盛怀宣在颐和园正门前下了轿子，慢悠悠的向万寿山的方向踱步。
盛怀宣这几天过得提心吊胆，一度想要告老请辞回乡下老家避避风头。现在局势基本明朗，盛怀宣的心情也随之舒畅起来。他不禁开始回想1899年春节到现在，帝都这大半年的风云变幻。
大半年前荣禄查封强学会，到处迫害维新党人，大有连盛怀宣之类的洋务派官员都一块连坐的意思，结果李鸿章被贬广州。这边的李鸿章把甲午的失败归咎于清廷守旧派暗中阻挠，毕竟他的淮军和北洋舰队都这样奋战了，也确实拿出了战果，那么赢不了肯定就是守旧派的错。
就在中央的洋务派思量着到拥有实力的地方同僚那里暂避的时候，倒向光绪的神姬营京师大营由帝姬亲自上阵突袭庆亲王府，斩杀当时在府内议事的大太监李莲英，囚禁奕劻，京师的风向一下子又倒向了维新。
所以盛怀宣留下了，静观其变。李莲英被斩杀后，后党一度缩卵，但帝党也没有胆子彻底清算后党，双方对峙三个月，荣禄靠着自己的关系山西、陕西等地调动过来的军队逐渐聚集到京师，从察哈尔调回的神姬营也抵达通州驻防，这城内的风向就又开始倒向后党。
旧洋务派的这些大臣作为中间派，被这来回变化的大风吹来吹去，颇为无奈。
本来帝党如果坚决一点，地方上像张之洞、刘坤一这些旧洋务派的大臣估计都会转向支持变法。本来洋务派的目的也是救亡图存，甲午一败说明不改制变法这路走不通，于是洋务派本身就产生了分化，一些仍然坚持祖宗旧制不能动的，就成了后党，更多的则变成了骑墙派，尤其是地方上的洋务大员们，一面阻止新法在自己的领地内推行，另一面又按兵不动，没有半点给后党帮腔的意思。
这边的时空，这种骑墙观望的态势更加的明显，但相应的，帝党的力量也更强。帝党要是有胆量用神姬营突袭颐和园，把慈禧太后和荣禄一锅端，那么观望中的洋务派十有八九会转向支持帝党。
盛怀宣心说我要是帝党就赌一把，将手里的神姬营全压上去。可惜光绪身边的人中，康梁二人无此魄力，谭嗣同虽有魄力胆识，却太年轻，不足以影响整个帝党的决策。
想到这盛怀宣轻蔑的哼了一声，嘀咕一句：“竖子小儿，难成大事。”
这时候盛怀宣转过一个拐角，昆明湖那粼粼的波光映入眼帘。
他一面欣赏着美景，一面继续回忆这些天的经历。
就在后党准备停当，京城开始草木皆兵的时候，山东革命党人起义了。这一下不管帝党还是后党都陷入了一片混乱，尤其是济南陷落的消息传来后，朝野上下一片哗然。这种时候，慈禧太后不知道是凭着她女人的直觉，还是她那在宫斗里练就的政治嗅觉，敏锐的察觉到，这次革命军和以往不一样，靠袁世凯刚练成的新军恐怕一时半会无法剿灭。
慈禧意识到为了维持清王朝的统治，她需要正在观望的洋务派重臣——尤其是那些在地方掌握实权手里有兵有粮有饷的重臣的支持。
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