但是在装病之前，事情又出了变故。
江菱在屋里翻了翻黄历，正准备选一个黄道吉日，好好地生一场大病，但她看到黄历上的日期，一下子便愣住了：当天是三月二十九，距离下月初一，只剩下不到两天的时间了。
当初江菱进宫的时候，曾与林黛玉有过约定，每逢初一十五，都要到城郊那座最大的佛寺里，和林黛玉见面。要是江菱不到，林黛玉便会一直等下去。自从江菱来到这个世界，所遇到的第一抹暖色便是黛玉姑娘，因此不管如何，江菱都不愿意让林黛玉在那里空等。
装病的计划只能暂且搁置，她得先找一个合适的借口出宫。
江菱合上黄历，开始犯愁。
自从住到了太皇太后的寝宫，不管江菱走到哪里，身边总是乌泱乌泱地跟着一大群人。她曾经问过苏麻喇姑，自己不过是一个小小的常在，为何会有这样超规格的待遇，当时苏麻喇姑轻描淡写道：“因为你是住在太皇太后宫里的。”所以需要身边随时跟着人。
江菱闻言，唯有无奈地作罢了。
但现在她想出宫，身边却跟着一大群人，真是有些麻烦哪。
江菱捧着黄历，思考了一会儿，便又跑到苏麻喇姑跟前，期期艾艾地说，自己想要出宫礼佛。
这宫里的后妃们大都喜佛，苏麻喇姑便是其中的一个典型。这些后妃们有些是为了心里慰藉，有些是真心实意地皈依了佛祖，还有些纯粹是信了因果报应，因此宫里礼佛之风一度盛行。江菱以为，要是自己用“上香礼佛”的借口出宫，苏麻喇姑或许会看在佛祖的份上，放自己出去。
但苏麻喇姑笑道：“宫里有小佛堂，你要是心诚，在宫中礼佛也是一样的。”
于是江菱郁卒。
既然苏麻喇姑这条路子走不通，江菱便只能从别的地方着手。时间只剩下不到两天，如果要使计策，最好从宫里主事的人那里想办法。江菱把太皇太后、皇太后、甚至连康熙皇帝都考虑了一遍，最终把主意打到了太后身上。
——为什么是太后？
——因为太皇太后的意思，就是苏麻喇姑的意思啊。
现在宫里主事的后妃，一个是太皇太后，一个便是皇太后，至于身为贵妃的贾元春，早已经被生生架空了。江菱打定主意之后，便找了个借口出去，在御花园里兜兜转转，不一会儿便到了太后宫前。
她找的借口是采摘花瓣，因此便提着一个篮子，一面慢慢地摘，一面闭上了眼睛。
一缕淡淡的馨香从江菱指尖散发出来，不受控制地蔓延而去。她身后乌泱乌泱的那一大片人，都以为是御花园里的花香，没有往别的地方想。江菱一面操纵着那缕香气，一面绕着太后的寝宫，有意无意地走了一大圈，构造出了一个极为美妙的梦境。
江菱刚刚掌握这种能力，用得还不大熟练，好一会儿之后，才找对了地方。
现在正是午憩的时辰，皇太后正在宫里歇午觉，忽然梦到了一座空茫的山谷。山谷幽静深远，回响着空蒙的佛号声，一声接着一声，层层叠叠，仿佛永远都不会停歇。
皇太后知道自己在做梦，但她已沉浸在了这场美妙的梦境里，享受此时的安宁。
山谷里的雾气一点点退去，显出了一个巨大的朦胧的轮廓，恍然便是一间佛寺。悠扬的佛号声伴随着袅袅的檀香，在空蒙的山谷里悠然回荡。皇太后亦是礼佛的，便走到佛寺里，诵了一声佛号。
霎时间天边涌现出大片七彩的祥云，伴随着悠扬的佛号声，翻涌，舒卷，飘散，如一幅绚烂至极的画卷。皇太后的目光穿过佛寺，看见那些七彩的祥云朝这边飘过来，淅淅沥沥地下了一场金雨。
金色的雨点打在佛寺上，发出空蒙悠远的声音。
皇太后只感到心里一片安宁，仿佛生平从未这样安宁过。她闭上眼睛，一声声地诵着佛号，表情无比虔诚。直到那场金雨淅淅沥沥地停了，皇太后才从梦中惊醒了过来。
一室寂然。
皇太后问道：“我在梦里梦见了一座佛寺，你们有谁见过它？”随后细细地描述了它的模样。
周围的宫女们都面面相觑，自称不曾见过。太监们亦是如此。皇太后有些失望，又不死心地找人问了几回，才从一位小太监口中得知，皇上新封的那位常在，曾见过这座佛寺。
准确地说，她曾经到过这座佛寺，找高僧们给一面镜子开过光。
皇太后闻言大喜，当场便找了江菱过来，问她是否见过那座佛寺。
江菱自然是应对自如。因为皇太后梦里的那座佛寺，就是她一手创造出来的，与自己先前到过的那一座一模一样。让皇太后梦到它，不过是为了给自己制造一个机会。
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