说话间，三人已走上高台。高台正前方是一堵山壁，上面刻有几幅大型的壁画。文龙在这方面无甚研究，但想起祝融村的名字，也能大致看出，这些壁画都和火或者祝融有着千丝万缕的联系。、
其中一块石壁上，画着一只形状如虎的动物，但尾巴超长，脸部和老虎也有差异。文龙猜测，这应该是传说中的仁兽驺虞，据说这种动物特别有爱心，不仅不杀生，还不吃非自然死亡的动物，甚至连花草都不忍心践踏。最后因为太有爱心，只能烙饼卷手指——自己吃自己了。
高台的前方和右侧，也都是山壁，左侧则是一片树林。在树林和山之间，有一条小道，文龙他们沿着这条路向内而行，最终抵达了尽头。
路的尽头，有一个小型的瀑布，下方是一口碧绿深湛的水潭。水潭的左侧，分布着几座古朴的建筑，而右侧是一座山门。
从山门望进去，里面还有偌大的空间。山门两侧各有一人把守，从体格上，像是大号的火牛。文龙猜想这里面可能涉及祝融村的秘密，因此只看了一眼，便没再朝内观瞧。
左侧的建筑群同样有人看守，见火牛他们过来，并不说话，直接带路。看守先带着火牛走进其中一座，不大工夫，火牛走来了出来，瓮声瓮气地对文龙说道：“你进来吧。”
文龙点点头，随火牛进了屋子，女孩则留在外面。
屋子很大，至少有三十平米，里面的家具不多，但墙上地上摆挂着很多饰物，文龙如果懂得古玩，就会发现，这里面随便拿出一件，都是民国以前的东西。
屋子中间有一座大床，床上盘坐着一名老者，眉眼和肤色，都是山谷中人的模样，但因为年纪大了的缘故，多了许多褶皱，也更消瘦。老者拿着一个水烟袋，正在咕噜咕噜地吸着，见文龙进来，缓声道：“听说你来自鹤鸣山治？”
鹤鸣山以前也是二十四治之一，但沧海桑田，早就融入现代社会。文龙点头致意：“见过长老。晚辈家确实在鹤鸣山，但进入贵地，纯属因避险而误入，请您见谅。”
二长老态度和蔼，点点头：“这么说不是外人，我也不瞒你，本地自有禁制，即便你是鹤鸣山来的，也不可能随便就闯入，其中必有缘由。事关重大，你仔细想想。”
文龙当然明白长老的意思，祝融村避世不出，必然有不可告人的隐情，如果有人能随便出入，这对村中人来说，是头等大事，非搞清楚不可，自己必须有个交代，弄不好还有性命之忧。只是他自己一时也想不明白，如果只是往山壁上一靠就能入谷，那祝融村的禁制未免也太过不堪。
他低下头，打量着自己身上，随后将书包取下，掂在手里，脑中不停筛选着。忽然他眼前一亮，从包中找出一枚书签，递给一旁的看守，看守接过，又呈送给长老。
长老见到标签，脸上轻微地抽动了几下，文龙看在眼里，知道自己没有猜错。长老望着文龙，两眼光芒大盛：“此物从何而来？”
文龙迎上他的目光，心中不由一凛，这长老竟然也是个大高手。不过想到此地的来历，也就不再奇怪。
他梳理了一下思路，将得到书签的经过择要讲了一遍。这枚书签是在北顶山腹中得到的，当时夹在半山的两本书册中，他与许琥等人分别时，将书册给了王栋，而将书签留了下来。
当日在洞中，文龙曾观察过书签上有图纹。现在看来，这就是进入祝融村的关键，只要将其带在身上，就能破除禁制。
长老听完文龙的讲述，深深地看了他一眼，见文龙气定神闲，知他没说假话，抽了口水烟：“治中最年长的，不过百岁出头，你说的这个唐半山，是否为治中子弟，或者从哪里得到的这把‘钥匙’，恐怕无人得知。
但既然你是无心闯入，便没有什么好追究的，我们虽然是化外之民，却也不是不读诗书的野人。这里进出皆有讲究，你身上有伤，先安心待下来，等时机一到，自然有你的出路。”
说完低头抽烟，不再看文龙。
文龙有些无奈，但也在意料之中。他身上有伤，书签也被拿走，功力又不如对方深厚，现在吵闹没有任何意义，只好先安顿下来，一边调养一边找机会。想到这里，他施了一礼，退了出来。
他刚走出长老家的门，刘中福的闺女就迎了上来：“长老和你说什么了？”
文龙摇摇头：“既来之，则安之。”
女孩一撇嘴，拉着他便走。文龙看她急匆匆的，微有些奇怪。
↑返回顶部↑