目送张亮基、彭玉麟远去，洪韵儿撇撇嘴暗道：“未来的湘军雪帅也不过如此。”
就在她微微有些洋洋自得的时候，周诒端走过来低声说道：“王家妹子，有些话我想单独和你说，你跟我来好么？”她的语气虽轻，言辞也是客气，但隐隐有一种令人不可拒绝的魔力，洪韵儿愣了一会儿点点头。
当下周诒端吩咐周仁安领着陈知命等人先去用午饭，自己引着洪韵儿往朴存阁而去。
到了朴存阁，洪韵儿跟着周诒端上到二楼，只见楼内书架、藏书极多，靠着窗棂边一张大大的桌案上，文房四宝皆齐。
“我家老爷辛苦教书数年，才攒下银子置办了这些物事，这些书都是他最喜欢的。”周诒端请洪韵儿坐下，给她倒了杯茶，接着柔声说道：“妹子，姐姐痴长你几岁，唤你声妹子行么？”
洪韵儿呃了一声，挤出一个笑容道：“我本来便是你的远方表妹。”
周诒端盯着洪韵儿一字一句的道：“姐姐我不是乡下无知民妇，适才你的一言一行显是读过书的，我周家的亲戚之内绝对没有你这样知书的表妹，你们到底是什么人？”
谎言被当面拆穿，洪韵儿可没有萧云贵那么厚的脸皮，当下脸上一红，低头避过周诒端的目光，嘟囔道：“你不知道不代表没有……”
周诒端忽然一拉裙摆，噗通一声跪在洪韵儿面前，哀求道：“妹子，你告诉姐姐实话，我家老爷现下是不是在你们手中？”
洪韵儿像被人踩了尾巴一般，一下子跳了起来，急忙伸手去扶她：“周姐姐，你、你先起来。”
“妹子，姐姐这辈子最重要的人便是老爷了，他不能有什么三长两短，我的孩子还小，老爷要是有什么意外，你让我怎么办？你先告诉我老爷他好吗？”周诒端就是不起来，眼中含泪说道：“求求你，告诉我吧。”
洪韵儿向来就是吃软不吃硬的，周诒端这又跪又哭的慌了手脚，情急之下道：“他好得很，能吃能睡的，你先起来。”
周诒端抽泣几声，缓缓站起身来轻叹道：“你、你果然是长沙城出来的长毛。”
洪韵儿呃了一声，皱眉道：“你是怎么看出来的？”
周诒端苦笑道：“适才你的言行太过莽撞，直言冲撞堂堂一省抚台，大清治下怎会有这般奇女子？你要么是个疯妇，要么便是长毛。”
洪韵儿有些不高兴起来，自己苦心编排的戏码居然被人拆穿了。周诒端怔怔的坐下身道：“你们来是不是想诓我和孩子到长沙去要挟我家老家从贼？”
洪韵儿急忙摇手道：“不、不，是左先生让我们来接你的。”这话才出口洪韵儿便想打自己嘴巴，要是左宗棠吩咐的，又何必骗周诒端？自己说谎话果然还是比不上那个可恨的鼻涕虫。
周诒端轻叹一声道：“王家妹子，你们快些回去吧，我最清楚老爷的脾气，他最恨别人要挟，而我也不能成为你们要挟老爷的工具，你们真要硬来，我只有一死明志。”她的话语虽轻，但神态却是极为坚定，洪韵儿一愣之下，不由得大急起来。
这趟到左家来，清军那边也是在大力拉拢左宗棠，张亮基不惜一省巡抚至尊，屈就乡间延请，自己这边稍不注意就会把左宗棠推到那边去，虽说现下左宗棠在长沙，但真要到了杀他那一步是洪韵儿不愿意看到的。她在萧云贵面前可是拍着胸膛说一定把左夫人请来的，现下弄巧成拙，就这样回去一定会被萧云贵这个混蛋嘲笑的。
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