二人下了平台，女孩低声说道：“听我阿爸说，你有高级货？”
文龙猜她指的是手机，只觉得更加奇怪：“为什么这么说？”
女孩大概猜到了文龙的想法：“你是不是觉得，我和他们不一样？”
文龙略一琢磨，果然如此。
女孩咧嘴一乐，露出一排洁白的牙齿：“忘了同你说，我叫刘自芳，你肯定以为，我阿爸是外来人，所以我才知道那么多，其实……”
说到这里她四下瞧了瞧：“其实，这里的人都知道一点外面的事情，只不过互相不说罢了。治里每年都会选一个人，下山去采办和打探。而外出回来的人，只能将外面看到的事和带回的货，交代给两位长老。
但时间长了，大家伙多少都知道了一点，还有些人会偷偷留一点，只不过怕长老责骂，没有人敢挑明。”
“长老们不知道也不管吗？”文龙问道。
刘自芳又撇了撇嘴：“治里私下都传，大长老的孙子，每个月都能偷偷下山，二长老的有个重孙子，是生在外面的，但是没抱回来。只不过大家心照不宣，睁一只，闭一只。”
说着变戏法似地，从兜里摸出一个有按键有屏幕的掌机，已经磨损得看不清字了：“这是我从二虎那里换来的，他是二长老的孙子，为了换这个，还让那小子亲了一下。但用了一次，就不能玩了，不过看看摸摸也是好的。”说话间一脸遗憾。
文龙瞠目结舌，望着这个老式的掌中游戏机，生出无限感慨。这里虽然与世隔绝，但依然禁制不了人的渴望与向往。
刘自芳好容易见到真正的外来人，哪里肯轻易放过，嘴里一刻不闲：“我们这里是外松内紧，除了治里召集，才没人管你做什么。只要不去高台上，也没人管你去哪里。
但是有一样，不能出去，更不能议论，否则就犯了大忌。听阿爸说，这里之所以没有电，一来没条件，二来如果让大家看到外面的世界，恐怕大多数人不肯守在这里了。”
“你们为什么要世世代代守在这里？”文龙实在好奇。
“这个秘密只有大长老知道。从小就有人同我们讲，守在这里，这是我们的使命。阿爸说，我们这里的人太单纯，好也不好。好的自不必说，不好的就是，长老说什么就是什么。不过这句话，阿爸只肯跟我说，我也只敢跟你说。”
文龙摇摇头，如果使命不是自觉的，就成了禁锢。但对于被洗了脑的人来说，又哪里有自觉一说。他忽然想起一事：“村里让爬山么？”
“爬山？没人管，反正爬不出去。”刘自芳看了眼文龙，又道：“别看这里四面环山，但你想翻山出去，却是没可能。U .kｓhuｍ爬到一半，就会迷路，再也走不出来，除非长老的徒弟们把你找回来。治里曾经有人爬过，差点死在山里。”
文龙心下明白，看来这禁制就布在四周山中，多半用的奇门遁甲或符箓一类，只有长老的子嗣或徒弟们才有资格学。
他没有问题再问，刘自芳却有的讲，把自己的身世主动说了一遍。原来祝融村民风淳朴，崇尚强者，刘中福被救进来后，治里本指望他帮着增添点人口，但大家看他一派弱不禁风的样子，愣是没一家姑娘相中。
一晃刘中福年过了半百，这年村里有一户死了男人，女子四十出头，刘中福就补上了这个缺，才生出了刘自芳。
晚饭是在刘中福家吃的，刘中福虽然是新时代的人，但家里还遵循着村里的旧习俗，吃饭的时候女人不上桌。晚餐比之中午，还是丰盛了一些，有青菜和酒，青菜新鲜可口，酒也是粮食酿造的，是发酵的浊酒，同样富含精气。
看来村里种粮食的那块田，是块宝地，而且相对茎叶，作物的种子和根块更容易存储精气。
吃过晚饭，文龙感觉昨天消耗的体力已恢复得七七八八，他决定天黑后去山上探一探，看能否回到外面。虽然这个村子很神秘，让他有一种探险的冲动，但这种不能来去自由的约束，抑制了他的好奇。
由于没有电，村里的人都休息得很早，很多家连灯都不点，山谷里黑漆漆地一片。回到住所，文龙打坐了一个时辰，看时间差不多到了九点，出门随便转了个圈，看到屋子周边没人监视，便静悄悄地走了出去。
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