许父年青的时候也是一个有抱负的人，曾经有过十分冲动的打算。因为他不是家里的长子，不用承担家族的延续责任，所以他曾经想当一个将军。可是他的母亲不赞成，再加上他父亲消极对待，所以他没有成功成为一个军人。不过他想当一个将军，想做一个和洋人对着干的强者的想法，一直留在他的心里。后来许贞多次问父亲，为什么这么想当一个将军，为什么这么敌视洋人的时候，许父也开始审视自己。经过他多年来的思考和自问自答，他终于总结出了几个原因。
第一，老许家历代不是读书人就是官员，还有就是商人，几乎没有一个武人。在广|东民风比较彪悍的地方，一家老小没有一个练武的人，其实是不合理的。老许家的人不是怕苦怕累，就是觉得武人低人一等，所以没有人想过建功立业当将军。许父想让大家知道武人也有前途，只要抱定目标老许家的人也可以当将军，所以他想努力实现这个愿望。
第二，许父是因为他的父亲，也就是许贞的祖父。经历了“虎门销烟”、兴办民团、第一次鸦片战争失败等等打击之后，许贞祖父开始自暴自弃。曾经的禁烟先锋，沦落为一个烟不离手的大烟鬼，曾经意气风发的商业天才，沦落为一个邋里邋遢的病秧子。随着鸦片的危害越来越严重，本来健康的身体渐渐变得虚弱，到最后他死的时候整个人不到六十斤重。许父每一次看见自己父亲这个样子的时候，他觉得看不起父亲，不想成为这样的人。只有健康，只有不断地锻炼自己的身体，才不会虚弱，才不会被人看不起，所以许父一直坚持锻炼。许父从小羡慕有腹肌的男人，所以抱定目标想当一个将军。
第三，老许家有一个保镖，是一个曾经的军官。许父虽然当时不知道这个保镖为什么军官不当，来老许家当一个保镖。但是许父知道这个保镖不但有功夫，而且是一个可以领兵打仗的军官，他有很好的指挥能力。后来随着许父渐渐长大，许父也开始明白了这个军官的来历和在这里的原因。这个军官极有可能是林则徐或者是第一次鸦片战争时候的军官，因为他是林则徐的人，是第一次鸦片战争的战败军官，所以他不得不离开军队，隐姓埋名留在老许家当一个保镖。许贞的祖父曾经帮林则徐做过事情，也同情这些战败的军官，所以收留了这个军官，从此军官留在了老许家。这是一个本来前途远大的军官，不但身手好而且有指挥能力，要不是这次意外，极有可能成为一个将军。在这个军官的私下指导下，年幼的许父不但打下了基础，而且有了当一个将军的理想。只可惜许父还没有长大，这个军官就因为旧伤发作去世了，他来不及教授许父领兵打仗的本事。
第四，许父从小生活在一个错综复杂的社会。比起一般的老百姓或者是当地的人家，老许家是高人一等的，许父这个嫡子更是尊贵的。可是广|东也有满族人，在这些满族人眼里，许父依然是一个下等民族的人。早在满清政府统一中原的时候，就下达了一个命令。当时规定满族人一等，蒙古人二等，其他少数民族和依附在满人的汉人三等，普通的汉族人是四等。每一个汉族人都是满族人的奴才，见到满族人都要低头行礼，就算汉人当官了也比满族人低人一等。老许家的人可以在老百姓那里作威作福，可以让下人把他们当皇帝一样对待，但是见到了满族人依然需要低声下气。许父每一次出门的时候，家里人都要再三警告他，千万不要得罪洋人或者是满族人。见到洋人或者是满族人的时候，都需要尽量回避，回避不了也需要低头。许父看不起满族人，更加看不起嚣张的满族人，所以不愿意出门，不愿意看见这些动不动叫汉人下等人的满族人。自从有了洋人之后，洋人取代了满族人，成为了当地最尊贵的人，他们几乎可以在当地胡作非为，大家对洋人敢怒不敢言。老许家在洋人那里也多次吃亏，但是他们得罪不起洋人，只好对洋人忍气吞声。许父恨满族人和洋人，就像老百姓家的孩子敌视有钱的人家的少爷一样，这是永远不会改变的。
第五，许父之所以痛恨洋人，是因为他的亲妹妹。许贞没有见过这个姑姑，但是她知道自己的父亲十分在意这个妹妹。许父的母亲一直希望得到丈夫的关爱，可是许贞的祖父一直对这个正妻冷冷淡淡的。许贞大伯的出生，是为了尽快迎娶许应骙的母亲过门当小妾。知道这个理由之后的许贞祖母，差一点自己寻了短见，从此她记恨上了许应骙的母亲。许贞祖父辞职回家之后，如愿以偿迎娶了许应骙的母亲，不久之后就有了许应骙。为了自己的地位，为了讨好丈夫许贞的祖母尽量满足丈夫的需求，这才有了许父。自从许贞祖父迷上了鸦片，许贞祖母以为自己又有了机会，借着时而清醒时而迷糊的机会，她们又有了最小的孩子，也就是许贞的姑姑。这个孩子不但是最小的，而且因为父亲已经吸食了鸦片，导致她先天不是很好。这个老许家的姑奶奶，不但是老许家的宝贝，更是几个哥哥心目中的宝贝疙瘩。无论是一本正经的大哥，还是为人和善的三哥许父，还是不太来往的二哥许应骙，都对这个妹妹十分疼爱，在这个问题上大家的意见是统一的。
在她十六岁的那一年，在她的母亲做主下，许贞的姑姑被许配给了同样官宦人家的一户人家。说好半年之后男方抬着花轿来老许家家迎娶新娘过门，风风光光地完成这场婚礼的。没想到就在这个时候发生了事故，许贞姑姑去上香，路上被一个喝醉酒的洋人调戏了。虽然老许家的保镖及时控制住了局面，没有让许贞的姑姑受到实际伤害，但是老许家姑奶奶的名誉毁了。当时许应骙已经去当官了不在老家，许父和大哥兵分两路去处理问题。大哥去亲家那里，为妹妹的名誉解释问题，希望得到对方的支持和谅解。许父去找这个洋人要一个解释，就算洋人不赔礼道歉，也需要给一个合理的说法。
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