清晨的第一缕晨曦透过窗棱洒进狭小温馨的房间，弥散着暖意和朝气。
沈荣华裹着软被平躺在床上，微闭着眼睛，面色温和平静。感觉到朝晖洒在她的脸上，她轻轻撩起额间碎发，露出光洁饱满的额头。她眉眼弯弯，长长的睫毛映出细细的倒影，柔嫩的唇瓣微微张开，深吸了一口清甜的气息。
昨夜又一次杀人立威，她没有任何愧疚和遗憾，也不嫌弃自己满手血腥。前世，张妈妈是万姨娘的心腹，在沈荣瑶得意之时，没少出鬼点子，又充当打手欺负她。重生一世，她要报前世之仇，对金嬷嬷、张妈妈这些恶奴绝不会手软。杀鸡就是为骇猴，打狗就是要挑衅狗主子，她就想让他们更强更硬的后台蹦出来。
用红叶的嘴把昨晚的事说出去，不给万姨娘母女狡辩的机会。她教训万姨娘并强调万姨娘不能扶正的话若传出去，不知又会刺激多少人最敏感的神经。昨夜荷香苑很消停，大概是被沈恺压住了，今天肯定会有热闹看。她要养精蓄锐，把情绪调整到最佳状态，不管是舌战众人，还是斗智斗勇，她都要掌握先机与主动。
万姨娘之所以不能被扶正，是因为她不同意。谁敢再管万姨娘叫太太，她也会毫不犹豫地割下那人的舌头。这是霸气，而拥有霸气的前提是她有足够的底气。
院子里传来洒扫收拾声和低低的说话声，轻碎的脚步声在外屋响起。卯时正刻，下人已全部起来并收拾完毕，沈荣华也该起床了。篱园没有长辈，她住在篱园，也不用惦记着给长辈请安。回到府里，也该按府里的规矩来，二房虽说没有当家主母，但上面还有个沈老太太。沈老太太巴不得一辈子不见她，可她不能不懂礼数，背上没规矩的名声。再说了，不让沈老太太膈应，她心里也不痛快。
沈荣华平躺在床上，伸开四肢，舒舒服服伸了懒腰，才摇响铃铛。听到铃铛响，初霜最先进来问安，接着又有几个丫头端来温水及洗漱用品，伺候沈荣华起床梳妆。沈荣华挑出合身的衣服、精致的首饰穿戴好，照例到院子里散步。
她在院子里转了一圈，看到那些陌生的下人见了她，都低头敛气，甚至胆战心惊，她觉得很没意思。那些下人要么就是不了解她，要么就是受雇于人。让那些心怀鬼胎的人害怕就能起到震慑的作用，若让平白无辜的人也怕她就不好了。
“摆饭吧！”沈荣华给初霜使了眼色，又高声说：“吃完饭去给老太太请安。”
初霜笑了笑，说：“按规矩，姑娘应该现在就去给老太太请安，还要伺候老太太用饭。除了老太太特意免去请安的人，其他人也该到吉祥堂伺候了。”
“还是让老太太安安静静吃顿饭吧！”沈荣华自己挑起帘子进到屋里，又转头对跟进来的初霜说：“查一查怡然居都有哪路人的眼线，一并处置了。”
“姑娘放心，奴婢今早就留心了，等鹂语带消息回来就能揪出几个。”
“鹂语去哪儿了？”沈荣华记得鹂语昨晚被吓得不轻。
初霜笑了笑，说：“鹂语夜里翻来覆去没睡好，今天寅时正刻就起来收拾了。说是昨晚给姑娘丢了人，今天要找补回来，就去各处打探消息了。”
与其说鹂语去各处打探消息了，不如说她去招摇了。昨天看到张妈妈死在血泊中，她吓得不轻，觉得很没面子，今天一大早就想把面子找回来。要说鹂语真是个好奴才，精明能干，又能猜到主子的想法，前提是她碰上什么样的主子。
沈荣华低声轻叹，定晴注视了初霜片刻，没说什么。鹂语与她同岁，只是个十三岁的少女，看到一个刚才还活生生的人就这么死了，害怕是正常反应。别说是鹂语，就是重生一世的她突然看到，也会恐惧。若一个人连死都不怕了，这样的人才真正可怕，初霜看到张妈妈的尸首，不是没害怕吗？沈荣华意识到自己的想法要走进一个误区，赶紧轻轻摇了摇头，不想让这样的思维占领她的脑海。
“钟嬷嬷呢？”沈荣华所问的钟嬷嬷就是充当她的教养嬷嬷的钟婆子，昨晚陪她去见万姨娘，通过昨晚考验，她已确定钟婆子是万姨娘的人了。
“说是昨晚被吓坏了，今早跟江嬷嬷告了假，在房里养神呢。”
沈荣华轻哼一声，看到丫头们拿来的饭菜，说：“先吃饭。”
六样菜肴、四种主食、一粥一汤，共十二样，这是沈家庶女的份例。有所出的妾室与庶女享受一样的份例，无所出的妾室则菜肴和主食各减两样。嫡女比庶女多两样菜肴，嫡子和庶子份例一样，在嫡女的份例基础上再加两样主食。
燕声一边摆饭一边说：“姑娘，奴婢去大厨房拿早饭，听到灶上的人和去取饭菜的人正议论姑娘呢，看到奴婢就都闭嘴了。这份早饭明明是给三姑娘准备的，奴婢一去，大厨房的管事赶紧就让给了奴婢，三姑娘的丫头也没敢说话。”
昨晚的事已传开了，可怡然居除了沈荣华及初霜、鹂语、钟婆子还有两个粗使婆子知道昨晚的事，其余人还不知道。这几个人不会跟怡然居其他下人说，外面就更没这个胆量了。所以，燕声根本就不知道昨晚出了什么事。
“随便别人说什么，吃饭。”沈荣华张开双手看了看，又闻了闻，只要看不到鲜血，闻不到血腥气，就不会影响她的食欲。经历过自己惨死的人，都不会害怕看到别人死去，尤其是她亲手结果某些人的性命，也不会因此心悸。
沈荣华的目光不由自主落到初霜身上，眼里充满探究的意味。初霜感觉到沈荣华在看她，笑了笑，很坦然吩咐小丫头伺候沈荣华用膳，并亲自布菜。
她刚吃完饭，鹂语就回来了。鹂语不再害怕，取而代之的是满满的优越感和成就感。沈荣华把剩下的饭菜赏给丫头们吃，鹂语却声明自己吃饱了。
“奴婢刚才去大厨房，看到管事婆子让人给万姨娘去送饭菜，按的是太太的份例。奴婢就把昨晚姑娘说的话告诉了她们，问管事婆子是不是嫌舌头长在嘴里的时间太长了。管事婆子说这是上面的意思，自过了年，上面就吩咐厨房给万姨娘按太太份例准备饭菜。管事婆子怕奴婢挑刺儿，赶紧收拾饭菜让奴婢吃。四房去取早饭的丫头说奴婢摊上了个好主子，以后就可以在沈家横着走路了。”
初霜斜了鹂语一眼，“你以为别人这么说是好话吗？”
几个丫头听她们说话，都一脸懵懂，却不敢有疑问。沈荣华让鹂语把昨晚的事告诉她们，正好周嬷嬷也来了，听鹂语讲述昨晚的事，惊得大呼小叫。沈荣华怕嬷嬷担心，又要唠叨抱怨，赶紧亲自扶着她去了外间的衣柜。
“嬷嬷给父亲做的那两套长衫呢，找出来，我一会儿送过去。”
“还没做好，这些天七事儿八勾当的，都没时间做衣服了。”
沈荣华挽着周嬷嬷的胳膊撒娇说：“嬷嬷赶紧做吧！跟外面的人就说是我亲手做的，要孝敬父亲。天气转暖，也差不得该穿了，我让雁鸣帮着嬷嬷做。”
“好了好了，老奴知道，不会耽误二老爷穿新衣，姑娘放心。”周嬷嬷叹了口气，又说：“这帮天杀的，总想欺负姑娘，好在姑娘不象以前那么怕事了。可姑娘一个女孩家，整天杀人打人，要是传出去，哪一家还敢求娶姑娘？”
“谁也不可能被欺负两辈子，嬷嬷尽管把心放到肚子里，我有分寸。”沈荣华得意一笑，“我找一个比我杀人还狠的，和他互杀，看谁厉害。”
“你、你们……唉！”
沈荣华安慰好周嬷嬷回来，丫头们也吃完饭了，她就把初霜和鹂语叫到卧房里，询问情况。鹂语一大早出去，为打探消息把沈家都转遍了，收获自然不少。
听鹂语说，昨晚沈荣华主仆从荷香苑回来，沈恺看到张妈妈死了，赶紧询问到底发生了什么事。万姨娘和沈荣瑜母女撒娇卖痴，花言巧语掩饰事情真相，并极尽能事抵毁沈荣华。沈恺很生气，让人叫杜氏和江氏过来，要处置沈荣华。杜氏一副看热闹的神情，江氏则仔细盘问了下人，红叶不敢隐瞒，实话实说。沈恺听到实情，暴跳如雷，大骂了万姨娘母女一顿，不管不顾就走了。沈恺一走，杜氏马上找借口离开了，江氏只好硬着头皮安慰万姨娘母女，又让人处理尸首。
“万姨娘嫌红叶说了实话，打了她几巴掌，现在还让她跪着呢。万姨娘让人通知张妈妈的家人，要带着他们找姑娘讨公道，被三太太拦住了。三太太让万姨娘给银子把张妈妈的家人打发了，还说人是用碧泉剑杀的，他们讨不到便宜。七姑娘说三太太偏向姑娘，还骂了几句，气得三太太也不管了。”
就万姨娘这点心计能耐，比起杜氏差得太多，更没有杜氏聪明识时务。去年金嬷嬷被沈荣华用断濯砍掉头，杜氏悄无声息地就把事情处理了，以后也没听人再提起这件事。当然，杜氏这样的对手更可怕，因为她太清楚进退时机了。
沈荣瑶被关进祠堂，连沈阁老和沈家虚祖的灵位都敢摔，叫嚷着有沈贤妃给她们母女撑腰。前世，沈荣瑶在皇族混得颇有体面，也是沈贤妃相助。沈贤妃能在深宫站稳脚跟，又帮五皇子得到了今上的信任，可见她是聪明人。愚蠢如万姨娘母女，怎么能入沈贤妃的眼呢？难道这其中有不可告人的隐秘？
昨晚，沈荣华杀了张妈妈，又肯定万姨娘不会被扶正，因为她不同意，就是想逼万姨娘的后台站出来。在她看来，万姨娘最大最硬的后台就是沈老太太，可能还有沈氏族中的人。现在想想，估计沈贤妃才是万姨娘隐藏最深的后台。
沈荣华冷笑问：“吉祥堂有什么反映？”
鹂语摇了摇头，说：“那会儿挺安静的，估计老太太还不知道吧！”
“这事可不能瞒着老太太，我这就去给老太太请安。”
要说沈老太太也真是奇葩，她这辈子什么都不好，就是命好。她性子极为强势，无才无貌，又粗俗野蛮，更是不知进退的蠢货一个。当年，沈阁老得知是她代堂妹万雪莹嫁到了沈家，就不再把她当妻子。沈阁老入仕多年，做到朝廷一品大员，却连个诰命都没给她请封，她自己又臭名在外，朝廷也不会赐她封号。
可她竟然在沈阁老不知实情的几年，给沈阁老生了两儿两女，这四个儿女就是她一辈子的王牌。沈阁老之所以自己委屈，却没把她赶出家门，就是顾及儿女的体面和前途。除了嫁到江东孟家的小女儿沈忺，沈慷、沈恺和沈贤妃的性情都不象她，这是值得沈阁老欣慰的事情。沈慷和沈恺都有功名在身，都做了官，沈贤妃位列四妃之一，都为她这个生母提气不少。无论沈阁老认不认她做妻子，但她是沈阁老这四个嫡出子女的娘，身份比名份更实际、更重要。
若让沈老太太知道沈荣华杀了万姨娘的心腹张妈妈，又扬言万姨娘不可能被扶正，无异于突然点燃了炮竹。篱园的事估计沈老太太知道得也不多，有心之人添油加醋把说了篱园的事，再加上昨晚的事，沈老太太不掂着肥胖的身躯跳起来才怪。尽管沈荣华做事有理有据，可沈老太太从来不知道讲道理是什么。沈老太太恨沈荣华的外祖母，即使沈荣华是她的亲孙女，她也恨透了沈荣华。
较量即将白热化，沈荣华激动且紧张，却又有几分悬心。明枪易躲，暗箭难防，沈老太太就是一杆粗大的明枪，就怕暗箭配合她一起出手。刚从篱园损兵折将回来，“暗箭”正收拾烂摊子，大概还顾不上谋害她。她趁此机会出手，先摸清明枪的最大暴发力，即使碰到她们一起出手，她也清楚孰强孰弱，孰实孰虚。
沈荣华收拾妥当，刚走出正房，就碰到江嬷嬷和白雨走进院子。江嬷嬷大概听说了昨晚的事，看沈荣华的眼神有些怪异，但还是很尊重地给她行礼问安。沈荣华装做不知，很亲热地跟江嬷嬷打招呼，并说明自己要去给沈老太太请安。
“姑娘，三太太问姑娘房里的丫头婆子怎么分配，让做一本花名册给她。”
“给三太太？”
江嬷嬷点头说：“大太太要照顾大老爷和二公子，让三太太暂时代她掌家。”
“知道了。”沈荣华冲江嬷嬷亲昵一笑，问：“嬷嬷要把白雨给我吗？”
之前，沈荣华说过让江嬷嬷给她调教一个丫头，又暗示看白雨不错。当时江嬷嬷没正面答复她，她现在缺可用之人，就当着白雨直接跟江嬷嬷要人了。
“给你。”江嬷嬷也知道白雨已成沈荣华的眼线，留在身边也没意思，送给沈荣华还可以得一份人情，“一会儿让青柚也过来，交给周嬷嬷调教。”
白雨赶紧给沈荣华磕头认主，又磕头谢了江嬷嬷，就去收拾自己的东西了。
沈荣华有些不好意思了，忙说：“嬷嬷身边也要留两个丫头伺候。”
江嬷嬷笑了笑，说：“姑娘放心，老奴身边不会缺了人。”
“也好，反正嬷嬷是怡然居的总管事，所有丫头都要归你管。”沈荣华看了看围在她身边的下人，高声说：“丫头倒是好分配，之前的等级基本不变。只是怡然居那个教养嬷嬷可能有些轻生厌世，不想痛快活着了，嬷嬷看怎么安排。”
众下人尤其是一直留在怡然居的下人听到沈荣华的话，不由哆嗦。钟婆子昨晚陪沈荣华等人去了一趟荷香苑，回来就病了，直到现在也没露面，这其中的事众人也猜到了几分。那些身在曹营心在汉的人听到沈荣华的话能不心悸吗？
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