黄盖低声答道：“彼等百姓是因慕主公之威名，故此才投奔吾等、以求全命的，吾等若拒之不受，恐会有损主公之美名。”
桓玄这才了然，心说，原来是在为主公考虑啊。
两汉之人最重名节。无论高门士人的“激浊扬清、不畏强御”，抑或乡里轻侠的“慕侠尚气、轻死重诺”，说到底其实都是“重名节”三字。尤其东汉更是如此。
宋代的司马光曾说：“自三代既亡，风化之美，未有若东汉之盛也”。在长达近二十年的党锢之祸里，成百上千的节操之士宁愿家破人亡，也不肯玷污自家清名便是一个名证。因是之故，又有后人尝言：“两汉名节之士，又无如党锢为最盛”。
之所以两汉之人，尤其是东汉之人会形成这样一种风气，原因有很多。最主要的不外乎两者，一则，两汉民风质朴，二则，也是因为统治阶级的提倡。
西汉且不说，东汉诸帝吸取王莽篡权的教训，从光武帝开始就特别注意表彰名节，同时并且大力提倡钻读儒家经典。儒家思想发展到东汉，非常重视忠、孝、节、义、廉、让等道德行为，这对当时士风、民风的形成无疑是一个重要的因素。另外，东汉的用人制度对士风、民风的形成也有重要的影响，东汉取士多通过察举、辟除，而这两者依据的一个是门第，另一个就是乡曲之誉，也就是说，如果想出仕，就得有美名。
黄盖这样子也算是情理之中。
桓玄拍了拍黄盖的胳臂，笑道：“公覆辛苦了。”扭头望了眼河对岸等着渡河的百姓，转回头，又说道，“不过你这样做很好，但凡战乱之时，受苦的总是百姓。唉，百姓何其无辜啊。”
护城河虽不宽，但也不算窄，仓促间，浮桥搭建不起。
汝南太守尚在府内等着回话，不能让他久等。桓玄令韦强留下，交代说道：“待小夏、老郭带人渡过河后，叫他俩约束兵马，注意军纪。”
韦强应诺。
诸人先去太守府。
黄盖等人不但平安无事，而且带了数千人来。桓玄开心得很。好多天他没怎么笑过了，这会儿脸上露出了笑容。一路与黄盖谈谈说说，到了太守府外，留下庆锋等人，只带了黄盖入府。
进得府内，登得堂上，桓玄将黄盖援军诸事一一禀与太守。
果如桓玄所料，太守大喜，一叠声地称赞黄盖：“真忠勇之士也！”令人去府库里取了五十金，赏给黄盖、夏知、郭强三人。
袁尧、陈佑、周涌诸人也甚是欢喜。
值此危急存亡之秋，多一个人就多一份力量。
黄盖等人一下带来了三四千人，虽然近半都是普通百姓，但剩下的那一半，铁官徒也好、投军的豪强、壮士也罢，却都是不折不扣的精壮，只要稍加武装即能成军。
别的不说，只这平舆城从今日起便稳若金汤了。
当然，也不是所有人都为此欢喜，五官椽韩俊就忧心忡忡。
韩俊出身大族颍川舞阳韩氏，乃是豫州名门，向来循规蹈矩。
他失色说道：“铁官徒，囚徒也。今既非逢上大赦，也没有天子的诏令，贸然取之成军，这是违律啊！日后朝廷若是追究起来？获罪不浅！”
黄盖说道：“征徒囚从军早有成例。前汉孝武皇帝时，曾‘募天下死罪击朝鲜’，‘发天下七科谪’。本朝袭前汉旧制，也曾经多次发过‘谪卒’、‘弛刑士’。今妖贼变乱，阳翟几乎不保，事急矣，虽无天子诏书，然以盖浅见，当宜从权，不可拘之常理。日后朝廷若有怪罪，周度辽说了他一人担之！”
“七科谪”。“谪”说的是谪兵制，谪罚有特殊身份的人戍边从军的一种制度。这种制度战国时期就有了。七科谪，指的是七种谪罚的对象，简而言之：罪吏、亡命、赘婿、贾人。
“弛刑士”，弛，解也，去掉刑具的犯人。
太守还是有些担当的，他说道：“黄都尉所言甚是：事急从权。今事急，当从权。只是有一点，铁官徒都是穷凶极恶的罪人，用他们协守平舆，可靠么？”
黄盖早有考虑，他答道：“铁官主簿郭强勇武能服众，铁官徒中有很多人受过他的恩惠，有他在，铁官徒应不会生乱。明府如果不放心，盖可以再把周氏门下的宾客与铁官徒混编在一起。虽经连日激战，桓君门下宾客尚有二百余，而今来之铁官徒不过千人罢了。上有某统带，下有周氏门下二百余宾客监视，如此，足可保万全了。”
太守点了点头，说道：“如此甚好。”
得了他的首肯，黄盖、桓玄心中暗喜。
上有郭强，下有他门下二百多宾客，不仅“足可保万全”，足可以保证这支队伍不会生乱，并且“足可保证把这支队伍掌控在手中了。”
说实话，黄盖在提出这个办法的时候，本是颇为忐忑的，生怕太守会生疑，会拒绝他，却没想到，太守居然答应得这么爽快。
仔细想想，这也并不奇怪。
首先，黄巾军都打到门口了，太守焦头烂额，自顾不暇，哪里还有功夫去琢磨这一千来“刑徒”的兵权归属？其次，在他看来，这场黄巾之乱虽然来势汹汹，但只要朝廷的援军来到，肯定转眼间就会被平定了。到的那时，这颍川的刑徒自然也要被解散。早晚要被解散的，又不是郡兵，这点兵权有何可争之处呢？
说完铁官徒，袁尧倒是由此想起了一事，他说道：“明府，下吏适才闻都尉、兵曹言：有不少郡北的豪杰、壮士主动投军。俗云：‘一里之内，必有忠良’。吾郡下辖三十七县，民口百余万，其中固有如妖道这样的反贼，但忠良之士定然更多。如今我平舆解了围，贼兵也退了，趁此闲暇，明府不妨下道檄文，征募郡中英杰，共抗蛾贼！”
太守深以为然，应道：“善！”
说干就干，他当即令主簿王澜依照袁尧的意思，写了一道檄文，交给袁尧，叫他立刻选得力吏员传送郡中各地。郡中这么大的地方，一份檄文不够用。袁尧接了檄文，离席告辞，先去找人抄写，等多抄几份之后，自挑胆大能干的吏员传檄各地。
.............
然而此刻的颍川郡阳翟太守府，堂门外有吏员来报：“府外有数人求见明府。”
召入一见，乃是周澈、姜枫、沈纳、肖谦四人。
周澈、姜枫一身戎装领头在前，沈纳穿着黑色的公服，佩着铜印黑绶，尽管站在最后，却战战兢兢。
方悦、王慧两人在入堂前解下了佩刀，押着一人，立在沈纳身后。数月赶路，他俩人没甚变化，只是和黄盖一样，看起来风尘仆仆，髻乱面黑，颇是狼狈。在他们入堂时，周澈微微露出笑容，对他们点了点头，不过很快就收回了视线，目不斜视。
被方悦、王慧押着的这人正是肖谦，形貌最惨，鼻青脸肿的，且被五花大绑。
说起这肖谦还是和颍川郡的太守文太守都是南阳人，乃是乡党。年初，在听闻张角造反之后，颍川郡功曹钟繇上言文太守，希望他能捕拿肖谦，文太守以“吾与肖谦同乡，他岂会害我”为由，拒绝了钟繇。
当时之言犹且在耳，而肖谦竟然果如钟繇所说，真的意图谋反。
此刻堂上相见，尽管一为太守，一已为阶下囚，他却依然未免尴尬。
还好，钟繇刚才出去了，减轻了一些他的尴尬情绪。
周澈注意到了他的脸色，注意到他下意识地往钟繇离开前的席位上看了眼，心道：“钟元常真宰执之才也。”
颍川太守定下心神，说道：“肖谦，尔亦自幼读书，当知圣贤道理，今为铁官丞，不思报国，却偏偏去信奉妖道，欲行那大逆不道之事，是何理也？尔纵无忠君之念，应知我汉家律法，难道你就不怕受刑被戮么？”
“忠君之念？哈哈哈哈哈。”
“你笑什么？”
“当今之世，乌烟瘴气，猫鼠同眠，贵者恒贵，不劳而食，贫者恒贫，无立锥之地。颍川算是富郡了，可是文公，你出门看看，百姓们吃的是什么，穿的是什么！民不能聊生，这汉家还有何留恋？‘君视民如草芥，民视君如仇雠’！而今大贤良师起於河北，天下英雄响应，万民无不影从。苍天已死，黄天当立！我失手被擒，死有何惧？只恨不能再为大贤良师效力了！”
周澈惊讶地瞧了瞧肖谦。他记得初识肖谦时，肖谦说是因为太平道的上师在多年前的疫病里救了他的命，故此他信了太平道。本以为他只是个愚信之徒，不料他却如此回答文太守。周澈心道：“这肖谦倒非愚信，听他话音，也是个有抱负的人啊。”
有没有抱负都无所谓，这太平道终究成不了事。
周澈心道：“只是他这番抱负……唉，可惜了。”
如果今天当家做主的是他，他可能会因肖谦此言而免了他的罪，只可惜他是客军啊，能做主的颍川文太守，他也只能把这一点可惜的意思藏在心中，一言不发。
郡丞张撼苍白着脸，气得声音发颤，连声说道：“大逆不道之言，大逆不道之言！明府，请速将他推出府外，立斩了吧！”
颍川计吏郭图出言谏道：“肖谦是本郡的铁官丞，在妖贼中的身份定然不低，不可轻易杀之。以下吏之见，不如先把他关入狱中，等仔细拷问过后再做处置不迟。”
文太守颔首，有心和肖谦多说几句，但看着他跪在地上、仰头大笑的颠狂姿态，还是把话咽了回去，叹了口气，说道：“来人，把他带下去，关入狱中，好好拷问！”
肖谦没有挣扎，任堂外的吏员将他押出。
周澈目送他出去。
他一边踉跄行走，一边狂笑歌道：“时日曷丧，吾与汝偕亡！苍天已死，黄天当立。长夜将明，长夜将明！”
他踉踉跄跄地走出了好远，已出了院子，歌声还传入堂中。
肖谦被押走后，文太守没了议事的心情。
各方面的事也议得差不多了，诸人识趣地告辞离去，只有周澈留下和他商议对付颍川黄巾之事。
商议完周澈离开内堂，到门口却发现颍川太守呆呆地跪坐在席上，眼神涣散地望着院中初生嫩叶的高树。他本就瘦小，这会儿从院门口看去，中间隔了一段距离，越发短小干瘦了，独坐空旷冥暗的堂上，给人一种萧瑟之感。
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