海。若将龙喻为世间之物，则可比当世之英雄。玄德久历四方，所见英雄无数，不如说来听听。”
刘备说：“备肉眼凡胎，安能识辨英雄？”
曹操则说：“玄德休得过谦。”
刘备又说：“备受皇恩，得仕于朝廷。天下英雄，实在不曾亲睹。”
曹操不依不饶，又说：“纵使不曾见面，亦当闻其名吧？”
刘备心想不说看来是不行了，只好说道：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄乎？”
曹操笑道：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
刘备又说：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞四州之地，部下能者极多，可为英雄？”
曹操又笑道：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；欲图大事却惜身家性命，反倒见小利而舍命相争，w.knｓhｍ 非英雄也。”
刘备又道：“刘景升结交七俊，威镇九州，可为英雄？”
曹操反驳道：“刘表有名无实，非英雄也。”
刘备又列举一人：“孙伯符血气方刚，提领江东，有小霸王之称，其称英雄？”
曹操又说：“孙策不过借父之名，非英雄也。”
刘备又再说：“益州刘季玉，可为英雄乎？”
曹操道：“刘璋虽为宗室，然守成尚且不足，何能为英雄。”
刘备把天下诸侯数了个遍，却被曹操一一否定，最后实在没剩几个人，索性一起说出：“如张绣、张鲁、韩遂等辈皆何如？”
先前曹操还只是反驳，现在听到刘备最后说的这几个人却大笑道：“此等皆碌碌无为之辈，何足挂齿！”
刘备于是说道：“舍此之外，备实不知也。”
此时曹操说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
刘备不由问道：“如丞相言，天下何人可称英雄？”
这时曹操以手指向刘备，后指向自己，说：“今天下英雄，惟使君与操耳！”
刘备一听这话大惊失色，手中筷子都不觉落于地下。正巧此时雷声大作，刘备暗喜，一脸从容的捡起筷子，并说：“一震之威，乃至于此。”
曹操笑道：“大丈夫亦畏雷乎？”
刘备说：“圣人闻迅雷疾风尚且色变，备岂能不惧？”
刘备就这么将方才的失态掩饰了过去。而曹操此时也深信刘备不过是个连响雷都怕的庸人，不足为惧。MC
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