这时一旁的周涌低声对桓玄说道：“桓君，慎言！”
这要换个旁人，或许会奇怪，这周涌莫名其妙的说个“慎言”是何意思？
桓玄知他用意---原因很简单，这个赵太守是一郡太守，今番郡中民乱，他必负连坐之责，并且之前桓玄曾一再提醒他，要他小心太平道，他却置之不理，等到事后被朝廷追究起来，他定然获罪不浅，说不定还会被槛送京师，下廷尉诏狱。因此，为了洗清或者减轻自己的罪责，太守肯定想要“戴罪立功”，也就是说，极有可能他是赞成魏昶、陈佑等人的意见，支持“趁胜追击”的。
桓玄心道：“伯涛若是支持趁胜追击，不会提醒我‘慎言’，这么说，他是支持固城自守了。”
现在到底是该“趁胜追击”还是应该“固城自守”？桓玄也是支持后者的。郡卒本来就少，如果再分兵冒进，分一部分出城，留一部分守城，实在太过危险，也许会被各个击破。
太守注意到了周涌的低语，问道：“伯涛在说什么？”顿了顿，又说道，“今日议事，不分尊卑，有何高见，但言无妨。”
桓玄微微颔首，示意周涌起身答话。
周涌起身，垂下衣袖，双手拢在腹前，恭谨地答道：“堂上诸君皆吾郡英杰，涌粗陋乡野之人，实无高见可言。只不过是有一点小小的愚见，说出来尚请明府不要怪罪，请诸君不要见笑。”
太守抚须说道：“请说。”
“以涌愚见，当务之急，眼下最需要做的不是议论我军是否该‘出城追击’，而是应该广遣哨探，一则打探贼兵败军之动向，二来打探郡中诸县之安危。咱们平舆被贼兵整整围了六天六夜，全郡三十七县目前的状况如何？究竟被贼兵攻陷了几县？又有几县得以保全？咱们对此是一概不知。兵法云：‘知己知彼，百战不殆’。现在咱们既不知己，也不知彼，如何能‘百战不殆’？待得这一切打探清楚之后，涌以为，再议论下一步的举止不迟。”
太守沉吟片刻，问桓玄：“兵曹以为呢？”
“下吏以为，右兵曹史言之有理。”
“诸卿以为呢？”
久未言声的郭济接口答道：“用兵以持重贵，‘君子曰：不备不虞，不可以师’。目前敌我形势不明，贼兵虽败，人众，我军虽胜，兵少，冒然出击，恐将会有不测之忧。右兵曹史所言乃是正论，下吏以为然。”说到这里，他抬眼瞧了太守一眼，复又续道，“额…额…并且，遣派哨探出城，除了可以打探贼兵去向、诸县安危之外，还可以西上去洛阳，昨夜我军破贼大胜，是为大捷，此事应尽快报与朝廷知晓。顺带，亦可以看看朝廷的援军派出来了没有。”
桓玄瞧了他一眼，心说，难怪他刚才闭口不言，原来他也是支持固城自守的。
郭济是个聪明人，桓玄、周涌能猜出太守的心思，他肯定也能，既猜出太守有意“戴罪立功、将功补过”，想要“趁胜追击”，他当然不肯首唱反调，因此方才闭口不言，直等到周涌发表了意见，这才出声附和。
堂上诸人里边，有不懂兵事的，但没有一个是蠢的。桓玄、周涌、郭济先后发言，把为何不能现在就“出城追击”的道理讲得清清楚楚，原先持此论者低头忖思过后，纷纷改变了观点。
太守闭了会儿眼，睁目往堂外院中看。
此时将近中午，阳光明亮，晒在院里的树上，初生的嫩叶莹润光泽。他端起茶椀，放在嘴边欲饮，又停了下来，最终有些不甘地说道：“既然诸君皆持此议，便依伯涛之言。”
桓玄三人果然猜得很对，他的确是想将功补过，是想趁胜追击的。可是周涌、郭济说得很有道理，在敌我未明的形势下，出城确实很可能遭遇失利。一旦失利，便是把一场“大胜”变成了一场“大败”，到的那时，恐怕他就不是下不下廷尉诏狱，而是要掉脑袋了。
他放下茶椀，对主簿王澜说道：“王卿，给朝廷的捷报就由你来写罢。”
王澜应诺。
“兵曹，你可持我将令，速去营中选拣武勇精干的骑卒，出城四散打探消息。不过切记，派去洛阳的一定要精明能干，万万不可有失！”
桓玄知他意思，晓得他是怕捷报有失，恭敬应诺。
王澜文采不错，提笔就墨，不多时便把捷报写成，呈给太守看过后，交给了桓玄。
桓玄请了虎符将令，告辞出堂，亲自去到营中，代太守传下令去，命诸营选拣善骑能射之精干郡卒马上出城打探黄巾败军的去向，并及郡中各县的情况，以及西上洛阳。
布置完了这些事儿，他返回太守府中缴令。
议事会还没开完，善后、察敌两事议完，现在议的是“加强城防”。
万一黄巾军杀个回马枪，再来围城，该怎么应对。
正在商议，有一个小吏匆匆忙忙闯入院中，跪伏堂下，高声说道：“启禀明府，城外来了一支军马。”
太守大惊失色。
堂上诸人多半惊乱失措。
郡丞魏昶颤声说道：“是、是刘辟那贼子又回来了么？”
郡功曹袁尧再次展现出了他的胆气，拽着衣袖奋然起身，独立於堂上，转对堂门，问那小吏：“来者是谁可查探清楚？打的是什么旗号，又是从何方而来？人马几何？现离城多远？”
那小吏答道：“这支军马从北方而来，没打旗号，离得远，距城约有十七八里，不知是谁，从城头上远望过去，只见乌压压一片，估计应有三四千人。”
从北方而来？约有三四千人？
袁尧楞了一下，下意识地去看桓玄。
桓玄低头思索，而席位中的郡丞魏昶喜道：“莫非是朝廷的援军到了？”
袁尧蹙眉说道：“若是朝廷援军，又岂会只有三四千人马？”
“那、那，那会不会是河南尹闻我郡遭了贼患，故此特地遣兵来援？”
魏昶此言一出，堂上众人尽皆愕然，不为别的，只为他的无知。
袁尧张了张嘴，似乎是想要开口斥责，但在看了看魏昶六百石的官袍印绶后，终究按下了火气。他大概觉得如果在众人面前斥责堂堂郡丞的话，会有损朝廷威严，勉强解释说道：“汉家律法：‘无诏令，两千石不得离境，禁出边界’。我郡中遭贼患，河南定有闻之，然若无天子诏令，河南尹怕亦不敢擅越边界，遣军入我郡内，行征伐之事。”
“若是有天子诏令呢？”
袁尧忍无可忍，斥道：“怎么可能会有天子诏令！”
河南乃是京畿之地，河南尹的治所就在京师洛阳。除非天子、除非朝廷昏了头，才会令河南尹出兵援救颍川。
“那，那，那这支兵马会是从哪儿来的？”
袁尧也拿不准，沉吟不语。
桓玄他亦觉蹊跷，猜不出这支兵马的来历，但不管这支军马是从哪里来的，目前最重要的应是判明敌我，而不是在堂上空议，因站起身来，敛袖说道：“这支兵马只有两三千人，料来应非刘辟贼兵。明府且请安坐堂上，下吏这就去探探他们的来路。”
“好，好，快去，快去！”
桓玄离开坐席，恭谨地倒退出堂，在门槛处，复态度恭敬地向端坐主位、正对堂门的太守揖了一揖，然后退到廊上，穿好鞋，转过身，振了振衣袖，昂首按刀，大步出府。
韦强、庆锋、许阳诸人一直候在府门外，见他出来，忙牵着马行至近前，一行人翻身上马，迎风踏尘，往北城门驰去。
桓玄深知他“兵曹椽”的职位得来不易，是主公交付的秘密任务；也知太守对他印象不好，因此为了谨慎起见，为了不给太守一种“得志就跋扈”的感觉，也为了不给小人们进谗言的把柄，他这些天不论是来太守府议事也好，在城头巡查也好，身边最多带一两个人随从，这次之所以把韦强他们都带来了，本是想给他们请功的，希望能借此机会把他们安插到郡军里边。
只可惜，一直没空提起。
不过这也不要紧，早晚会有机会提的。
来到北城，下马登城。
城外不远就是护城河，波光粼粼。这几天的守城之战，主战场在东城墙外，除了最后一天外，北城外几乎没有发生什么战事，河里、地上都比较干净，不像城东尸横遍野。
因为北城外是护城河主河道，这里的守军不多，只有两个屯，三百多人。
两个屯长跟在桓玄左右，遥指对岸，说道：“兵曹，来军就在那里。”
刚才那小吏去太守府报讯的时候，说来军距城十七八里，这么一会儿功夫，来的这支军马又往前行进了不少，离城大概还有十四五里，在城墙上已可隐约看到他们领头的将领了。
“遣人去东、西、南诸面城墙，令诸军守将立刻把城外的军民召回，闭城备战。”
“诺。”
说话间，来的这支军马停下了前进的脚步，停了片刻后，领头的那个将领单人独骑向河边驰来。不多时，已至河岸。
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