下午，楚凡去坊市淘到了一个非常结实的褡裢，一个小巧锦囊，一个水囊。
普通褡裢就是两端开口的布袋子，中间用绳子系住。大的往肩膀一搭，小的拴在腰间。这个褡裢却是用鞣制皮革做成，坚韧异常，想必从遥远北方传来。装重物特方便，不用担心破漏，往马鞍上一搭即可。
去绸缎铺子选了半匹上等红绸，在诧异目光中嘱咐店家裁成一丈长两寸宽的绸带。弄完后使劲压紧塞进一个布口袋拴在马上，才几斤重，却鼓鼓囊囊好大一包。
还买下两把极品檀香，两对大红蜡烛。
没有买纸钱。
最近遭遇的灵异事件让他相信了鬼魂存在。至于鬼魂还需要花钱，他却是不信的。
想了一想后，又挑了一把羊脂玉凤首玉梳。
燕婉儿那么漂亮一头秀发，当然要配一把好梳子。那日把她的桃木梳揣回了家，被楚灵发现，撅起小嘴巴一直追问从哪儿得来的。这事儿怎么解释得清，便搪塞说是捡的。谁知小丫头一日十八变，可精灵了，一翻白眼道，哥哥哄鬼呢。
碎银子同路引一起塞进锦囊，至于昨天化缘来的八十两金子和杂七杂八礼品装进褡裢。身子少了累赘，一下清爽了。
吃过饭，饮完茶，喂好马。
吩咐酒馆老板置了一个食盒装满卤菜，弄两个扁平铜壶装满酒。食盒与酒壶用绳索相连，一左一右拴在马鞍后，蛮好。
黄昏时分，楚凡上路了。
可能装填绸带的布袋子鼓鼓囊囊太打眼，夜里遭遇了两拨蠢蠢欲动的强人。
距离一里地楚凡就发现了他们，早早绕开，要不就催马冲过去。
强人们齐呼书生运气好，却不知道自己才是真正的运气好。楚大神棍只是在思考问题，懒得纠缠，杀人。
他终于想明白前因后果，从云溪对岸飞过来的那片白幡代表什么意思。
那是一封家书。
无抬头，起首几句是问候。母无恙否？哥、嫂、阿姐、小妹安好？
唯独没有问候父亲。
楚凡曾经在悬崖下的屋后见到一个小坟丘，懂了。
写信的人叫惊布，出生在云溪畔的那个山坳里。在厉国与姬国大战之后的第三年，他十八岁投了军。过了两年，在一次校场比武中大胜，被提拔为厉侯亲卫营的一个队正，辖虎贲骑兵九十九人。
随即接到命令，急赴云溪谷。
他带领人马从家门口的山坳走过，发现房屋冷清，似乎无人。军队就驻扎在云溪谷，但他不能擅自离队，越过溪水探望亲人。
于是写下了这封信，希望有人可以捎去家里。如果亲人们平安，就往屋后悬崖顶端被雷劈的大树上，挂一条红绸带。他就在对岸巡逻，看得见的。
对于这封鬼书，楚凡推敲良久，才理清楚其中的逻辑关系。
十一年前，云溪谷在战俘暴动之后的深秋，绝对发生了恐怖至极的大事，否则不至于调动厉侯的亲卫前来镇压。
瘟疫，是假的。
阳武县云溪畔三个村子的人一夜死绝，属于事件余波。至少在厉侯亲卫来临前就发生了，而不是官方宣布的军队撤离后才发生。
为什么要编造这样的谎言？目的是要把军方摘出去。据马贵讲，厉侯的屯营在战俘暴动后，并未撤离干净。
用一个谎言掩盖另外一个谎言，意思就是：瞧见没，这事跟我们没有关系。军队来之前就发生了，走之后也发生了。
惊布与他的百人队，抵达云溪谷后就死了。不知道什么原因，魂魄却没有消散。于是，马贵在月圆之夜见到了阴兵过境。
可他们并不知道自己死了，依旧恪守军令，月夜巡逻。生命定格在了死前一刻，再多时间的流逝，对他们而言也毫无意义。
他们没有记忆，每一日，都是昨日。
惊布作为队正，是其中佼佼者。
寒门子弟，在二十年短暂生涯里，最高兴的莫过于被提拔为队正。最悲伤的，莫过于路过家门口，却见不到一个亲人。
在他死后，这两个念头一直郁结不散。
所以，他想要把喜讯告诉家人；所以，他想要知道家人是否平安。
云溪之畔，十几年里有那么多人走过，为什么惊布直到前几天才找到楚凡？
是因为楚凡的精神之力远超常人，能够感应到他的存在。事实上，如果楚凡不停下来多看两眼，也就走了，注意不到这个悲伤的鬼魂。
这也是缘分。
第二天下午三点多钟，楚凡出现在惊布家的院子里。
堂屋与侧屋的门都大开着，他却没有进去查看。不告而入，对主人家是非常不礼貌的行为。
下午的阳光被悬崖挡住，屋前屋后笼罩在阴影里。
楚凡揭开食盒，端出四抽屉卤菜整齐摆好。掏出火石纸媒，先把蜡烛点燃，再把整整一把香全部点燃插在地上。揭开酒壶，把酒水洒在地上。
弄完这些，楚凡直起腰，冲着空荡荡院子抱拳，说道：
“我是惊布的兄弟楚凡，今天路过这里，捎带了一点酒食。伯母、伯父、哥嫂姊妹，不要客气，请慢用……他托我带了一封信，你们边吃边听……”
从怀里掏出白幡，楚凡认真念道：“母无恙否……”
停顿了一下，又继续念道：“父无恙否？哥、嫂、阿姐、小妹安好……”
念完家书之后，点燃了白幡。
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