“精食兽？看来你还真不简单。比起前几个短命鬼，你好多了。我真想不明白几个三十多岁的人都比不过一个……小孩，喂，小鬼你几岁了？”烂赌七感叹之余忘了回答轨生问题，倒是对轨生来了兴趣。
“小子今年刚好十三岁。”轨生尽量表现如常，低下头避过烂赌七的双眼说道。
“十三岁，那也不小，难怪。”烂赌七思量了一下，十三岁应该长多高呢？但这并不重要，所以烂赌七继续说道：“其实，精食兽我也没见过，也十分庆幸没有见到过。”
“因为见过它的都死了？”轨生冲口而出。
“是的，要不是那几个短命鬼死了，你也没有工作的机会。”烂赌七有点幸灾乐祸地说道：“不过，虽然很多人都没看过精食兽，但关于它的传闻我还是听到过不少。”
“多谢赐教。”轨生再次低下头说道，一脸恭敬。
“精食兽是一种伴随埒垨矿出现的兽物，它脱胎于埒垨矿，却以血肉为食。古时候记载，那时是没有埒垨矿的。有一天，天空出现数以亿计的流星，整个北亚大陆遭受毁灭性灾难，人口骤降至五分之一。然后有人发现大陆表面的流星残骸用来炼制武器出奇利害，这就是埒垨矿了。”烂赌七回忆道：“埒垨矿出现，精食兽也随之而来。它们凶残嗜血，尤其喜欢人类血肉，对普通老百姓来说是天大的祸害。有专家分析，精食兽很可能来自天外，但是直到现在都没有任何证据证明。”
“精食兽是长什么样子的？”轨生问道。
“那就五花八门了，有人说它像长着翅膀的老虎，四条腿的蛇，两个头的马……总之，它的外形没有统一的说法。但它们有一个共同的特点，那就是双眼会发出诡异的绿火。”烂赌七说罢打了一个哈欠，想尽快结束这次对话，好回去休息。
“如何才能打败它呢？”轨生明知会得不到答案，但还是问了。
“普通人就别想了，发现它拔腿就跑才是上策，哪有傻子去以卵击石。怎么打败它我不知道，不过，信众可能会有办法。我听说以前这里有个领班杀死过一只精食兽，就不知道真假。”烂赌七答道。
“什么是信众？”轨生眼睛一亮。
“领班就是这里的唯一信众。”烂赌七在轨生一脸的错愕下转身离开，回去自己的房洞休息，晚上他还得要继续巡逻。
轨生通过烂赌七的介绍，终于对精食兽有所了解，就算遇难，他也不怕死得不明不白了。
轨生并不是悲观，即便不是精食兽，任何人只要用力打他一拳，轨生也是承受不起的，他可还是个小孩啊。连大人也跑不了，轨生就更不用说了。
拿起地图，轨生不管这里有没有精食兽，工作还是得要做的。要是领班发现签到本里漏了几个名字，轨生可别想领到工资。
第三条线路呈凸字形，轨生现在所处的位置应该就在凸形右边第一个拐角处，换句话说，他还有四分之三的路程要走。
轨生心里只想赶快走完一圈，回去再好好休息。
来到矿洞深处，轨生已经听不到人声，周围静得可怕。可能是刚挖的缘故，墙上还残留着淡淡的星光。
轨生知道，再过不久，他就到达凸形的顶端，那里是矿工开采埒垨矿的最前线。
路边堆放着破烂的手推车和废置的铁镐，还有干涸已久的血迹。
血迹就像爆炸一样，墙上、墙壁和地下都有，呈大小不一的斑点状。
轨生走路的步伐慢了下来，细心观察周围一切，非常肯定这附近曾经发生过精食兽食人事件。
轨生没走多远，果然找到地上一幅人形血迹图案，这里应该就是死者遇难的地方。
此地离蜡烛有点远，所以能见度很低。莫非精食兽专门看准这点才攻击矿工的？轨生心里疑惑道。如果真的是这样，那么精食兽的智商比人差不了多少。
遇难的地方一点挣扎的痕迹也没有，两者之间实力悬殊，死者完全没有抵抗的能力。
矿洞里的路根本没有铺设任何东西，所以地面还是软软的泥地。这里除了人的脚印外就没有其它类似野兽的痕迹，实在令轨生想不明白。难道精食兽会飞不成？
轨生继续沿着路线走，类似遇难的地方有好几处，周围的能见度都很低，这也证实了轨生之前的想法。此时，轨生对精食兽更加恐惧了。
杂喧的声音渐渐从远处传来，轨生知道，他终于来到矿工挖矿的前线。
“咦？新来的？”一个满头大汗的矿工停下手上的铁镐盯着轨生说道。
“我叫轨生，今天刚来干活。”轨生礼貌地说道。
“你年纪轻轻就这么懂事，我家那小子十几岁了还吃他娘的奶呢，真的气死我了。”矿工大咧咧地说道。
“不少了，我都十三岁了。”轨生说起慌来越发熟练。
“那也很不错。对了，虽然现在是白天，你巡逻的时候还是要小心啊，不然失踪了，没人能够救得你。我的一个工友就在前不久……”矿工说话的时候露出伤感的表情，其中一个遇难者和他感情一定很好。
“多谢提醒。难道……精食兽常在晚上出现？”轨生脑筋一转，问道。
“说起来就奇怪。你说这洞里哪分什么白天黑夜，还不是一个样，但那畜生就偏偏选在晚上，要不是那人和我换岗，死的可能就是我呢。”矿工心有余悸地说道：“他还是很年轻的啊，真是可怜。”
“年轻?莫非遇难者都年纪不大？”轨生好奇地问道。
“咦？你这么一说，还真的是这样。我想想，好像年纪最大也不过二十五啊！”矿工惊醒道。
这时旁边几人有些不满：“你是来聊天还是工作的？”
矿工只好操起铁镐继续枯燥乏味的工作。
轨生站在一旁好好观察埒垨矿的最前线。一列矿工一字排开，朝着布满埒垨矿的墙上不停敲打。接着就有人捡起矿石放在手推车上，等装满一车矿石才推往外面。
背对埒垨矿的墙面挂着一个盒子，里面放着签到本。轨生签到后没有急着离开，想跟矿工搞好关系，顺带休息一会。还有，这里人多，相对来说安全一点。
忽然，一个矿工不小心把手弄破，留出的鲜血染红脏兮兮的手套。旁边的人见此急道：“怎么这么不小心？还不赶快去处理！”
“看你大惊小怪的，不就是流点血吗。”伤者一脸不在乎地说道。
“要是吸引精食兽过来怎么办？”旁边的人担心道。
“你见过精食兽吗？别杞人忧天了。”伤者摆了摆手继续工作，完全不当这一回事。
“你有所不知，我曾经为工友收过尸。工友刚遇害，我就跟着领班赶到，尸体内脏没了之外，身体里一滴血不剩，活像条干尸，精食兽不爱血就有鬼了。”旁边的人好心解释道。
这时，轨生已经离开此地，继续走完余下的二分之一路程。刚才伤者的对话，轨生一句不漏地听进去了，心里得出一个结论，千万不要受伤，不然自己就会变成一杯饮料，等着精食兽来吸干。
在回程的路上，轨生感觉有点奇怪，很少发现遇难现场。可能回程的人比较集中，精食兽不好下手。
大约三十分钟，轨生又回到自己下榻的房洞，烂赌七已经趴在床上呼呼大睡，而肥螳螂还不见身影。莫非他们出现意外？轨生心里不安起来。
不过，轨生很快打消此念头。经过多方接触，轨生觉得精食兽的猎物有这么几个特点，晚上人少，能见度低，年轻受伤。洵老可完全不符合要求。
莫非他们的线路比较长？轨生心里暗道，在饭桌上倒了一杯水喝下，打算休息二十分钟左右再走一遍第三条线路。
大约过了十分钟，背后传来洵老的声音，“你小子还蛮快的。”
“洵老，肥螳螂呢？”轨生只见洵老一人，不禁好奇地问道。
“他给我装备就跑了，连第一个签到点也没给我带到。”洵老说话的时候有点生气。
“你走的是哪条路线？”轨生问道。
“第二条。我这身子还真受不了这一个多小时的折腾，架子也快散了。”洵老坐到轨生旁边，给自己倒了一杯水。
“还真是第二条。跟烂赌七说的一样。”轨生拿出地图看了一下，发现第二条路线呈凹形，与第三条路线形成鲜明的对比。
“这肥螳螂可不是好东西，你以后要小心。”洵老不经意地说道。
“为何这么说？”轨生收起地图问道。
“直觉。信不信由你。还有，我也想要一张你手上的地图。”洵老直言道。
“我休息够了，再走几圈，估计就能吃上饭。”轨生站起来说道，装作没听到洵老刚才的话。
“你不说还好，天煞的，我早上至今还没有东西下肚呢。”洵老用余光瞄了轨生一眼，心里完全没有在意，伸着懒腰的同时吐一下苦水。
轨生笑了笑，向着第三条路线出发。
临近下午六点钟，几乎所有工人都停下了工作，外出巡逻的也纷纷回转。原因无它，吃饭的时候到了。不管有什么理由，超过时间，你就别想有半粒米进肚，这是此地不成文的规矩。
轨生在巡最后一遍时已经累得站不起来，毕竟他只有八岁，这份活的工作量还是蛮大的。
回到房洞，轨生发现洵老早早在饭桌前精神抖擞地坐着，一点也看不出工作完疲惫的样子。他可不信洵老回光返照，其中一定有猫腻在里面，但轨生一时想不出来。
“快来，我替你占了一个位置。”洵老向轨生招了招手，还挺关心这个他带进来的小孩。
轨生在洵老旁边坐下，看着满桌的饭菜，口水不自觉地留了下来。
桌上有四种肉和七八种菜，还有一大锅鱼汤，那是轨生出生至今最丰盛的一餐。哪怕菜里放着轨生最讨厌的青椒，也一点影响不到他此时的心情。
几张饭桌几乎坐满，还有零星几个座位空着，可没有一个矿工敢拿起筷子。
为什么吃饭的时候领班会出现在这里啊，许多饿坏了的矿工心里不禁嘀咕道。
轨生看向坐在斜对面的肥螳螂，只见他偷偷抓了一块炸鸡塞进口里，动作十分滑稽，看起来一点也不惧怕领班。
轨生可不敢模仿他。一来他没有这个胆子。二来他还要工作赚钱，不能因为一点小事而被赶出来，那就得不偿失了。
“怎么样，今天还行吗？”洵老在轨生耳边轻轻问道。
“很累，但我还能坚持住。可你看起来怎么比我还轻松？”轨生试探地问道。
“这你就不懂了。”洵老笑了笑，装作神秘地说道，也没有要解释的意思。
已经过了六点十分，饭桌还是整整齐齐。虽然人还没有到齐，但领班决定不等了，清了清嗓子，说道：“由于近期人员变动较大，今天又有新的成员加入，所以，我要重新安排大家的工作时间。”
领班按着手中的工作表顺序读了一遍，轨生安排在白天工作，巡逻第二条线路。洵老则与轨生反过来，走第三条线路。
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