灰灰的天空下起毛毛细雨，山谷内朦胧一片，池塘上的荷叶被打得摇摇欲坠，一个年约八岁的小男孩坐在靠近池塘的大树下，手里拿着一支自制的竹鱼竿，口里叼着一根青草，静静地等待鱼儿上钓。
小男孩个头不高，只有一米二左右。他有着一头凌乱卷曲的黑发，两条稀疏的眉毛。一双眯着的眼睛显得十分无神。扁塌的鼻子旁有一些肉色的雀斑。唇薄脸尖，样子很不惹人注意。
他穿着母亲亲手做的连身牛仔服，里面没穿上衣，露出苍白的肩膀。他的鞋子上有几个明显的破洞，修补是不可能了。哪天钱充裕时，母亲或许会到城中买一双新的。
小男孩整整呆了一个上午，用来装鱼的竹筐只有零星几条鱼苗和比他还瘦的水蟹。他用来装蚯蚓的盒子快空了，看来今天是一个不适合垂钓的日子。
小男孩很早出门，连母亲准备的稀粥也没吃上两口，现在肚子用开锣打鼓来形容丝毫没有夸张。
他回家后可不想白粥配白粥，于是操起花了一个星期制作的鱼叉，把连身牛仔服扯下，脱下那双破鞋子，一丝不挂地站在池塘边。
深呼吸一下，看着池塘深处冒着的泡泡，他鼓起勇气踏入池塘，缓缓潜入水中。
幸好雨水不大，不然水里一定会变得很混浊。他在水中睁开双眼，不再听到滴水声，世界变得异常安静。
小男孩潜水捕鱼显然不是第一次。他熟练游到几个隐秘地方，顺利插死数条十多厘米的草鱼，带着它们游回岸边。
不是他不想继续下去，而是池塘里的鱼聪明得很。同伴接连遭殃，剩下的鱼都纷纷躲在深暗的石缝里，他的叉子根本够不着。
他回到岸上，把鱼统统丢进竹筐里，捞起牛仔服套上，打了一个冷颤，挽着破鞋赤脚离开。
远方一个人影逐渐来到男孩面前，她撑着一把鲜艳的大红花伞，头上扎着两条长长的辫子，细眉鹅脸，高鼻红唇，身穿粉红色连身裙，那双高跟鞋与周围环境格格不入。
“轨生，现在都什么时候了，别人连午饭都吃了，你还在外面玩耍？”她生气地对着男孩责备道。
“汤婉娴，你什么时候开始对我这么关心？”轨生问道。
两人的身高差了一截，快有一个半头，轨生的眼睛刚好到汤婉娴的胸口。可他们两人的年纪实际上相差无几。
“谁关心你了，要不是你娘平时关照我，我才不会帮她找你。”汤婉娴马上否认道，不想跟轨生扯上任何关系。
“伞呢？”轨生伸出右手。
“只有一把。”汤婉娴退后几步，与轨生拉开距离，说道：“别想进来，你现在又脏又臭，真是讨厌死了。”
“大姐，你出门不带脑的吗？为何不带多一把伞。”轨生嘀咕了两句，声音只有他能听得见。
“人也找到，我就回去了，要不然来不及。”汤婉娴摆摆手道。
“你又到城里去？”轨生好奇地问道。
“我做什么关你啥事！”汤婉娴狠狠地骂了一句，扭头就走，没有否认的意思。
难怪她打扮得如此……得体，轨生心里暗道。看着汤婉娴离开的背影，他背起竹筐高高兴兴地回村里去，一边走一边哼起小曲。
轨生所生活的村子名叫“寡妇村”，为什么叫寡妇村呢，那是因为村里大部分男丁在之前的大战中征招入伍，结果可想可知，他们不是战死就是被敌国俘虏。他们的妻子寂寞了几十年，不是寡妇那又是什么呢。
当然，这条村子肯定不会随随便便就改下这样的名字，毕竟人还是要面子的。所以，在有文化的人共同研究下，他们取了一个谐音名字“卦符村”。别人不知道的话，还以为这条村专出神棍。
山谷离卦符村只有几里路。走了大约二十分钟，轨生便回到村子。他远远地看着村子，村子还是和往常一样。一幢幢石制大屋把几十亩地填满，大路用鹅卵石铺成，走起来有凹凸的感觉。
这天是村子赶城的日子，所以村口特别热闹。大大小小的马车不断往来，而且马车都是由女人驾驶。原因无它，毕竟村子叫卦符村。
村子只有几百户人，村民还是有不少的。为了讲究气派，村民合资在村口建了一座足有三米高的巨大牌坊，上面用金漆写着卦符村三个大字。
牌坊前立着一座两米高的女性石像，其外貌神圣又贞洁。村里老一辈人说，这个石像十分古老，是古时候外地人为这条村子的寡妇而造的。目的是表彰村里的寡妇能够坚守贞操，至于是真是假就无法证实了。时间一久，石像便成为这条村子的象征。
轨生所住的破屋子位于村子的角落，藏在又大又漂亮的房子的旁边，两者形成很大的对比。
整间房子只有一层，差不多六十平方米，对于一对母子来说勉强够用。
屋上的瓦片修了好几次，下大雨的时候还是会渗水。冬天的时候，整间屋都是通风的，冷得让人不要不要。
轨生小时候不懂事，顽皮地把窗口打烂。结果好几年了，那个破洞还在，直到最近才勉强修补回来。
外面墙上的石灰掉得七七八八，母亲想明年找人来重新修葺一下破屋，问了好几家师父的价钱，最后还是觉得过几年再算。
轨生回到家，发现家里前面站着一个略显富态的中年男人。那人只有一米五高，长得很胖，穿金戴银，脸上全是油。
那身金钱长袍真是夸张，大爷，你知不知道现在是夏天啊，轨生心里暗道。
轨生对他一点也不陌生，他每个月来催交租金跟要饭似的。小时候每次遇到他，轨生都会被他那肥大的手指捏脸。
如果母亲不按时交租金，轨生还会从他口中听到几句难听的脏话。没错，即便这样的一间破房也不是完全属于轨生两母子的，轨生有时候不禁会想，家里到底有多穷。
这个中年男人叫做地主，当然不是他的真名，而是他拥有此房的地契。可能今天是赶城的日子，他那平时像狗一样跟着他背后的两个喽啰没有出现。
地主整理一下仪容，敲门叫轨生母亲出来。木门打开，一个穿着朴素的女人从屋内走出来，她头上盘着一个大髻，髻上插着一根木杈，柳眉大眼，粉颊朱唇。她就是轨生的母亲，完全与轨生两个样。
“原来是你啊，前几天不是收了这个月的钱吗？”轨生的母亲问道，丝毫没有招呼他进屋的意思。
“我是收了这个月的钱，可前几个月的没收到啊，你不是忘了还欠我几个月租吧？”地主直言道。
“可你不是说……可以宽限几天吗？”轨生母亲问道。
“媚娘，我的确是隔了几天才来的。”地主笑道。
“我以为你的意思是……”媚娘无言以对。
“我说啊，其实你的条件并不差，根本没必要窝在这种穷地方。要不我介绍城中几个达官贵人你认识？”地主嘲笑道。
“请您自重！”媚娘怒目以对。
“既然这样，你自己好好想想吧。租金最多可以宽限一个月。要是下个月我没看到钱，那么，你和你那儿子都得滚蛋！”地主哼了一声转身离开，与轨生擦肩而过。这时，轨生把早上无聊时抓到的蝎子放进地主衣颈处，动作十分灵活，地主毫不发现。至于蝎子有没有毒，轨生才不管呢。
“你又顽皮了。”媚娘责备道。
“别装，你心里乐着呢！”轨生走进屋内，手也没洗就吃起媚娘为他准备的午饭。
媚娘没有再说教的意思，关起门，操起刚才在做的手工活。手工活是熟人委托她做的，完成后给的工钱还不错。虽然这玩意耗神耗时间，但至少媚娘不用东奔西走。不过，这活不是每天都有的，因此有活就有钱，没活就欠地主钱。可是地主也不笨，才会经常来家里骚扰。
媚娘双手还算灵活，可长年累月下来，当初的十指如葱已经不复存在。想到要还地主的钱，媚娘心里不由地盘算起这个月所做的活能攒多少钱，她可不想两母子被人赶出去。
“娘，不用担心钱的问题。大不了我们到村外弄间木屋，没准弄好后比这间破房还好。”轨生咽下口中的稀饭说道。
“小孩子懂什么，只会顽皮。”媚娘说罢，脸上的皱纹好像又深了几分。
其实轨生早就有计划，只是他不想母亲担心而不说罢了。
第二天早上，隔壁养的公鸡老早就叫起来。平时，轨生肯定会大骂几句后再睡一觉，可是，他现在已经穿戴整齐，一身衬衫牛仔裤让他看起来干净多了。连平时赖于打理的乱发也梳成整齐的三七分头。
轨生在镜子前打量一下自己，觉得应该没问题后，从竹筐里挑出几条最肥大的鱼，随便拿了一张牛皮纸将它们包裹起来。
这时天还没完全亮，媚娘还在房中熟睡。为了不打扰她，轨生匆匆找了张纸条，写下几个字，“有事，别等，别找！”
轨生可没有什么文化，能写成这样已经很不错。最后，他拿了一块放了好几天的面包啃在嘴里，急忙地往屋外走去。
村里这个时间只有准备菜市的人出现，所以周围显得特别冷清。轨生沿着村口方向走去，边走边忐忑，毕竟这是自己第一次工作，心里完全没底。
八岁出去打工，在卦符村里也算是一件新鲜事，只是没人知道罢了。轨生也没打算告诉任何人。
临近村口处，一个披头散发的老人坐在石墩上，他双眼枯黄失去神彩，鼻子下塌，双耳兜风，身穿朱褐色素衣，右手缺了一只食指，腰间挂着掉漆酒壶，整个人看起来慵懒异常。
“来了？”老人看了轨生一眼不经意地说道。
轨生将牛皮纸包着的鱼递了过去，礼貌地说道：“这是昨天抓的鱼，洵老。”
“很好。”洵老接过后打开，直接喂旁边的流浪猫。
“这年头流浪猫的伙食也比我家好。”轨生说道。
“小子，孤寡老人的快乐你不怕懂。再说，工作的地方管吃管住，鱼只会放臭。”洵老站起来说道：“时间不早了，我们启程吧。不然，那边可能会不高兴。”
“一切按你说的就是。”轨生点头道。
洵老也不啰嗦转过身子往村外走去，轨生紧紧跟在他的后面。
一辆破旧的马车停放在村口附近，后面的坐位已经堆满杂物，只有驾驶的地方勉强能空出两个身位。
洵老用手抚摸了一下马的脖子，登上马车招呼轨生过来。轨生毫不客气地翻身跳上马车，在洵老旁边坐下，两人之间只有一拳头的距离。
“出发了。”马车缓缓地在鹅卵石路上移动，朝着城市方向驶去。
“洵老，这个工作给的钱多吗？”轨生问了他最关心的问题。
“要说多，不多，要说少，也不少。”洵老说出模棱两可的话，令轨生更加不解，但他不敢问下去。要是洵老因此不高兴，那一切就完了。
见轨生还算懂事，洵老好奇地问道：“你十几岁就出来赚钱，家里等钱用吗？”
轨生摇摇头又点点头，让洵老一脸懵了，只好解释道：“我……只有八岁，家里的确缺钱。”
“八岁！？”洵老一脸惊讶：“听你说话不像啊，长毛了吗？”
“毛？是长了一点。”轨生尴尬地答道。
“长毛了就是十几岁，管他是不是真的八岁。还有你……你工作的时候最好跟其他人说自己是十几岁。”洵老从新打量了一下轨生，看到他那矮小的身躯，倒是有几分相信轨生的话了。
当初，轨生来找工作，洵老想都不想就拒绝。原因无它，工地不收低于十三岁的儿童，那里的人还是有点原则的。
可轨生没有放弃，每天送鱼希望向洵老换取工作的机会，令洵老大感意外。小孩怎么会懂这些？大概他只是生得矮小吧，洵老当时心里想道。
“小的明白。”轨生恭敬地应诺道，眼睛时不时瞧向洵老，生怕他反悔，那家里的租金就没着落了。
“我就不明白，八岁的小孩应该在家里尿床啊，家人怎么会放心你到外面游荡？”见轨生乖巧伶俐，洵老开始对他好奇起来。
“母亲并不知道，我……也不想让她知道。”轨生回答道。
“倒是个孝子。在外面工作可不容易，而且你又是第一次，什么都要学啊。”洵老提醒道：“你要打醒十二精神，千万不要得罪人。”
“洵老说的是。”轨生想了想后说道。
马车已经驶出村子十几里，天空已经完全亮了，两边景物快速退去，前方出现一个叉口，往左是入城的方向，往右轨生没去过。村里的人曾经说过，那边危机四伏，凶猛的野兽经常伤害村民。
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