待双侠折回客栈，已是落日光景。
斜阳映射之下，天井内几株重瓣榴花，开得愈发绚烂如霞。
白玉堂背手立于树下，闻见双侠脚步，不由欣喜地转过身来，询道：“抓个药，怎生去了这般久？可是路上撞到了麻烦？”
“不曾。”丁兆蕙淡淡应声，“有一味药难寻，跑了数家铺子方才配齐，故而耽搁些时候。”
“料你定是无事。”白玉堂宽心一笑，“潘盼她却非不要信，直催着我去药铺寻你。你说她一个病人，还带着个婴孩，我怎放心将他们落在这人生地不熟的客栈，独自出去。可又拗不过她，只得下楼在院中候你。”
丁兆蕙心头一紧，面色仍是如常道：“她现在可曾好些？”
“我瞧她乏累得很，这会儿许是睡了。”白玉堂从双侠手中接过药包，言道，“我去找地方煎药，你且歇上一歇。”
轻浅的鼻息声由帐中传来，榻上之人睡得正熟。
自当日西湖初遇，也曾同探惜香院搭救云娘；也曾齐登陷空岛演过双簧；京都携手盗御冠，彼时的共赴患难，更是叫人难以忘怀……回想此前种种，她的一言一行，她的一嗔一笑，俱已深刻烙在记忆之中，任时光如何流转，也是印记难消。
丁兆蕙心绪起伏，伫立在床前默默无话。良久，喃喃道：“你若是一直这般……瞧不着花开，见不到花落，就算我一辈子陪你护你，又怎能心安？倒情愿你好好儿的，相忘于江湖……也是安然。”
杜郎中的方子极其灵验，未出三日，潘盼的风寒已好得七七八八。她琢磨着得速往木叶山去，尽快与耶律阿娃打上照面才是。便与丁白二人相商：“两位哥哥，明儿一早，咱们就启程去寻烈儿的姑姑可好？”
“何必急于一时呢？”白玉堂温言道，“等你身子大好了，再动身不迟。”
“五弟言之有理。”双侠颔首，“且再将息一日，待我起好路引，后天出发便是。”
“也罢……”潘盼勉强应了，倏而想起甚么似的，偏过头来，问道，“你们可曾有事，在刻意瞒着我？”
“这话说得好没道理！”锦毛鼠最是禁不住旁人猜忌，更何况眼下这猜忌之人，还是他想方设法也要护其周全的潘盼，拍着胸脯煞为不悦道，“我白玉堂行事为人，即便算不上顶天立地，至少也是无亏天地，几时会欺瞒你一个妇道人家？”
“我……”听闻白玉堂如此较真，潘盼不禁心生悔意，忙道，“是我言语莽撞了。白大哥，你千万莫往心里去。”
白玉堂轻哼一声：“我怎会和……”抬眼瞥见潘盼黯淡双目，胸中一窒，瓮声道，“和你计较甚么……我去店堂给烈儿寻些牛乳。”说着，人已闪出房外。
“白大哥……”潘盼只道锦毛鼠仍在生她的气，情急之下，出手去探，却是够了个空。
趔趄之际，双侠膀臂一伸，端住她手肘，将其牵至藤椅落坐。
“白老五的脾气，你不是不知道。何苦要问他那些话。”丁兆蕙波澜不惊道。
潘盼叹息一声，幽幽道：“方才那句话儿……多半是问你来着，不想被他误会了。”
“你——”丁兆蕙神色一动，旋即恢复平静，“似乎从不吝惜用最大的恶意揣度于我。只不过……”
“只不过我已是个瞎子，”潘盼截住他的话头道，“你也不好与我计较。”
“这么说又是何苦来哉？”丁兆蕙蹲下身打量与她，苦笑道，“我还能害你不成？”
“害我倒是不能。”潘盼正色道，“但凡如你们这般，担了些侠名之人，总喜欢坑害自个儿。咱俩虽说总不对盘，好歹也是相识一场，就算是给你提个醒儿。”
听她言罢，双侠心中，一时五味杂陈，凝望那瘦削的脸庞，吞吐言道：“我……你这算是……在关心我么？”
此等温柔口气，潘盼却是接受不能，摆摆手不耐道：“话撂那儿，你愿作何解，便作何解。”倏地指尖被人捉住，不等她抽离，整支细腕已落入一双大手包覆之中。
掌心有温热传来，燎得某人是肝火大盛，她出力甩手、跺脚，奈何双侠并无松开的意思，忙得双颊绯红一片，也未能挣脱。
“你这是要做甚？”潘盼气闷。
“保重！”丁兆蕙缓缓放手，郑重嘱咐她道。
翌日，即是比武招亲之期。双侠诓称要去城中置办出行所需，携了湛卢，直往南王府而来。
偌大一条街巷，处处人潮涌动。十里八乡的货郎们似乎都已云集此地，卖吃食的、贩杂货的、间或还有做手工的，可叫一个五花八门，林林总总。比起中原繁华之地，竟也丝毫不见逊色。
南王府前，早就挤满了爱瞅热闹的析津民众，里里外外，层层叠叠，端是将一座高台围了个水泄不通。
“郡主来啦！”
“郡主来啦！”
只见一位契丹服饰的妙龄女郎，在侍卫们的簇拥之下登上高台。围观的人群中，登时爆发出阵阵骚动。
契丹女子与汉人女子果是不同，终身大事在前，那如珍郡主并无半分矜持之态，反笑得灿若春花。入座后，更频频向台下围观众人挥手致意，神情落落大方，别具一番坦荡气度。
三天前，主持初试的华服男子，此刻也在郡主身旁落座。两人交谈几句，华服男子手一指，竟是朝着丁兆蕙站立的方向。郡主的目光随之而来，火辣辣地在其周身盘桓，倒将双侠臊得好不自在。
丁兆蕙别过脸去，向旁人打听道：“陪在郡主身边的那位男子，是个甚么来头？”
“南院承旨耶律信先耶律大人你都不识？”答话之人惊讶地打量于他，点点头又道，“也难怪，外乡人罢？他便是如珍郡主的四叔，南王耶律仁先的亲弟。郡主打小就跟这位叔叔亲厚，故而连比武招亲此等紧要大事，也交与他张罗呢！”那人倒也热心，叽叽呱呱回了一大通，双侠连说三声“谢了”，也没能让他合上话匣子。
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