万事俱备，美军要动手了，事实上，美军对上述三个岛的行动几乎是同时开始的，但说话只能一路一路地来，先说最重要的一路。2月1日凌晨，美军开始进攻夸贾林岛，这一次新的招数都用上了。按常规，火力准备开路，这次火力准备计划周密，有条不紊，梯次分明。
第一轮，4艘战列舰和4艘巡洋舰进至岛西端的南面海域，数艘驱逐舰驶进礁湖至岛西端的北侧，距离都迫近至1700米左右。6时光景，两边一起开火，对滩头工事实施精确慢射。8时，埃努布基岛上刚建起的榴弹炮阵地，也加入了行列，和舰炮一起轰击到8时40分，先告一段落；
第二轮，岛上硝烟未尽，美军的飞机就来了。美军的飞机花式繁多，来的地方也不一样。从塔拉瓦来的B-24重型轰炸机专扔100公斤重的重磅穿甲弹，舰载机也不一样，有“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机，有“复仇者”式鱼雷机，还有“恶妇”式战斗机，有的扔炸弹(鱼雷机经过改装，也可扔炸弹)，有的打机关炮，发火箭。
飞机可以更近距离地攻击，但载弹量有限，扔完就走；
飞机刚走，舰炮、榴弹炮又打上来了…，在不到3个小时里，倾泻到夸贾林岛上的炮弹炸弹达到1。2万吨，竟是塔拉瓦的4倍！
一阵火力准备后，登陆开始了。登陆部队不是刚来的，舰炮开第一炮时，运输舰已到达了外海，6时刚过，登陆部队就在距海滩7000米处进行换乘，换乘后先进至离海滩4570米处的出发线。9时，登陆部队分4个登陆波，间隔时间4分钟，以5节的航速(1节﹦1海里∕小时﹦1。852公里∕小时。5节的速度不到每小时10公里，比自行车的速度要慢一些。)向海滩冲击。
刚才说了，登陆的队形很严整，怎么个严整法？
每个登陆波由16辆履带两栖登陆车和水陆坦克、3艘登陆炮艇、4艘登陆控制指挥艇以及2艘车辆人员登陆艇组成。3艘登陆炮艇在前面200米处炮火开道，后面16辆两栖车与坦克一字排开，左右两翼各配置一辆指挥艇，中间配置2艘，每辆两栖车或坦克左右都能看到作为基准的指挥车，队形自然严整，井然有序。
至于2艘车辆人员登陆艇，火力较差，估计就跟在后面，安享太平。当第一个登陆波发起冲击时，大概已是9时20分光景，前期舰炮和飞机的火力准备将日军滩头工事不能摧毁个八九不离十，也总有七八成，于是舰炮开始向纵深延伸，滩头残留下来不死不活的工事，就让登陆炮艇的火箭和机关炮来对付。
塔拉瓦一战是很有名的，因为它是美军反攻的揭幕战，也正因为是揭幕战，所以对日军珊瑚礁上的工事不摸底细，伤亡惨重，吃了大亏。
提起塔拉瓦，总要对它的工事浓墨重彩地描写一番，而对于马绍尔群岛，或者具体点说，对于夸贾林环礁上的工事，到底怎么样，几乎没人提起，给人的感觉，似乎这些岛上没什么工事，就算有，也是很蹩脚的，但事实绝不会是这样的。
马绍尔群岛和吉尔伯特群岛都是珊瑚环礁形成的群岛，前者的环礁不仅比后者的要多，而且面积也大得多。在地域上也是连成一气的，彼此距离很近，而且日军在马绍尔群岛上的守军也比吉尔伯特群岛上的守军要多得多。
从情理上来讲，马绍尔群岛上的防御工事，其构筑方式与吉尔伯特群岛的工事，应该是一个路子的。看到美军已攻占了塔拉瓦，这里的工事只可能修得更多，更坚固，更完善。但是几乎没人提起这工事怎么样怎么样，唯一的原因就是，在美军长达将近3小时的精确慢射火力准备中，这些工事没派上多大用场就被摧毁了，究竟这些工事怎么样，谁知道？总之，美军的登陆部队，几乎是没遇到抵抗，就轻轻松松上来了。说句玩笑话，美军的登陆波大可不必煞费苦心地排得严严整整，吊儿郎当，散散漫漫也一样可以平平安安登上来。
当时的情景就是，海滩上的硝烟还未散去，美军两栖车的履带已经碾上了滩头，在12分钟内，首批整整两个营的1200名美军，像观光一样的上了夸贾林的海滩。抵抗是有的，那只是侥幸逃过第一劫的日军，用轻武器射击的零星枪声，美军无一伤亡。乐得美军的头儿脑儿们：Gret！这简直就像在演习，竟比演习还要成功！
别看这步兵第7师，阵营严整，漂漂亮亮登陆，其实有一大半功劳是海军的，只是第7师运气好，捡了一个便宜。等到站稳脚跟，向纵深发展时，就没有滩头那么惬意了。
滩头上日军的工事差不多是完了，但里面的工事，大概是距离远，还有不少可以阻击美军。
一遇到阻击，步兵的惯有作派就显出来了：他们可不会顶着敌人的炮火冲锋，照例是停下脚步，招呼炮火先将敌人的工事摧毁，然后就坐享其成，所以，登陆虽顺当，进展却缓慢。有时候，遇到构筑得十分巧妙日军工事，连舰炮都奈何不了它，只有舰载机才能收拾它们。这些大兵对舰载机飞行员的高超技艺赞不绝口，喝起彩了倒是不含糊。
但毕竟日军大势已去，美军的舰炮和舰载机又是有求必应，绝对配合，所以不管日军阻击也好，反冲锋也好，夜袭也好，都不过是临死的蛤蟆扑腾几下而已。即使进展缓慢，到2月6日，岛上的日军被全部肃清。
在夸贾林岛北面的埃贝耶岛上，也驻有日军，美军也不希望在攻打夸贾林岛时他们来碍手碍脚，所以提前一天，在1月31日，对该岛进行火力压制。或许是美军不摸底，也许是过分小心，虽然岛上有些水上飞机基地和舰船锚地，但对付岛上几百个日军，竟然整整轰了4天。到2月3日，也是第7师的人，在舰炮、舰载机以及火炮的支援下顺利登陆，虽然遇到些抵抗，毕竟…，次日中午，全歼守军，占领埃贝耶岛。接着，顺势把附近各小岛的日军逐一消灭，现在夸贾林环礁上只剩下罗伊岛-那慕尔岛上还有些日军了。
在罗伊岛上有个大型机场，在那慕尔岛上有航空队的司令部和营房。说是在罗伊岛-那慕尔岛的西南还有五个小岛，分别叫做梅路岛、恩努埃宾岛、恩努加勒特岛、恩努门内特岛和恩努比尔岛。所说方位有点问题，其实是恩努埃宾岛和梅路岛在罗伊岛-那慕尔岛的西南，另三个岛在东南。
1月31日，美军先陆续拿下这五个小岛。虽然这次登陆的陆战4师是一个新组建的部队，缺乏实战经验，在换乘履带登陆车时，有些混乱，但因这些岛屿日军防御很薄弱，而他们经验虽不足，作风却很顽强，所以拿下这几个小岛并不困难。美军在恩努埃宾岛和恩努比尔岛上建起了火炮阵地，准备支援攻占罗伊岛-那慕尔岛的行动。
次日，即2月1日凌晨，进攻罗伊岛-那慕尔岛的行动正式开始，照例是火力准备开路。美军的舰只这样部署：
(1)3艘战列舰在那慕尔岛的东面；
(2)5艘巡洋舰在罗伊岛的北面；东面和北面的攻击，示意图中未显示。
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