天权十五年四月十六。
张彻红光满面地晨起后，先去族长房中请了一个安。
回程路过花园时，见一群女奴正蹲在花丛中清理杂草，而四弟张御站在凉亭之中，目光正锁定在其中一个女奴身上。
张彻顺着视线瞧了过去，见那女奴确实有几分清秀。再观其他除草的女奴，皆是十四五岁左右的模样，面貌均有些生疏，似是新来的。
奴隶总管谷梁尘前后踱步巡视，在女奴身边大声挥鞭教导。
鼻息中尽是青草的芬芳，张彻心生一计。他假装没有看见四弟，而是迎面走向奴隶总管谷梁尘的面前：“谷总管，这些是新来的女奴么？感觉都没见过呢！”
谷梁尘作答：“回大少爷，正是。属下依照族长的吩咐新挑选了一批女奴，目前还正在训练教导。待筛选出一批手脚麻利的，再由大少夫人甄选分配到各位少爷房中。”
“大少夫人负责分配么？”
“是，此乃族长安排的。”
“嗯，既是送给弟弟们房里的，模样也挑些好看的，别选一些歪瓜裂枣的天天守在跟前碍眼。”
“是。”
*
翠竹酒楼柴房。
大管家白崇山提着一壶酒和一个红色食盒来到探望白大厨。
白大厨见大管家来了，爬着上前询问：“大管家！怎么样了？族长可愿意宽恕我了？”
白崇山放下食盒：“刚刚咱家族长和张家族长碰过面了，决定明天对你们行浸猪笼之刑。”
“什么？浸猪笼？我含辛茹苦在白家干了二十年，既有功劳也有苦劳，族长当真一点情面也不给吗？”白大厨不敢相信。
“你自己做下的孽还怪族长不通情理！族长真是白疼你了！”
白大厨懊悔地捶了一下草垛：“这可如何是好啊！”
白崇山劝慰道：“族长已经对你格外开恩了！他老人家说不会给你用脏猪笼，而是赏一个新编的笼子，不至于害你太难堪。还有，咱家这边的动作也会轻一点，等你淹个几次之后就尽快装死，咱家的这边就会停下来。族长有意饶你一条性命，不会真的把你往死里折腾。”
白大厨似是听到了希望：“那我以后还能继续留在白家吗？”
“不能了，明天族长会将剔除族谱。此后的人生你好自为之吧！”
剔除族谱便再也不是白家人了。
错爱一场，终是毁了家庭与前途。
白大厨流下悔恨交加的泪水。
白崇山端出几道肉菜：“我带了好酒好菜来送你最后一程。万一明天事情有变，族长也救不了你的话，这或许就是你的最后一顿饭了。”
“多谢大管家！多谢族长开恩！”白大厨跪地磕头。
*
天权十五年四月十九。
锦凉城南面有一条大河，唤作锦凉河。
河水湍急，奔涌不息。
在河岸北面有一片宽敞的平地，只见岸边摆着一张狭长的香案木桌，桌上供着香炉，缕缕轻烟袅袅悬空。
辰正过后，两家族人陆续到场。
今天来观刑的两家族人不仅是各房男丁和正妻，连极少出席大型礼仪的妾室们也悉数到场。
白家族长白弘远与张家族长张勋双手抱拳，正面朝锦凉河拜了三拜，依次高唱道：
“苍天在上。”
“河神为鉴。”
“今有不肖子白氏。”
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