所有32个学徒都被组织起来，根据他们在之前的任务中的表现，分成4行8行。这是我第一次听说他们可能在评估我们，但这并不让我感到意外。毕竟，他们让我们完成如此艰巨的任务，却不衡量我们的表现，这是毫无意义的，对吗?
不用问了，不，我不是第一个。但如果我说我预料到了，那就是在撒谎。如果可以，我是不会撒谎的。神田也没有占据榜首，这让人感到些许安慰。不，是马提亚，上次夺旗游戏里跟我打过的那个大块头。尽管我最初的想法是“但他输了”，但我很快意识到他为什么会获得第一名。在所有的学徒中，他是最具策略的，无论是他的障碍还是他对队友的指挥。由于他对战术掌握得出奇地好，他们赢得了第一场比赛。
第二名是神田。很难说他对此是否感到失望。当他看到我在他右边第三名的时候，他看起来很得意，但他没有发表任何评论。在等待大收割者对我们讲话时，我故意不理睬他。我甚至以为我能听到玛丽莎在一旁窃笑，其他收割者就聚集在那里。
“我以为你会是前三名。”我听到一个声音在我右边说。“不奇怪。”
我转过头去看是谁在说话，惊讶于声明中没有任何恶意或讽刺。就是上次比赛救了我一命的那个灰白头发的家伙。他得了第四名，我边想边点头。这样做是有意义的。在最后一场比赛中，他轻而易举地发挥了最大的影响力，即使这让他筋疲力尽，几乎崩溃。
“嘿，你排在前十名，”我回答。“这不是可以轻视的。”
我们一起笑了笑，然后，当我们看到大收割者进入视野时，我们都挺直了身子，面对前方。当然，我们是在森林里，没有舞台可以让他走动，但他的存在仍然不容错过。他在第一排学徒的前面来回踱步了几次，沉默地盯着他们，然后才开口说话。
“恭喜你活了这么久，学徒”里克特斯说。“你已经尽你所能地展示了你的力量、勇气和技巧。”
他停顿了一下，其他收割者中爆发出一阵短暂的掌声。噪音中甚至还有一些哨声，这使我们感到尴尬，但却使大多数人发笑。人群静了下来，里克特斯严厉地看了他们一眼。满意，他继续说。
“下一个也是最后一个活动对死神来说是新的，但对年轻人来说是一个相当熟悉的概念，”里克特斯说，脸上微微一笑。“当然，这是一场大逃杀。”
我周围一片窃窃私语，但我很困惑。他真的是说我们要打到只剩一个人还没睡吗?我并不反对这种挑战，真的不反对，但它非常危险。我们都花时间训练成为精英杀手，不是吗?他们真的要放我们出去吗?
“不用说。”里克特斯说着，压住了窃窃私语的声音。“你们每个人都将得到一个护身符，可以保护你们免于死亡。可能发生的最坏情况是致残，而我们可以从中恢复过来。”
听了这话，非学徒们笑了起来，我们的队伍也开始窃窃私语。甚至那些曾经对大逃杀的概念感到兴奋的人现在也开始担心了。就我而言，我更关心的是我们是站在一起的。我突然想到，这个系统没有任何意义，除非他们想引起人们的注意。里克特斯似乎也有类似的想法。
“当然，你会想知道我们为什么要按照你的位置来组织你，”他评论道。“这是为了说明你在同龄人中的地位，并指出你的受害者。”
受害者?几个徒弟疑惑地嘟囔着，又不作声了。
里克特斯解释说:“分数最低的人将首先进入这个领域。一次一个，间隔五分钟，直到所有人都离开。当第一个人离开时，游戏就开始了。”
现在一切都说得通了。如果你先进入树林，你就有机会躲藏起来，准备好伏击。所有的优势都在你身上。相反，我们中那些最后进入的人会经历最艰难的时光。我们一开始就处于不利地位，因为我们所有的目标都被伪装起来，隐藏起来。这是一个非常残忍的把戏，但绝对符合收割者的性格。
“剩下的四名学徒将得到晋升的保证，”里克特斯说。“决赛将成为冠军。既然我已经解释了，你们有十分钟的时间和你们的硕士讨论战略问题。”
一些学徒站在那里，惊呆了，愣了几秒钟，但有几个人，包括我、神田和马提亚，立刻动了。我穿过人群，来到米克尔面前。他短暂地点了点头表示欢迎，玛丽莎在他身边。他看上去平静而冷漠，但玛丽莎看起来很紧张。
“好吧，”我说。“什么建议?”
“玛丽莎跟我说过你可能会成为军事专家，”米克尔说。“我以为这是可能的，直到我想起你也是操控者。”
“这有什么关系?”我问。“军人和操纵者听起来像是一个方便的组合。”
“这太方便了，”米克尔简短地说。“因为这是不可能的。一个人不能同时拥有这两者。他们之间存在直接冲突。”
“意思，”我大声地想。“从来没有人和他们在一起过?好像从来没有拿着镰刀的收割者一样?”
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