谈执中不知该说点什么，默默的坐在父亲身边。
良久，谈蒙才开口：“过了今晚，你就二十一岁了。”
谈执中道：“是啊，爹你也老了一岁。”
谈蒙徐徐说道：“二十一了，也到了成家的年龄了，你娘生前最想看到你成亲生子，可惜她身体不好，没有撑到那个时候。”
谈执中的母亲是在他十二岁的时候离开的他，也因为他母亲的身体不好，导致谈执中一出生就体弱多病，从小药罐子不离身。
谈蒙教他武功，确实改善了体质，但受先天的资质所限，谈执中体内经脉阻塞太多，气息无法畅快的运行，所以他学了十几年的功夫，内功始终没什么长进。
“二十一岁，也不忙着成家吧。”谈执中小声咕哝。
谈蒙道：“不小了，我和你娘成亲也就二十来岁。”
谈执中道：“说起这个，你和我娘当初是怎么认识的，我好像从来都没听你们说过。”
谈蒙道：“我本就是衡州府人，少年时浪荡江湖，后来厌倦了江湖生活，就想回家，于是就在衡山县认识了你娘，然后我们就成亲了。”
“就这么简单？”
谈执中有点不相信，因为谈蒙很少提起他年轻时候的事，谈执中偶尔问起，也被几句话搪塞过去，让他一度以为父亲年轻时候一定干过什么大事，甚至什么不法的事……
谈蒙道：“你想多复杂，你以为我跟你娘之间会有什么可歌可泣的故事，惊心动魄的经历？”
谈执中道：“那这也太平淡了吧。”
谈蒙微笑着，仿佛妻子就在眼前，温暖的看着他：“人生很多时候就是这么平淡的，平平淡淡才是真。”
“那你跟叶叔叔王姨是怎么认识的？”
谈蒙道：“怎么忽然问这个。”
谈执中道：“就是忽然想到的。”
谈蒙睨他一眼：“你是不是想流珠了？”
谈执中道：“没有啊，我就是，就是忽然想到这个问题。”
谈蒙拈须道：“我跟你王姨很早就认识了，然后才认识的你叶郎叔叔……不过说起来，流珠今年应该也有十六七岁了，唔，男大当婚，女大当嫁。”
谈执中道：“爹你这话什么意思？”
谈蒙笑道：“没什么意思。”
新的一年就这么不咸不淡的过去了。
过了正月十五，周俭来找谈执中，要跟他辞别。
他要去京城参加今年的会试，谈执中知道周俭这些年下的苦功，也知晓他的毅力和决心，为他感到高兴，同时也为他祝福。
周俭家贫，又因为父亲死在武当山，平常家中农活都靠二叔照应，去京城的路费也拿不出，全靠村民们东凑西凑。
村民们的动机也很单纯，那就是让刘家村出一名进士，让县城和衡州府的那帮城里人看看，什么叫麻雀变凤凰。
就这样，周俭背负着全家人的希望，和全村人的期盼，踏上了那条属于他自己的路。
他走后，谈执中颇有些感怀。
周俭已经踏上了自己的路，我呢？
又是一年春天要来了。
这份惆怅很快就变成了惊喜和兴奋。
因为谈蒙要他出趟门，送一封信。
目的地是寿竹宫，收信的人叫王小斐。
“送给王姨？”
谈执中不解，印象中父亲和王姨好像从没有过书信往来，包括叶郎和父亲之间。
两家的关系好，谈执中小时候，叶郎王小斐夫妻二人，会经常带女儿叶流珠来谈家做客，常常是一住数月，谈蒙也带着谈执中去过寿竹宫几次。
自从四年前叶郎去世后，两家就没了往来，只有他和叶流珠之间还通着信。
“怎么突然要写信给王姨？”
谈蒙道：“怎么，你不想去？”
谈执中道：“不是，就是好奇，有什么话我们两个一起去当面说不就行了？”
谈蒙道：“我就不去了，留在家里，你也几年没见过流珠了吧，正好这趟去看看她，至于你什么时候回来，那随便你。”
“这信里写的什么样啊。”谈执中拿在手里翻来覆去的看，谈蒙道：“这封信送到你王姨手里后，她如果告诉你信的内容你就听，如果不告诉你，你不许问，更不许私拆，知道吗？”
这更让谈执中好奇了，你们俩还有什么秘密？
谈蒙捧出一个匣子，从中取出一把形制古朴的剑，道：“这把惊鸿剑跟了我半辈子，我也用不着了，你不是一直想要吗，现在归你了。”
“真的？”
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