故事从许多年前杭州的第一场雪开始。
那时天目双峰的寒池已开始冰封，满觉陇的桂雨也归于沉寂，白堤东侧的断桥守候着残雪，商贾云集的清河坊亦迎来了久违的冷清。
天地间飞霰如雾，弥漫无际，长街巷陌的人群几已挤入两旁的楼林之中，一名十来岁的孩童却从屋内悄然走出。
他推开了柴门，远远就听到了犬吠。
孩童的名字叫元贞，是一名姓李的秀才所赠，取乾卦元始贞正之意。元贞穿着破袄，怀里兜着一块热乎乎的牛肉饼，一小瓶劲力十足的烧刀子。
风凛雪寒，他开始小跑，衣角垂在脚边晃动。雪地中深一脚浅一脚，元贞奔行得颇为吃力，时不时还要往手心呼口热气。
这个时节人们大多窝在屋内烤火，贫民们或随意就着炭炉，富家子弟多半在狐裘锦衾倚卧中，还能一边翻调鼎案的熏香，一边喝上一碗驱寒的羊肉羹汤。
脑中这么念想着，鼻中仿佛嗅到了羹汤的香气，肚子也不禁咕咕作响，元贞摸了摸怀中的牛肉饼，咬咬牙，忍住大快朵颐的欲望，继续向城东跑去。
足下甫一加紧，一不留神便绊到了破袄的下沿，元贞重重栽在了雪地之中，皮肤接触冰雪，不禁“啊”的痛呼出声。
他骂骂咧咧坐起身，摸摸怀中的物事，所幸酒瓶与肉饼都无恙。
元贞松了口气，浑没发觉此时浑身已经被一个硕大的阴影笼罩。
阴影的主人龇牙咧嘴，凶神恶煞地张着乌黑的眼珠，瞪着这个还不足自己身体一般大的孩童——怀中露出的牛肉饼。
“妖怪！”魂飞魄散的元贞见状仓促后挪，直到视野容得下这个“妖怪”，始发现竟然是一条巨犬。
巨犬生得纵然骇人，却穿着白色的貂绒棉袄，头顶戴一毡帽，颇为滑稽，显是由人饲养。它挡在元贞的前方，流涎呜咽，不停挪步，做足了攻击的准备。元贞本来年幼，陡逢巨犬，甚是惧怕，但心有执念，却始终不肯起身逃跑。
正难以动弹间，忽听远处一声唿哨，一个脆生生的声音叫道：“白龙，等等！”
风雪之中出现了两三人影，当前一人跑到叫“白龙”的巨犬跟前，笑骂道：“你这畜生，跑得比本少爷还快，作死么？”
元贞见这巨犬主人到来，终于舒了口气，望向来者，眼前登时一亮：
此人不过十二三岁年纪，罩着一件猩红色斗篷，隐隐露出里头盘金绣玉的褂袄，贵气昭然，一双脸庞如琢如磨，胜雪赛霜，眉目姣好，俨然是个十足的美少年。
寒酸的元贞见到如此人物，不禁自惭形秽，他吸了吸鼻涕，见那阔少身后跟上两名奴仆，其中一名奴仆假意气喘吁吁道：“少爷真是脚力非凡，奴……奴才使尽解数，却也……也赶不上。”另一名立马道：“那可不，少爷的白龙宝犬也是神骏非凡，你看看，威风凛凛，跟少爷一个模样。”
少爷啐道：“掌嘴，你见鬼的才跟畜生一个模样。”那出言不慎的奴仆立马苦着脸把双颊掴得一阵红肿。
俊美的少爷侧首见了寒酸少年，秀眉一扬，露出一丝鄙夷之色，他右手纤指捏握着腰间翠色的宫绦，左手摸着白龙绒毛，斜眼睥睨，傲然道：“我道是什么杂碎，原来是个寒酸的小兔崽子，白龙，你这回的猎物可不怎样啊。”
元贞支支吾吾道：“猎……猎物？”心中暗道不妙，忙将怀中肉饼塞入，少爷眼尖，轻声嗤笑道：“郁林儿，白龙上次进食是什么时辰？”
叫郁林儿的奴仆道：“回少爷，韩卢儿偷懒，只在巳时之初喂了一顿，这会白龙多半是饿了。”
那自我掌掴的韩卢儿喊冤道：“少爷明察，白龙午时啥也不肯吃，小的……小的这也没法子不是？”
少爷哼道：“饭桶，趁早给我闭嘴。”
又望着少年，脸上颇有嫌恶之色，道：“白龙，这杂碎的东西脏兮兮的，不要也罢，咱们走。”
说罢拉扯白龙颈上项圈，那恶犬白龙兀自留恋，口中呜咽，却不随主人离开。少爷心中不忍，拍拍它的脑袋，怜惜道：“好吧，只可这一次，吃坏了肚子我可不管哦。”说罢撮唇作哨，两奴仆一起鼓励道：“白龙上！”
元贞脸色骤变，起初见这少爷十分的容貌，不禁暗暗夸赞欣羡，不想这富家子弟天性凉薄，视人草芥，刚想起身，那巨犬已纵跃扑来，他心中胆怯，顺手抓起一团雪球重重砸在白龙的脑门上，往原路跑回数步，想了想，一咬牙又回头。
白龙被砸到雪球，顿了一顿，戾气更盛，狂吠数声，张开血盆大口，元贞躲避不及，被它压制在地，纨绔少爷只顾道：“白龙，肉饼在他怀中，翻开他破袄，往右往右，用牙齿咬，咬啊！”郁林儿和韩卢儿也只顾放声喝彩：“不愧是白龙！”“不愧是少爷一手带大的狗！咬得好！”一时间犬吠、啼哭、彩声、叫声相交汇，溶入杳无人烟的茫茫雪地中。
元贞年纪虽小，却死命抱着怀中的牛肉饼，他心中只想着：“若是丢失了这块饼，孙叔今天又要饿肚子了。”敢情年纪虽小，身手却也灵巧，是以虽然惧怕，虽然周身伤痕，却始终能从犬啮中避开脖颈要害。
挣扎片刻，少爷拍手叫好：“白龙赢了，白龙赢了！”只因那元贞气息奄奄，终被白龙从怀中咬出那块肉饼，正欲拖走，少年强打精神，不顾伤口流血，纵身张口一咬，竟然用嘴死命拖住那块饼，与狗各咬住一端僵持，一人一犬相距既近，少年血流渐多，白龙鼻中嗅得血气，凶性大发，猛地一声狂吠，便往少年脑袋咬去。
郁林儿韩卢儿二人见势不妙，不禁大叫：“少爷不好，要出人命！”少爷也渐觉不妙，可是眼见场景突兀，也不禁吓得呆了。
但听羽箭破空之音，白龙一声惨叫，被什么东西击中，晕厥在一旁，少爷回过神来，呼道：“白龙！”忙凑上前观察爱犬情况，见无出血，方自回过神，拿起击中白龙物事，却是一支去了箭镞的羽箭，竹杆雕翎，去势虽速，却减了不少威力。
从未受气的少爷终于勃然起身，脆声怒道：“哪个王八蛋敢射我的白龙！”
寒风渐稀，飞雪渐止，随着鸾声铿铿，雪地中缓缓驶来一辆马车。
车驷马并驾，分别是黑白青棕四种纯色的高头骏马，看不到半丝杂毛，马身、马蹄上也都套着四色的狐绒貂裘，车厢宽敞华伟，雕工奇丽。车窗帘幕软垂，瞧不清车内乘客，唯有马上四名车夫，衣着考究，与骏马颜色一致，气质卓尔超群。
少爷叉着腰，对着气势远远凌驾在自己头上的马车气势汹汹骂道：“是哪个王八蛋射倒了我家白龙，吃了熊心豹子胆了不是！”
一名车夫对车内道：“公子，要理会这个小孩吗？”
车内的公子轻轻一声叹：“也罢，毕竟是柴知县家的少爷。”他缓缓揭开车厢的软帘。
如同注入的一丝春风，一袭烹酒的香气迎面吹来，令人无限受用。柴少爷只觉四肢百骸似有暖流畅通，驱散了冬日的寒意。
马车内的公子就着车厢里煮酒的暖炉，似有意似无意浅抿杯中，洒然道：“敝姓赵，草字伯离。”
这个冬天的第一场雪，赵家公子出现在了雪地之中，未髻长发披散双肩，束发帽巾环系脖颈，茶色宽袍遮掩赤足。
裘马轻肥，不可一世。
他睥睨着底下跋扈的纨绔子弟，口中似仍回味甘醇余味，右手已取下壁上雕弓，漫不经心地拨着不成调的弦音。
其中一名车夫立时下马，将昏厥的元贞抱进马车，取出膏药进行包扎医疗。
柴少爷兀自愤愤不休，戟指骂道：“赵伯离，你仗势欺人，回头……回头我就告诉我爹爹去！”
赵伯离脸色沉稳平静，长眉淡淡一轩，带着几分戏谑口吻道：“不错，柴归岳没有管好门下的畜生，你是该给他好好提个醒，以免上梁不正。”
韩卢儿郁林儿纷纷拉回柴少爷低声道：“少爷少爷，这……这赵公子，咱们……咱们还是不要得罪他为妙。”
柴少爷狠狠踹了手下两脚，继续愤声道：“你们这两个饭桶怕他，我可不怕！白龙……白龙都生死不明……”望着昏厥的白龙，他险些哽咽出声，又道：“总之这次是赵家不对，我要他们向白龙磕头道歉！”
赵伯离拿起脚边一卷书，喟然道：“佛经有云，‘我昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴。’你小小年纪，一念为嗔，小心后患无穷。唉，这又是何苦！”
他摇头晃脑掉起了书袋，颇有几分深邃之意，柴少爷怒道：“赵伯离，你少跟我装模作样，我……”他想放几句狠话，可是眼见对方人多势众，气势又弱了下去，“我”了几声却不知道如何接下去。
赵伯离继续流露出悲天悯人的神色，道：“正所谓‘寂静常知足……’嗯……‘寂静常知足……’那个……左青，下一句是什么？”
叫左青的车夫接口道：“‘是人当解脱’，公子。”
赵伯离拍头醒悟道：“啊没错，是人当解脱，柴少爷，只要保持清静之心，少跟人斗狠斗恶，你一定会解脱升天的。”
柴少爷呸道：“你才解脱升天，好，你们如此瞧不起人，下回我大哥回来……”
赵伯离听到“我大哥”三字，沉稳脸色登时泛起波澜，片刻复归于平静，口中欲言又止。
柴少爷继续道：“他一定会纵马踏平你们赵家，把你摔在地上……”
赵伯离面色重又露出不善，终于怫然道：“你说什么？”
柴少爷发现此言奏效，脸上浮现出得意之色，重又叉腰道：“我说我大哥，柴鼎！你不就是他的手下败将？你上回不就这么被他摔在地上跌个狗吃屎？我知道你怕他，对不对！哼哼，胆小鬼！”
赵伯离冷笑道：“我怕柴鼎？”
旁边的车夫纷纷道：“公子，公子，注意涵养。”“公子，老爷吩咐，要随时保持风度。”
柴少爷继续笑嘻嘻地说道：“是啊，杭州城内都知道，赵伯离是柴鼎的手下败将，连给他提鞋都不配。”
车夫左青摇头道：“糟了，柴钟犯了公子的忌讳，公子这会儿该把什么涵养风度抛到九霄云外去了。”
赵伯离继续发笑，道：“左青，不要紧，老子才没那么容易失去教养。”
韩卢儿郁林儿想堵住柴钟的嘴，柴钟却继续道：“可不是吗，不管是校场比武，还是围田打猎，你什么时候赢过我大哥？我大哥可是江南第一高手，赐武进士出身的京官，你……”
赵伯离怒道：“柴鼎算个屁！”顺手将手上的书卷扔出，正好堵住柴钟的嘴。
左青失声道：“公子，那可是灵隐寺住持赠送的经卷！”
柴钟嘴巴吃痛，哇的一声大哭起来。
赵伯离又恼道：“哭什么？哭你娘的狗屁，还不给老子滚蛋！”
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