敌人知道战争已经爆发。道格拉斯?麦克阿瑟将军，美国在远东的陆军总司令，凌晨3时30分的时候在马尼拉酒店已经接到了珍珠港遭袭的消息。
凌晨5点，华盛顿证实了这个消息，麦克阿瑟召集他的参谋人员在司令部开会，地点在克拉克维多利亚街1号。
早在12月27日，麦克阿瑟就从华盛顿提前得到了可能遭受攻击的警告，最近也有很多日本飞机在吕宋岛附近侦察。
尽管他的参谋人员怀疑日本在台湾的空军是否能够飞到吕宋岛，麦克阿瑟还是命令35架四引擎的B-17轰炸机，从克拉克空军基地转移到不易遭受攻击的位于棉兰老岛的新空军基地。
但是菲律宾群岛并没有任何紧急的感觉，就像战前的夏威夷群岛一样。当战争爆发的时候，仍有一半的B-17轰炸机驻扎在克拉克基地。
听到日军攻击珍珠港的消息后，布里尔顿少将，麦克阿瑟属下菲律宾群岛美国空军的指挥官，立即请求派出他的轰炸机去进攻日军在台湾的基地。
布里尔顿并没有足够的有关台湾的地图，也没有空中的侦察照片。他的B-17轰炸机被誉为“空中堡垒”，但极易遭受攻击并且行动缓慢，而且由于路途遥远，将被迫在缺少战机护航的情况下出发。
但是他感觉到，他的部属能够给日本一些打击，尽管有一些困难。
布里尔顿同理查德?萨瑟兰少将商谈，后者在整个太平洋战争期间都是麦克阿瑟的空军参谋长。
在几个小时内，他的请求毫无结果。作为防范，布里尔顿命令战斗机在空中巡航保护B-17轰炸机。
接着，上午10点后不久，麦克阿瑟命令布里尔顿先派出飞机去侦察台湾的情况，这意味着接下来将要进行轰炸攻击。布里尔顿命令他的战机补充燃油。
接着大约在中午12时20分，战斗机都整齐地排列在跑道旁边，官兵们在屋内吃午餐，同时研究他们已经拿到的地图，但是这时日本的轰炸机已经飞到克拉克基地的上空，美军的战斗机基地伊拜也在附近。
轰炸开始了。全部17架B-17轰炸机都被炸毁，同时被毁坏的还有53架P-40战斗机和其他30架飞机；80名地勤人员被炸死，还有175人受伤。
日本在西太平洋和东南亚的征服计划伴随着惊人的成功开始了。美国在夏威夷和菲律宾的海军和空军遭受了一连串可怕的打击。同一天，美国在关岛和威克岛的重要前哨也遭到轰炸，对这些岛屿的入侵肯定即将开始。
所有对这些精心选择的目标的打击，使美国的军事力量几乎瘫痪，迫使他们在西太平洋沿线建立了很多空军和海军基地的警戒哨，在这条警戒线之外日本能够实现其宏伟的蓝图。
只要美军被固定住了，日军就能够通过菲律宾南下，占领马来亚，夺取强大的英国海军在新加坡的海军基地。
当这些攻击成功展开的时候，日军轻易地占领了荷属东印度群岛，那儿蕴藏着丰富的石油，满足了日本的战争机器对燃油的需求。
沿太平洋警戒线上一个最重要的据点落入了日军手中，那就是关岛。
它是一个很小的美属岛屿，位于马尼拉以东1500英里的马里亚纳群岛上。珍珠港上的战争烟火尚未熄灭，攻击就降临到了关岛，可它并没有做好战争的准备。
1938年，一个特别海军委员会曾经建议，作为美国在太平洋前哨防御计划的一个组成部分，关岛应该被发展成为一个一流的空军和潜艇基地。
但是国会拒绝批准这个建议，部分原因是为了避免激怒日本，他们当时正在中太平洋地区自己所属的岛屿上繁忙地建构防御设施。
1941年12月8日，关岛是由这样一支驻军守卫着：它由427名海军水兵和247名地方部队军人组成。他们装备的武器不超过170支步枪，还有一些一战期间的机关枪和棕色的步枪。
关岛的末日迅速来临了。12月10日午夜过后的几个小时内，大约5400名日本海军和步兵登上了海岛。
接下来是威克岛。它位于夏威夷以西2300英里，孤零零地由3个小岛组成环状珊瑚岛。
在威克岛平凡的历史上，主要依赖海上冲浪、海鸥和在头上尖叫的海舰鸟扬名于外。当1941年战争乌云汇聚的时候，经过国会的同意，美国海军开始姗姗来迟地把威克岛建设成为一个空军基地--一种可以驻扎航母、通向东南太平洋的基地。
11月，当海军指挥官温菲尔德?斯科特?坎宁安视察威克岛的时侯，他看到一支由1200名工人组成的建设队伍，正在紧张地铺设公路、建造防御带和在珊瑚尖峰间疏通航道。
在日本军队轰炸珍珠港的当天，在詹姆斯?德弗罗少校的率领下，威克岛上有447名海军士兵，另有75名陆军通讯兵。
岛上的防空任务由12架战斗机组成的一个中队负责，归保罗?普特纳姆少校领导。
但是只有这么一点可怜的装备，德弗罗少校和普特纳姆少校所属的部队很难抵御日军的进攻，如果有也是暂时的，失败不可避免。
对威克岛的第一轮攻击刚好发生在进攻珍珠港当天的中午。通过收听无线电波了解到攻击珍珠港的消息之后，德弗罗少校迅速用喇叭发出“集结部队“的命令。
士兵们抓起了他们的步枪；存储的弹药被运输到岸边的防御堑壕中，有4架短程的格鲁曼战机起飞去进行巡逻。Uww.ｕnsh.接着一阵暴风吹来，这些巡逻在12000英尺高空的格鲁曼战机，由于暴风带来的乌云的阻挡，错过了与36架敌机遭遇的机会，后者是从650英里之外日本所属的夸贾林环礁向南飞来的。
日本飞机轰炸并破坏了威克岛的防空设施，炸毁了7架尚未起飞的美军飞机，重创其余的飞机。
美国人只剩下4架开走的飞机。然而，当他们返回的时候，格鲁曼飞机上的飞行员击落了6架日本轰炸机，这些轰炸机计划每天都要来破坏美军的防御设施。
12月11日午夜过后不久，海军执勤人员发现地平线上有一些闪亮的光线；天亮时分，日本的入侵力量--由3艘轻巡洋舰、6艘驱逐舰、2艘巡逻艇和2艘运输船组成--朝威克岛的中心岛屿开来。
根据坎宁安指挥官的命令，当日军舰队到达射程范围之内时，水兵们开始用5英寸口径的火炮开火。
在离海岸线4英里的地方，日本舰队也开火了；一直到水兵们的大炮停止了射击。当日本舰队行驶到距离4500码远的地方时，美军大炮重新开火。
在空袭中被炸毁大部分控制设备的那些5英寸口径的大炮，差不多立即击中了两艘日本战船。日本舰队的旗舰“夕阳“号巡洋舰，被三枚美军炮弹击中后丧失了战斗力。
一艘驱逐舰被击中了弹药库，立即爆炸并沉没了。在一个堑壕里，激动的海军炮手们开始欢呼、跳跃着，一直到一名严厉的军士亨利?贝德命令他们安静下来。
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