杜邑抬头看了看酒肆的招牌，确定没错，迈步进了酒肆，直奔二楼，田大郎已经在楼梯口等候，把杜邑领到王安的雅间。进了雅间，杜邑向站着的王安行了一礼：“县尊。”
王安回了一礼：“这里不是当阳，你还是称呼我叔孙吧。”然后指了指对面的位子，“请坐。”王安和杜邑落坐之后，田大郎才在他们身旁坐下，负责为二人倒酒。此刻王安是在若县，为了避人耳目，王安以巡视的名义离开县城，前往蓝口聚，然后从蓝口聚直奔若县，而杜邑，早在王安上任前，就已经被王安派往若县，负责情报收集。
王安和杜邑喝了几轮。杜邑拿起酒壶，给王安和自己的酒樽斟满酒，端起酒爵向王安道：“属下失职，在此向郎君赔罪。”说完将酒一干而尽，尊卑有序，杜邑虽然没有称呼王安为县尊，但还是用了表示尊卑的郎君一词。
王安喝完之后，让田大郎把酒撤下，对杜邑道：“所谓三年不开张，开张吃三年，我们原来商定的计划就是不打无准备之仗，多接触绿林贼匪，了解他们的秉性，能招安就招安，能收买就收买，最后才是剿灭。只是我也没想到，这些绿林好汉这么快就盯上了我的财物。”
“都怪属下无能，未能事先得到消息，害郎君损失了大笔财物。”杜邑再次施礼向王安请罪。
“子宽不用自责，一来子宽到若县不过两个多月，站稳脚跟才是最重要的，打探消息乃是其次；二来也怪我，明知道附近有群狼，我还是放了一堆肉在那里，不把狼招来才怪。”王安宽慰道，“子宽来信说若县令与贼匪勾结之事已经有了眉目，我这才赶到若县，不是来听子宽说抱歉的话。我这个失主都不在意，子宽何必埋怨自己，把我交办的事情办好，就是最好的报答了。子宽还是先讲讲若县与贼匪勾结之事吧。”
“若县和绿林匪勾搭不是一年两年了，从二三十年前就开始了。与贼匪勾结的并不是若县令，而是若县的豪门大族，若县令只是在大族与贼匪之间做个中正。”杜邑掏出一张地图，摊在桌子上，指给王安看：“郎君请看，若县是离绿林山最近的一个县，交通又便利，走陆路往南经当阳可到江陵，往北过襄阳可进入南阳，走水路南下可到江夏，商贾云集，贼匪抢掠的财物可以迅速出手，卖掉贼赃就可以采买山上需要的东西，比如兵器，盐和丝织品。”
王安看着地图道：“贼匪也可以到其他地方把赃物出手啊，比如南阳的舂陵和随县，江夏的云杜。”
杜邑以绿林山为中心，在地图上划了一个圈：“到这三地交易的也不是没有，但是一来路远，容易出事，二来三地位置偏僻交通不便，因而商贾不多，交易数量不多，除非万不得已，贼匪是不会去那里的，三来这些地方大族实力强横，民风好斗，不梀那些贼匪。”
王安在地图上点了点：“与贼匪做交易，若县能得到什么好处？”
“安宁，”杜邑在地图上比划着，“若县距离绿林山最近，若是绿林匪时不时的骚扰一下，商贾就会逃离若县，若县的这些豪门大族就完了，地不敢种，又没有其他的营生，只有慢慢等死了。于是他们派人与绿林山的好汉谈判，以绿林山和若县的中间为界，”杜邑在地图上划了一条线，“若县的官兵不过此线，绿林好汉可以到若县开设商铺，销售货物和采购商品。只要这些绿林好汉不在若县惹事生非，若县就当他们是正经人家。只不过这些商铺的掌柜经常换来换去，再加上这些掌柜出身草莽，不善经营，这些商铺统统关门大吉。此后若县大族又与绿林好汉达成默契，由一些有钱有背景的商铺，负责与绿林山的交易。”
听完杜邑的陈述，王安冷笑道：“这些大族倒是精明，朝廷的商税被那些儒生打着与民争利的幌子废止，这些钱都进了大族的腰包，百姓和官府一个子都得不到。”
不止若县大族在钻这个空子，王安也在钻这个空子，天下的豪门大族都在钻这个空子，儒生作为他们在朝中的代言人，难怪要废掉商税，儒家势力太大了，一家独大可不是好事。感叹了一番，王安接着问道：“若县与绿林山的约定，知道的人多不多？”
“不多，只有本县的五六家豪门知道。”
“子宽是如何得知这些情况的？要知道通匪的罪名可是流放，他们难道就信得过子宽。”谁愿意将把柄放到一个才认识两个多月的人手中，将来岂非任人宰割？
“这些大族谁也信不过，当初在给属下介绍生意时，他们有意安排了一些贼匪和贼赃，把属下拉上了贼船。”
“这是好事啊，我当初之所以选定若县，就是因为它离绿林山近，便于我们跟绿林山的贼匪打交道。如今他们主动拉子宽上船，可谓事半功倍。”
杜邑苦笑道：“由于若县令因为通匪的罪名被太守打入大牢，若县的大族几乎都牵涉其中，为了躲避风头，他们暂时不敢收购来路不明的货物。可是贼匪手头有许多东西想要脱手，于是他们找到属下，希望属下能出手接下这批货物。”
王安想了想：“这些人为何看中子宽？”
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