章非的指挥部这个时候已经随着中路大军跟在后面,为了争取时间,后面大军几乎全部出动。
先前麦克阿瑟攻占的马努斯岛(包括洛斯内格罗岛和两岛怀抱的锡阿德勒湾)和荷兰蒂亚现在派上了用场。
10月中旬,麦克阿瑟麾下的第3、第7两支两栖作战舰队分载着20万美军将士从这两处,浩浩荡荡地驶向莱特湾。
其先头部队先期占领了苏禄安岛(SlnIsnd)、霍蒙洪岛(HnhnIsnd)、迪特加诺岛(DingtIsnd)和帕纳翁岛(PnnIsnd,此岛与莱特岛的南端只相隔一条极狭窄的水道,与迪特加诺岛分居苏里高海峡之两边。),控制了莱特湾的入口——苏里高海峡和迪特加诺海峡。
接着两栖作战舰队载着美军主力突入莱特岛,占领了莱特岛的首府塔克洛班和杜拉格(位于塔克洛班以南,相距30多公里。)。登陆过程相当顺利,这一来是,美军力量十分雄厚,登陆又很突然;二来是在开战之前,莱特岛就遭到哈尔西航母编队的空袭,机场大多被毁,飞机也损失许多,而驻守的日军既少又战斗力很差,放弃了滩头阵地的抵抗,企图在纵深防御,以求一搏。
登陆如此顺利,当然正中麦克阿瑟下怀。
1944年10月20日下午2时,一艘登陆艇打开的艏门里走出了一位嘴上叼着玉米芯烟斗的将军,在蒙蒙细雨中蹚着海水登上了海滩。不管之前和之后,此人的军事生涯如何,但这一非凡时刻,将永久留存在他的记忆中。靠着天时地利和他个人不懈的追求,他终于如愿以偿了,两年前的誓言终于没有成为一句空话。
这样的场面,不说上几句怎么行?
于是他接过话筒,发表了一通曾经名噪一时的演讲:“这里是自由之声,麦克阿瑟将军在讲话。菲律宾朋友们!我已经回来了。托上帝之福,我们的部队又踏上了菲律宾这块奉献过我们两个民族鲜血的土地。…”
日本人喜欢搞一些什么号什么号的作战计划,山本搞了个“伊号作战计划”,古贺搞了个“吕号计划”,后来又有什么“阿号计划”什么的。现在又在搞什么“捷号计划”了。这“捷号计划”有1号到4号,“捷1号计划”,是保卫菲律宾的计划、“捷2号计划”是保卫台湾的计划……等等。
美国人不一定知道日本人的计划叫“捷号计划”,但知道计划肯定是有的,我要打你,你肯定也在防着我。那我总要想方设法瓦解你的计划,至少也要削弱你的计划。哈尔西与麦克阿瑟私交不错,前一时期老麦的部队去攻占莫罗泰岛等地时,他的舰队去帮了一把。这次美军在莱特湾登陆的大行动前,从10月6日起,他又带领第38特混舰队,先去轰炸台湾的外围:冲绳本岛、奄美大岛和宫古岛等岛屿,随之又去空袭台湾。
哈尔西的本意就是进一步削弱这地区日军的空中力量,为美军在莱特湾登陆铺平道路,可是丰田误会了,认为美军要打台湾了。他不自掂量地认为,你哈尔西竟然把航母舰队打到我家门口来,这倒是我全歼你的天赐良机。
于是他冒冒失失地紧急启动了“捷2号计划”,动用了从九州到菲律宾所有的基地航空部队,以及正在濑户内海重建的舰载机部队,从10月12日起,对美军第38特混编队展开了攻击。日军飞行员是惯会谎报战功的,接连两天,丰田听到的都是捷报飞传,心里早已乐不可支,10月14日,哈尔西攻击告一段落,率领舰队撤走了,丰田以为那是美军舰队被打得吃不消,逃了!哪里逃?
丰田要打“落水狗”了!随即命令手头调得动的所有飞机,全线出击,结果又是捷报频传!
丰田也不想想,连同各机场上被击毁的飞机与空战中被击落的飞机,日军飞机损失在1000架以上,怎么会战果辉煌呢?实在是好长时间一直在吃败仗,做梦也想打个胜仗,花了这么大的代价,能捞到几条大鱼也在情理之中,也难怪丰田打着如意算盘,沉醉在自己的迷梦之中。
这就是被日本军方称之为第二次珍珠港大捷的台湾空战。这场“大捷”通过播音员“东京玫瑰”的口,告诉了日本国民,激起了日本举国欢庆。
啼笑皆非的哈尔西只好打电报告诉尼米兹,调侃说:“我抢救了刚刚被东京广播电台‘击沉’的美军第3舰队之后,正在冲着敌人‘撤退’。”。说起来,这丰田副武的气魄还是有一点的,只是他还是没切实地认识到,他手下的飞行员实在已大多是菜鸟。结果他费尽心机拼凑出来的这点家当,绝大部分被美军摧毁,而对哈尔西的舰队只造成了轻微的损失。其直接后果就是,使日军准备用于“捷1号”作战--即菲律宾方面作战的家底大打折扣。
台湾空战后,本来就元气大伤的日军空中力量,进一步削弱了,要保卫菲律宾,就只能指望联合舰队了。然而,联合舰队情况本来已经不妙,再加上近来美军的潜艇最喜欢攻击日军的油船,这样,日军的供油就更困难了,现在联合舰队根本捏不起拳来,只好分散活动。
1。在马里亚纳群岛战役期间,由宇垣缠率领的一支战列舰、巡洋舰舰队,现在改由栗田统帅,宇垣成了栗田健男麾下战列舰第一战队司令,眼下整个栗田舰队驻泊在林加锚地;
2。志摩编队是一个小舰队,前一阵驻在本土,因日军飞机谎报军情,说是在台湾空战中重创了哈尔西的舰队,奉命出来想捡点便宜,一厢情愿地要寻歼哈尔西的舰队,发现不是这回事,就退驻琉球群岛了;
3。小泽的航母编队在马里亚纳群岛吃了大亏,急需加紧训练飞行员,在外面训练提心吊胆,于是就回到濑户内海训练(有一批训练了一阵的飞行员刚被丰田调去参加台湾空战,多数是一去不复返了。)。
菲律宾和台湾对日本来说都重要,哪一处都丢不得,但现在实在是力不从心,只好制订一些什么“捷1号”、“捷2号”…防着,等着美军在什么地方动手,就赶紧去驰援,到底美军会在哪里先动手,心里也没底。事实上,在哪里先动手,美军自己也刚刚定下来。也正因为如此,哈尔西一动手,草木皆兵的丰田就以为美军要在台湾动手了。现在美军真的在莱特湾动手了,虽说这也在原先的估计之中,对日军来说,仍是当头一棒,日本要开动它庞大的战争机器,需要从东印度群岛(即印度尼西亚等地)源源不断地攫取大量的军用物资,菲律宾一失去,这条海上生命线就完了。
明知道海空力量已远非美军对手,硬着头皮也要上去。小泽的航母编队是军中主力,挑大梁本应是它的份内事,只是在马里亚纳元气大伤,刚刚在台湾空战中又损失了大批飞机。
而美军方面因为采纳了哈尔西的建议,莱特湾的登陆提早了两个月,这对在抢时间的小泽来说,更是手忙脚乱,空有一副架子,实在凑不出几架舰载机,训练飞行员又不是一朝一夕的事,挑大梁肯定是不行了,重担子只好压在栗田舰队的身上了。
来看看栗田舰队是怎样的一个舰队:栗田舰队拥有老式战列舰5艘、重巡洋舰11艘、轻巡洋舰和驱逐舰共19艘,此外,最最拿得出手的是,还拥有当时世界上最大的两艘超级战列舰“大和”号和“武藏”号。这样一支舰队,放在海上,乍一看还真有点威风凛凛的。但稍有点内行的人就会看出,这个编队里一艘航母也没有,一架舰载机的空中保护也没有,要知道,在那个时候,巨炮利舰时代已经一去不复返了,没有空中力量的护卫,再庞大的舰队在海上也就是一个个活靶子。看起来,栗田舰队要挑大梁也够呛!可挑不起也要挑,于是丰田想了个歪招。
美国人看见日军的航母就眼红,斯普鲁恩斯还可以,哈尔西肯定忍不住。如果栗田的舰队挑大梁去攻击莱特湾登陆的美军,被哈尔西发现,就麻烦了,但这么庞大的一支舰队,要不被一心要找日军麻烦的美军发现很难。
最好有什么东西让哈尔西眼馋,把哈尔西的眼球吸过去。哪还有什么东西,除了航母还有什么?小泽的航母现在只是个空架子,挑不起大梁,但充当个诱饵总可以吧!可怜堂堂一个航母编队,竟沦落到被丰田当作一片诱饵。丰田推测,哈尔西一发现小泽的航母,肯定会不顾一切地赶过来想吃块肥肉,另外三支编队就可以趁机冲进莱特湾,给缺少了哈尔西特混舰队保护的登陆美军, 和并不强大的护航舰队,以致命打击。
主意拿定,栗田编队18日驶离林加锚地,20日驶入文莱港,加加油,做做准备工作,22日晨8时,率大部从巴拉望岛的西面北上,向巴拉望水道开进,打算经锡布延海,穿圣贝纳迪特海峡,迂迴到萨马岛东面海域,从北面进入莱特湾攻击美军登陆部队。
又分出一个小编队由西村带领,当天午后3时出发,经苏禄海和保和海,驶向苏里高海峡,打算从南面袭击莱特湾美军,与栗田编队形成夹击之势。但这支编队似乎太小了点,于是又命令在琉球群岛的西摩编队与西村会合,也准备穿过苏里高海峡,协同攻击美军。
美军和日军这边陆上海上都打的热闹,暗度陈仓正进行着寻宝大业的章非一行,这时也特别的忙。
从发掘起第一个藏宝点起,章非等人就知道,他们还是小看了这些宝藏的丰富。
满屋子的金块亮瞎了大家的眼睛,这一个地方,就埋藏了数量那么大的藏宝,想想还有上百个这样的地方,章非等人全都化身为狼。
这个时候什么都别管了,章非暗中下了一道命令,让暗中组织的搜寻队加快行动,并给孙立人几个师长发报,让他们有方向,有目标的尽一切力量全力配合。
整个菲律宾战场战火密布,本地游击队这个时候开始配合盟军的行动,作为盟军中的一员,章非等人的行动还得到了本地势力的大力支持,借着肃清残余日军这个名目,他们的行动更加具有了目的性。
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