一大早，接到皇命的云玄昶携着儿子和白氏进了宫。
白雪惠听说皇上赐云家一家进宫与云菀沁见面的圣旨后，心里跳得慌，本来叫老爷打着自己身怀六甲的、不免进宫的借口给推了。
新帝登基伊始，正是臣子跟皇上搞好关系的时候，云玄昶不愿意违抗新皇的圣旨，见她的胎近日怀稳了，非要她应旨一块儿去，哄着：“你还没进过宫，难得咱们家锦重争气，皇上让咱们阖府进宫。进一趟宫，贵人们随便给女眷赏赐的东西，比得上我大半年俸禄，心情好，说不定还能给你颁个诰命。过了这村再没这店了，你考虑清楚。”
白雪惠一听，心眼儿活泛了，到底是忍不住，诰命，当官家夫人的，不就等着这个么？
那妮子如今怀了龙胎，指不定皇帝一高兴，还真有可能。
说到这个，白雪惠不免嘴一撇，殉葬也被她躲过了，也不知道是靠的什么运气，当初得知她上了给先帝殉葬的名单，笑得胎都快高兴掉了，眨个眼，还没高兴完，却成了新皇上的后宫人，更怀上了龙胎……呸，还当她是什么冰清玉洁的人呢，还不是什么个攀高踩低的，原先将秦王当成脱离娘家的大树，如今又抱上了新君的大腿，还有脸指着鼻子对自己说三道四？若是忠贞，就该一头撞死为夫守节啊！还不是个贪生恋贵、不要脸的小贱人。
不过，老爷说得对，借着她此刻的身份和肚子里的皇嗣，指不定能满足自个儿最的夙愿。
想到这儿，白雪惠也没多推脱了，前儿晚上喝了几副安胎药，美滋滋睡了个饱觉，养足了精神，次日起了个大早，盛装打扮后，跟着老爷和继子登车进宫。
年公公一大早就来给初夏和齐怀恩传了话，皇上怜恤云美人身体不便，将会面场所就安排在瑶台阁附近的翠湖轩，几步之遥，安静，没人打扰。
一家三口被大内侍卫与几个公公领到了翠湖轩，隔着遥遥距离，云锦重一眼看到了小轩里的人影，小案边立着初夏等人，姐姐坐在旁边，披着一藕色张蔷薇薄纱鹤氅，持一杯香茗，边饮着，边不时与旁边宫人们浅笑慢谈，气态悠和。
“啧，老爷您看，难怪您总骂她是个薄情性子，也没骂错。有了新人，早将那旧人忘得不知哪里去了，看这样子，过得不知道多滋润呢。”白雪惠小声嘀咕一声，被云玄昶呵斥制住：“闭嘴，在宫里乱说话，想死啊。”
宫里又如何？在宫外这妮子还能闹腾，宫里规矩多，她能拿自己如何？还能像在外面一样毫无顾忌，无法无天？吵到了皇上那边，叫这后宫其他的人知道，她自己也难堪。白雪惠一哼。
云锦重管不着爹和继母各自打什么盘算，许久不见姐姐，还当她逃不过那一劫，此刻一见，红了眼眶，泪汪汪轻喊了一声：“姐姐。”
云玄昶将儿子一拉，低骂：“别乱喊！”说罢牵了白氏和儿子，走到小轩阶下，按宫规行了礼。
三人齐齐跪在阶下，初夏亲自下阶，手一伸：“少爷，里面跟着美人一道坐吧。”
云锦重知道宫规森严，道：“可以吗？”
初夏笑着将他搀起：“皇上恩赐云家一家四口叙天伦，哪里有那么多规矩。”说着将云锦重领进了里面，坐在云菀沁身边
云菀沁也没理睬门外阶下还跪着的两个人，跟弟弟说起话来。
云玄昶和白雪惠跪了也不知道多久，只觉膝盖小腿酸痛，再看看门内，姐弟两人相谈正欢，还不知道说到什么时候，双双脸色一讪。
只是她这会儿是宫内的主子，不喊起身，云玄昶也只能带着白氏，硬生生跪下去。
不知不觉，日上三竿。
白雪惠被晒得发昏，早知进宫估计会被她丢冷面甚至使下马威，却不想一来就对着她下跪半天，扶住腰，可怜巴巴地望了老爷一眼，小声道：“老爷，妾身的肚子觉得有点儿不大舒服。”
云玄昶怕没出生的儿子出了问题，再忍不住，语气夹杂了些怒气，大声：“内子身怀六甲，也是美人的弟弟，难不成美人就这样看着怀胎的母亲跪在地上被太阳烤吗？”
此话一出，领云家进宫的几个宫人都朝小轩内的云美人望去。
小轩内，姐弟总算停下说话。
云菀沁道：“看我这脑子，不知是不是有身子的缘故，这几个月健忘，忘了爹和母亲还跪着，”转头望向初夏几人，“你们也是，怎么也不提醒我一声？还不给尚书赐座。”
初夏弯身：“是奴婢们怠慢了。”又端了一把椅子，下阶放到一边：“请坐，云尚书。”
云玄昶这才满意，晒了近半个时辰，早就一身汗，气喘吁吁地坐了下来。白雪惠只当宫人会在递第二把椅子来，跪了半天，已经快摇摇欲坠了，却还是等不着，再一抬头，见宫人们没动静，顿失声喊起来：“为什么妾身没有……”
云玄昶也是反应过来：“怎么还叫你母亲跪着？再跪下去，若是有什么纰漏，伤了云家子嗣，美人真的是没有半点愧疚么？”
初夏笑道：“尚书老爷莫急，等会儿还有个贵人要过来，怕是还要行跪拜礼，起来下去来回折腾，只怕越是容易伤了子嗣，不如直接等那贵人来了，夫人再起身，主子这还是为夫人着想呢。”
云玄昶语塞，压下忿忿不平，却又一疑：“哪位宫中贵人要来？”
正说着，小轩对面步履人声渐近，云菀沁瞥过去一眼，领着着弟弟起身。
只见一袭素色宫装的少妇走过来，发髻上簪着白珠花，一看便是宫里的孀居妇人。云玄昶一讶，竟是已荣升为太嫔的莫贵人。
云菀沁带着弟弟将妙儿迎到小轩庭院，道：“太嫔也算是云家自家人，兄长还在云府当差呢。今天云家阖家进宫，我也特意跟年公公打过招呼，让太嫔也来一聚，爹不会反对吧？”
“不，不反对。”云玄昶喉咙干涩，这个见不得光的闺女自从鸡犬升天，进宫侍圣，他心里就有些悬得慌，就怕她记仇。本想着她一入深宫，再不会见面，如今宁熙帝一崩，更没见面的机会了，可今天……
他不觉得妙儿来，真是为了跟旧家人见面，心里发慌。
妙儿嘴角微微牵起，虽在笑，却笑得让云玄昶心惊肉跳，搀了云菀沁，踱到云玄昶面前，倾身一福：“云老爷，好久不见了，府上一切可好。”
“好，好，有劳太嫔挂心，府上一切都齐整，莫管事也好，太嫔放心。”云玄昶只盼她问完了快些走，忙不迭答道。
“真的？”妙儿盯住他闪烁的眼神，凑近几寸，袖口一挥，敕令宫人们离得远些，低道：“那为何上次我听风声，说云家好像是跟高利贷有染？”
云玄昶一震，这事儿怎可能有风声传出去，但凡有一点儿风声被举报上去，自己早就被问罪了，只怕是妙儿自己私下探听到了。
还当是什么贵人要来，原来是家生奴才，就算飞得再高，也掩饰不了下贱出身，白雪惠听妙儿揭短，鼻息一凉，她从头到尾都瞧不起妙儿，一日为婢，终身在自己眼里就是个婢子，原先在云府，给自己打洗脚水自己还得考虑呢，跟着主子去了一趟秋狩就爬上了龙床，有什么了不起，那次帮衬云菀沁冤枉自家霏姐儿的那笔恨，还记在心里头，当时就该在家祠外家法处置，将她打死，谁想被老爷拦下来，留她一条命到现在竟能对着自己蹬鼻子上脸了。
见她将这件事儿搬出来威胁，白雪惠语气恭敬，却绵里藏针：“妾身没见识，却也听说过，深宫的女子要安分守己，不能跟外面有一点儿结交和接触，太嫔人在深宫，怎么会清楚外面的事？冤枉了老爷不要紧，被宫里说您跟外人有什么交往，应该算是违反了宫规，——是不得了的死罪吧？”
“母亲跪着说话耗力气，伤了胎儿，爹可得真的拿我是问了，起来吧。”云菀沁见她反倒去侮蔑妙儿，柔柔一声打断，伸出手去。
白雪惠得了口头便宜，见莫太嫔不说话了，再见云菀沁亲自伸手来阻止自己说话，心中得意，一手搭在云菀沁手上，支起身子，刚起来一半，抓住自己的那只手儿蓦然一松。
她失去了支点，身子一晃，只见云菀沁亦是朝后退了几步，一脸的惊慌。
“主子。”初夏将云菀沁搀得紧紧，装模作样地叫了一声，聂嬷嬷和戚嬷嬷马上慌忙出来，搀了云菀沁。
白雪惠却没人搀着，踉跄几下，差点儿摔着，好容易才站稳，惊出了一身汗。
“怎么了？”小轩外面的几个侍卫和太监听到叫声，只见云美人被婢子们簇得紧紧，循声望过来。
“我扶云夫人起身，怕是夫人手心有汗，滑了出去，将我不小心反推了一下，差点摔了，没事儿了，别慌。”云菀沁捧住肚子。
几人大惊失色，皇嗣竟差点儿在这进宫探亲的云夫人手上伤了，眼光一下齐刷刷落到白雪惠身上，白雪惠还未出声，妙儿已是刷刷两巴掌，飞摔她脸上：“岂有此理！竟敢推搡美人，差点伤了皇嗣，还不跪下！”
白雪惠自知这个罪责帽子不轻，腿膝一软，带着沉甸甸的肚子，跪了下去：“妾身只是失手——”
“内子只是无意的，美人这不没事儿么。”云玄昶也忙求情。
“难道非要等到有事儿吗？”妙儿吩咐郑华秋和初夏将云菀沁扶进小轩内坐下，“不行，这事儿可大可小，得跟皇上和太后那边说一声。”
白雪惠见她分明想要闹大，哪里还管得着她原来是自家的家生婢女，屁滚尿流爬过去一把抱住她小腿：“太嫔恕罪，妾身真是不小心的啊……”
云菀沁靠在椅背上，摸着肚子，语气仿似玩笑：“本是家人共聚天伦，也没出什么事儿，闹到皇上和太后那边去，确实不好看。”
妙儿斥一声：“既然美人都这么说了，那就不拎去皇上那儿了，不过险些误伤皇嗣的罪责也不能完了。郑姑姑。”
云玄昶见她们两个分明是一个唱白脸，一个唱红脸，再见郑华秋朝白氏走去，忙展臂护住，哭丧着脸：“打不得啊打不得，内子有孕在身啊——”
“那就，”妙儿轻飘飘丢下一句，睫毛一眨，“别打肚子。”
“是。”郑华秋领着两个宫人上前。两个宫人架住白雪惠，郑华秋撸了袖，朝她脸上便开始啪啪作响，左右开弓。
白雪惠被摁在地上，被掴得奄奄一息，什么诰命……今儿能保住命就不错了，只能无助地望住老爷，刚转过头呜咽呼出声，又被一巴掌横甩了过去。
云玄昶紧张她腹中胎儿，气得小腹胀痛，老毛病快要发了，自顾不暇还得苦苦哀求：“下手轻点……轻点……哎呀……小心啊……”
庭院内，一片清脆巴掌风起云动，外加妇人的嚎哭声。
好容易等体罚完了，云菀沁使了个眼色，聂嬷嬷和戚嬷嬷出去，将猪头肿脸的白雪惠搀到一边儿去。
云玄昶见白氏已打得晕头转向，咬咬牙，知道今儿进宫完全是自取其辱，羊落虎口，再也不能待下去了，正要叫家仆搀了白氏一块离宫，却听女儿声音飘来：“爹这样就要走了？太嫔方才问的话，您还没好生回答呢。”
云玄昶步子一停，背后冷汗又冒了出来，几步跨进小轩，嘶哑着嗓子：“你，你要怎么样？难不成要将云家私下放贷的事儿捅出去么？你便是再恨为父，也得考虑一下你弟弟！”
“弟弟如今争气，已有了候补官员的身份，前途再不愁，这等人才，才是江山社稷需要的，至于爹，”云菀沁唇一动，“也该回泰州乡下颐养天年了。”
颐养天年？他正值壮年，刚坐上一部之长的交椅，屁股还没坐热，谄媚奉承还没听够，怎么甘愿重新成为没权没势的平头百姓？他心头一冷，这女儿是分明将自己利用完了的节奏，却见妙儿拢袖悠悠看过来：
“两条路，云尚书自个儿拿主意吧，一则，咱们将罪证亲自送到皇上那边，由皇上定夺你夫妻二人私通黑帮派，谋取不义之财的罪名，二来，您以身子患了重疾为由，主动卸职回乡养病。云少爷已考取功名，即将建功立业，快是国家栋梁，也不好跟您一块儿回去，哎，那就只好将京城云府留给云少爷，嗯，这样吧，再将莫管事和那蕙兰姨娘留下来照料少爷。云尚书聪明老道，选哪一个，应该很容易，不用多想吧？”
云玄昶几欲吐血，却终是如丧家之犬跪下来，趴地上：“两位主子，就放过我一马吧……我好歹，好歹也是你们的爹啊——”
眼前两个女儿，一个是在襁褓中就要掐死、永远不会承认的女儿，一个是为了攀富贵在京城寻的妻房生下的感情淡薄，素来不受重视的女儿，从来都没想过有朝一日，竟会跪在两人眼前，成落水狗。
想着，又抓住妙儿的裤腿管子，低嚎：“妙儿，我知道为父的亏欠了你，可我那也是没法子啊……对不起，对不起，为父好容易熬到这个位置，你就将为父的当个屁，放了吧！为父再不好，总算也给了你这条命啊。”
妙儿见他这个关头，终于承认自己是他云家女儿，心头恶气尽舒，两步上前揪住他衣领：“若不是，早将你碎尸万段了~！”
“爹带着娇妻和快要诞生的小弟，回泰州乡下祖母和大伯那儿，也算是和美了，还有什么放不下的么？”云菀沁轻声。
白氏在庭院内，隐约见里面情况不对头，撑着身子，奄奄一息喊：“老爷…”
这回真是被白氏害死了！寒窗苦读，辛劳奔波了半辈子，竟因这內帏妇人的贪财，让自己的锦绣前途给尽数断了！云玄昶气不打一处，调头出门，啪一声，摔了白氏一巴掌，只恨不得再当场两脚踹上去泄心头恨。
“不要——不要老爷——别伤了孩子——”白雪惠见丈夫暴怒，惊喊一声，云玄昶看见她的大肚子，好歹压下了肝火，收回手脚，却听小轩内传来声音。
“云尚书请过来，美人有话对您说。”初夏喊了一声。
云玄昶见门口几名宫人厉色，不得不转头回去，进去了，身子一俯，只听女儿在耳畔边说了几句，脸色渐渐发白，却深吸一口气，喃喃：“不可能——绝对不可能——你这不孝逆女又在污蔑你母亲……”
“云尚书身子怎样，自己最清楚。那高利贷全是黑社会的，什么事儿做不出？对着你家夫人做过什么，一查就知道了。”妙儿自然知道云菀沁对他说的是什么。
云玄昶回头望了白雪惠一眼，眸如喷火，拳头捏得嘎吱嘎吱响，自个儿的身子，自个儿当然最清楚，这十来年，难得让妻妾们受孕，那次白氏怀孕流产之后，无论再怎么洒种，后院也没女人怀上，找大夫看过，也喝过无数副方子，却都不顶用，本来早就绝了希望，这次白氏能怀上，虽然有点儿惊疑，却还是大喜过望的，没料竟是——
罢罢罢，好歹还有一个亲生儿子，他云玄昶还是有后继香火的！
庭院内，白雪惠见老爷眼瞳似要将自己剥皮削骨，也不知道出什么事儿了，却又隐隐猜到几分，身子打了个颤。
不知耗了多少心力，云玄昶才压下浑身腾烧的气血，朝外面走去，却又听女儿开口：“还有件事，也需要跟爹知会一声。”
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