南还是西？这原本不是个问题，不过在接到李庭呈报之后，素来谨慎的阿里海牙迟疑了。
两边都是路治，谭州离得还要近一些，拿下谭州说不定就能传檄而定整个荆湖南路，江陵府在大江上游，挟岳州大胜进逼之，不给宋人重整旗鼓的机会，同样是一个极大的诱惑。
然而李庭所部遭遇的并不是普通的宋军，能将蒙古人的侦骑截断在十里之内的，必然只有骑军，为数不少且成建制的骑军，这让他想到了建康，那支传说中斩将夺旗，差点令伯颜丧命城下的宋人精骑，虽然两者相隔何止千里，却像一个阴魂似地驱之不去。
从湘阴县以南，所有的消息全都被截断了，这意味着他对于敌情一无所知，尽管手握十多万大军，这样的仗也是阿里海牙所不愿意去打的，然而帐中的所有人都在听他的示下。
“传令......”就在他停下脚步，准备发出指令时，一个亲兵匆匆进来，跪倒在地。
“禀报平章，复州方向侦骑来报，宋人的援军出现在大江上游，为数超过万人。”
“到哪里了？”阿里海牙目视其人，沉声问道。
“监利县城，距此约有二百里，多为步卒，另有大小船只百余，装运粮草辎重。”
那就是自江陵府来的，这股兵马必定是城中守军，而且是大部，拿下他们，江陵城就能不攻而下，这比信息不明的谭州要更有把握一些，他的心中一下子就有了定计。
“脱温不花。”他看了看众将，点出为首的一个蒙古人，被他点到的是个蒙古万户，统领着分配给他的一个骑兵万人队。
“平章请吩咐。”
“带上你的人，即刻出发，务必要将宋人留下，不得让他们逃回去。”
那人点头应下，领命出帐而去，在其余部将的脸上，阿里海牙看到了一丝跃跃欲试的兴奋，这是荆江口那场胜利带来的刺激，年青的张弘范立下了头功，他们当然不会甘心落后，而这也是他所希望的。
“尔等整军，依次出营，目标......江陵府！”阿里海牙没有让他们失望，帐中响起了一片甲叶撞击之声。
“谨尊将令。”
立于湖口一侧的大营一下子就沸腾开来，紧随在先期开拔的骑兵万人队之后，一个个的汉军步卒万人队踏上了征程，而在水路保障的则是宣威将军、益都淄莱新军万户李恒，最后出发的阿里海牙中军带走了十万步卒，留给岳州的只有两万人。
“仲畴，岳州城就交与你了，这是我等的后路，宋人狡诈，未必不会有所动作，你与李庭要多留意荆南的动静，不可妄动，亦不可亲出。”
“平章放心，弘范在此恭候大军凯旋。”
而这个留守的重任，自然就落到了张弘范的身上，谁叫他已经有功在身了呢，后者一抱拳接下将令，虽然不能继续建功，得到这样的待遇，未尝不是一种信任，他知道阿里海牙言外之意，没有露出任何的不满或是别的情绪，让前者很是满意，在他肩上拍了拍，便上马而去。
等到大军远去，烟尘消散，张弘范的脸上已经没有了笑意，他在城楼上看了一眼相反的方向，挥挥手将自己的兄弟叫过来。
“老十，你身上无碍吧。”
“九哥儿，有什么话，只管吩咐就是。”张弘正满不在乎地举了举手臂，他在荆江口作为先锋几乎身死，事后一查，身上伤了不只一处，这些天倒是养回了精神，就是手臂还有些不太灵活。
“江陵一下，接着便是谭州，不管宋人想要做什么，我等都要打探清楚，步卒可以不动，你带上咱们的人，去湘阴一线看看，若是遇上大队人马，则将他们引至李庭的大营附近，明白么？”
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