其时倭寇屡屡犯境，贵胄世族或买得俘虏为奴原也毫不奇怪，只是这些海寇本性凶恶，虽然带上手铐脚镣，也多是干着搬运农作的重活，留在主人家身边实是隐患。
这胡不凡却不以为意，不仅将倭奴留在身边奴役，还拳脚相加、马鞭伺候，不顾那倭奴哇哇乱叫，打得兴起竟不停手，只顾骂道：“你再叫，你再叫！”
忽然手头一紧，再动不得半分，怒而回头，见是一名眼神疏懒的少年抓住了自己，不由勃然道：“你是什么东西，敢拦本少爷？”
赵伯离搔了搔头，笑道：“胡公子，杀人不过头点地，何必如此？”将抓住对方的手松开。
胡不凡将马鞭指着他，喝道：“你也不看看这是谁的地盘，别仗着自己是知府公子的朋友，便以为本少爷不敢打你！”
众人心道这无知少爷居然瞧不出赵伯离身份，都感好笑，在一旁幸灾乐祸隔岸观火，赵伯离忍住气，道：“可不巧，在下并不是知府公子的朋友。”
胡不凡眼见周边的王谢子弟一脸促狭，还道他们取笑自己太过窝囊，一时脑袋迷糊，顾不得许多，皮鞭狠狠一甩，怒道：“既不是知府赵公子，便是下人，打伤了你须怪不得我！”
胡不凡皮鞭一挥，周身破绽毕现，赵伯离见他如此无礼，一个火大，什么涵养风度再次抛到九霄云外，不等对方攻来，随便一脚便踹翻了对方，怒道：“瞎了你爹的眼，老子便是你家知府公子，下人下人，下你娘的蛋。”
袁歆过去扶胡不凡起身，笑道：“大家伙闹着玩，公子也别当真，来来来，你们握手言和。”跟着附耳对胡不凡轻声道：“你这个笨蛋，便认不得公子的脸，难道辨不得他衣服的材质吗？”
赵伯离哼道：“罢了罢了，这么一闹，老子已毫无兴致，金波楼也好传杯亭也好，你们自个去吧。”
袁歆素知赵伯离虽然交友随意，但若行事太过招惹人厌，不免当即变脸，于是眼珠一转，便道：“可惜可惜，赵老弟既无兴致，南宋御街新进的那许多上等女儿红，不免无人赏识了。”向众人使个眼色，魏英会意道：“不错不错，听说这短短一个多月来，那儿便新开了三家酒楼，尤其是那家‘清圣浊贤馆’，专进外来美酒，近至金华东阳酒、绍兴黄酒，远至广西瑞露酒、山西梨花酒，还有数之不尽的佳酿，这些日子已有不知多少人竖着进去横着出来……”
“行了行了，”赵伯离舔了舔舌头，回头道：“我的软肋你这家伙总是抓得特别准，也罢，若不走上这么一遭，回头不免酒虫大动，寝食难安。”
胡不凡从地上爬了起来，奈何此子不似其父胡岩极尽谄媚之能事，倒是高傲嘴硬，也不与赵伯离同车，自行上马，随车缓行，只是也不再对那倭奴拳打脚踢马鞭相加，那倭奴对赵伯离隐约闪过一丝感激之色，但似乎语言不通，也不多说，继续牵马步行。
车行辘辘，马车内，卜向阳从袖中摸出一个鼻烟壶，嗅得几下，神色微醉，金德兴颇感趣味，道：“若我没猜错，这鼻烟壶材质上乘，定是我们金家的青花。”
卜向阳翘起大拇指赞道：“金兄好眼力，这确是金老爷子铺号的货。”瞥眼望见赵伯离手中大拇指戴着的物事，雕工精细，不禁又惊叹道：“知府小爷，容小的认认，这饰品是象牙制的不是？这上头刻的好生漂亮，必然是名家手笔。”
袁歆笑道：“卜兄弟，你可只猜对一半，这虽是象牙扳指，但却不是饰品，旧时我们称它为‘抉’，原是拉弓射箭之时防伤所用，上头雕刻的情景不是别的，正是当初李广神射手石没羽的故事。”
卜向阳啧啧称赞，道：“小的有眼不识泰山！知府小爷多多担待，多多担待。”见赵伯离未答话，只好揭开车窗帘布，望了望外头，道：“袁兄，我们此行要到何处，遮莫是‘打茶围’去？若是如此，小的可得给知府小爷好好推介，那‘帘幽庭’是玉老鸨在杭州新置的院子，里面的头牌我倒熟识。”
赵伯离道：“打什么茶围，干巴巴的茶水有甚意思？”
“打茶围”是去妓院饮酒取乐的代称，也是逛窑子的隐晦说法，此刻赵伯离居然以为是喝茶，众人面面相觑，卜向阳干笑道：“知府小爷开的好玩笑，有趣有趣。”众人也随之陪笑。
赵伯离怪道：“我可没开玩笑，好容易出来一趟，干嘛去喝什么劳什子茶叶？”
卜向阳试探道：“敢问知府小爷，莫不是未曾……未曾，嘿嘿，这个……逛过窑子？”
他直截了当地挑明，赵伯离听到“窑子”二字，登时面色发烫，不多时便红到耳根。他素来嗜饮为命，于“醇酒妇人”四字，虽沾“醇酒”，却离“妇人”远矣，对男女之事更是一知半解，而且最怕别人提及，每每耳闻，便即脸红心跳。
众人见他已临加冠，听到这等事居然说脸红就脸红，都感不可思议。袁歆笑道：“我们赵老弟持心清净，虽然到了十九岁，却还是处子之身，你们这几个家伙与公子不同，可要守些口德。”
几个人更是大吃一惊，片刻后魏英便玩笑道：“赵公子守身如玉，原比不上酒色过度的卜公子。”
卜向阳暗恨在心，叱道：“你懂什么，敢嘲笑知府小爷，我倒觉得知府小爷久经战阵，无所不知，纵然未经女色，也必然喜好男风……”他与魏英抬杠，不知不觉便将心中所想吐出，赵伯离一个皱眉，卜向阳忙道：“小的一时口误，知府小爷多多担待，多多担待。”
赵伯离听这伙人谈话，颇感无味，也揭开窗帘望向外头。其时东风渐至，外头积雪消融，道旁树木枝芽新吐，甚至有些还结了少许骨朵，道上行人摆摊愈来愈多，杭州城的繁华喧闹、纸醉金迷，随着立春的临近，终于缓缓拉开了帷幕。
车夫吁了一声，马车停驻，众人纷纷望向外头，卜向阳笑道：“好家伙，原该到此，我怎的忘了这么个好去处！”
魏英提起蝈蝈笼子，淡淡道：“我猜也是，否则也不会带上我这‘靖国大将军’了。”
众人下了马车，赵伯离眼前一亮，但见偌大一片园林，大堂正门匾额高悬“博戏堂”三字，顺着正门向园中望去，隐见鳞次栉比，人流不息。
这博戏堂赵伯离早有耳闻，顾名思义，乃杭州城中最大的赌坊。其中屋舍井然，楼堂林立，包囊数十种花样的博戏赌局。
堂内屋舍布置依着博戏名目，古今兼容，雅俗共赏，古则六博樗蒲，今则骨牌双陆，雅则酒令猜谜、对弈采选，俗则骰子摊钱、叶子单双。屋外尚有园林，但花木山石布置却非以美观为主，而分成各个不同的片区，供户外的赌局博戏：斗鸡、走狗、斗鸭、斗蟋蟀、斗鹌鹑、射鸽子，不一而足，琳琅满目。
不仅如此，依着赌注大小，每个赌局还有不同的规格划分：不限最低赌注为下等，一两赌注打底为次下等，十两打底为中等，五十两打底为次上等，一百两打底为上等。总而言之，博戏堂应有尽有，着实乃杭州权贵聚首的销金窟。
“袁兄，你不是说要带我去南宋御街喝酒么？”赵伯离诧异道。
博戏堂数名伙计迎上前，将几十文酒钱打赏给车夫，袁歆掏出一两银子，招呼他们照顾好马匹，回头笑道：“此处不正是南宋御街么？”
赵伯离还未开口，金德兴上前道：“赵小爷儿，博戏堂在十两赌注的局中，只要你下注，酒水饭食皆是免费招待，你想喝多少，便有多少。”
卜向阳凑上前，嬉笑道：“不止不止，知府小爷，待得上了五十两的赌局，还有‘帘幽庭’的婊子们伺候，你要跟这些妓女们赌上几晚，嘿嘿，都没关系。”
魏英也上前道：“还有还有呢，听说一百两的赌局，还可以边听游园的戏子们唱戏，边推牌九，哈哈哈。”
袁歆打开折扇，道：“我带这几位兄弟来过好几次，大家伙都玩得乐不思蜀，此处有宿眠之地，咱们待上几天都没问题，赵老弟我猜你定然喜欢。”
卜向阳道：“是极是极，我闲暇时候，也常来这的。”
赵伯离自小好出游喜交友，与赌局也有所涉猎，但多为饮酒而设，如此大阵仗的大赌坊倒是未曾经历，他顽童心性一起，不禁随袁歆四下闲逛，偶经赌局，也会即兴押上几把。
不觉间日已西垂，暮霞满天，赵伯离逛得有些倦意，途径骰子赌场，突然一阵喧哗之声传出，原是一名衣衫褴褛之人被乱棍打出，他想上前阻止，被袁歆一把拉住，袁歆道：“赵老弟别，此等亡命之徒，不管也罢。”他见赵伯离神色不解，又解释道：“赌场之中等级森然，鱼龙混杂，有一夜暴富者，也有倾家荡产者，所以赌徒欲求获胜，不免出千作弊，我方才听‘快手’们议论，这人方才在掷骰子时做了手脚，想换成自带的水银骰子，手法实在有欠高明，才被发觉打出。这样的人一天之中常见得紧，你若上前，他要是闹将起来，自伤自残，你年纪尚轻，不免会吃上大亏。”
赵伯离吐了吐舌头道：“这等厉害，倒是意想不到。”他回想袁歆的话，又疑惑道：“袁兄说的‘快手’，又是何意？”
袁歆失笑道：“这是赌坊中的称呼，快手指那些维持赌坊内规矩之人，往往眼尖手快、身怀武艺，此外还有‘下手’，这是主外头秩序、拉拢赌徒，而赌场中的老大叫‘宝官’，验珠宝金饰的叫‘银台’，总之赌坊中人各司其职，各有名目，花样繁多，我就不一一解释了。”
赵伯离道：“倒有这么多讲究。”他望向远去的快手，又喃喃道：“原来身怀武艺，怪不得方才手脚利落。”
袁歆道：“不错。不知赵老弟可听过‘苍木连营’？”
赵伯离道：“倒是听过，不过听闻他们以除暴安良、杀贪官劫奸商为己任，本是顶天立地的一群好汉，行事也是无影无踪，可是名头兴起不久便即没落。”
袁歆折扇指了指赌坊中的伙计，道：“这些人中的多数，原本都是苍木连营的‘好汉’们。”
赵伯离吃了一惊，道：“你莫不是糊弄我？”
袁歆拱手笑道：“知府小爷在此，小的怎敢糊弄。苍木连营并非没落了，而是转行了，据言这博戏堂的主人便是当年苍木连营的要员，原本行侠仗义的所谓好汉便作厮仆，此后他们日进斗金，不再过刀口舔血的日子，又不用得罪权贵，岂不更善？”
赵伯离逐一望着那些身配兵刃的快手们，望着那些绷着嗓子大喊的庄家们，摇头叹道：“昔日侠客义士，已做赌坊混混，又有何善可言？”
袁歆道：“倒也不光是赌坊混混，据说他们有的一心从商，有的没有生意头脑、空怀一身本事，便成为有钱人家的护卫打手，各得其所，总好过自甘堕落、与权贵为敌。”
袁歆却不理解对方心中所想，赵伯离突然间兴致索然，淡淡道：“袁兄请便，小弟先走了。”
袁歆讶道：“赵兄还没真正入大局耍一把，怎的就走了？”
赵伯离喟然道：“《华严经》有云，‘我昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴。’入这赌坊，易犯贪嗔痴慢疑五毒，徒生根本烦恼，于小弟修行不易。”
袁歆听他突然掉了句佛经书袋，不禁怪道：“修什么行？”
赵伯离道：“家母信佛，我也随她。”
袁歆愣了一愣，随即心中冷笑：“又来装模作样，你若在家修行，那起码的酒戒，怎地又不戒掉？”望着赵伯离已远去，唤也不停，便哼了一声，啐道：“要不是瞧你是知府之子，本少爷也不会约你来此销魂，你既不懂此中乐趣，那便滚蛋好了。”
赵伯离心中感慨，失了博戏的兴致，但还未到大门，突然听到旁边一人道：“晦气晦气，今日又输给那书生几局。”
另一人道：“那穷酸也不知怎么搞的，瞧着娇滴滴怯生生如同个小妞，跟他玩双陆时眼见着快赢了，结果还是输了。他奶奶的。”
又一人道：“你们也输给那小书生？那孩子看来只有十五六岁，下起围棋也是见了鬼一般，起初还假惺惺要我让他几目，老子一个不忍心，结果却还倒贴了一目半，操他姥姥的。”
原先那人道：“看来我们都被他相貌给骗了。我听旁人说，这小书生一个月总会来几次，于下等赌注的席位，每回都能赢到四五两，起初我见他几次险中获胜，还不觉得这小屁孩有什么本事，现在才觉得，什么‘险中获胜’？分明便是他装模作样骗人上钩的！咱们这伙人压根不是人家对手。”
这三人谈话间，赵伯离已然眉头舒展，兴味重提，心中喜道：“好极好极，听这伙人所言，那赌酒胜了老子的书呆子原也在此，若不再找他重拼一回，更待何时？”更不打话，循着那三人出来的方向奔去。
赵伯离在博戏堂走了半天，本经过棋局之处，但此地甚大，千回百转，他一时失了印象，绕了半天，棋室没找着，却先闻到了一股酒香，不禁肚中酒虫大动，沿着一处楼梯走上，见是投壶行令的所在，先自嘴角流涎，提袖擦了擦，笑道：“哈哈，原来你在此处，好伙计，老子可想念得紧。”这番话却是对着摆在柜中的酒坛所言。他忙不迭跑上前，突然一名伙计拦住道：“这位公子，这位公子留步。”
赵伯离从怀中掏出一锭银两，随口道：“小二，给老子……给我上坛你们店里最好的酒。”
那伙计陪笑道：“这位公子您误会了，咱们这里不是酒馆，乃是赌场，我们赌场有赌场的规矩。”
赵伯离双眼紧紧盯着酒坛，不耐烦道：“还有什么臭规矩。”
伙计道：“这里是投壶行令的地方，要有两人以上才能成局，此后喝了多少酒水再行结账，您若只身一人，恐怕……恐怕不行。”
赵伯离皱眉道：“胡说，我又不赊你钱，干嘛不卖酒给我？”
伙计道：“但凡来此，多半为的是投壶行令，您若一人独坐，恐……恐占了位置。”心中颇为不解：“这公子倒是奇怪，若要喝酒，干嘛不上附近的酒楼？倒没听说专程来赌馆喝酒的，便算是，也该上十两赌注的赌场去，那儿的酒食虽差，总算是免费供应。”
赵伯离不悦道：“老子多给你钱还不行么，偏生有这么多臭规矩！”
伙计慌道：“公子担待些，规矩……规矩是这么定的，小的也不敢破例啊。您若急着喝酒，可以……可以上十两赌注的赌局中下注，那儿的酒水是……是免费的。这下了楼，没几步路。”
殊不知赵伯离经过那儿，知道所谓免费供应，不过是寻常水酒，这时鼻中闻得上等佳酿，哪里便肯走，不耐间怒道：“你这小二好生啰嗦，到底卖是不卖？”
那伙计见这公子衣饰华丽，不敢多有得罪，正要松软答应，突然楼梯口一个声音道：“我来陪你入局如何？”
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