行军路上，马越已经不止一次的叹气了，对马越来说，跃马挺枪驰骋沙场，以绝强的武力摧枯拉朽的击败强敌，让他面对失败，简直比杀了他还难受，更何况还是诈败。
但是军令如山，马越没有办法回避，只有把心中的愤懑通过叹气的方式发泄出来。五十里的距离，在经过一个时辰的行军之后，已经到了，马越压下心中的愤懑，传令随行的一万新兵，当道扎下营盘。剩下的，就是等着马尼拉率兵前来，然后三日内连败五阵给他了，马越索然无趣的暗想着。
马越没有隐藏行迹，在大漠，也根本没有太好的办法来隐藏行迹。所以，马越等人的动向，很快被辛蛮探马得知，并传回了马尼拉处。
马尼拉是辛蛮人中比较精明的，除了不可避免的带着辛蛮人好勇斗狠的天性之外，堪称是一位文武双全的人物。在听到探马的回报之后，马尼拉既没有完全相信探马们看到的，也没有一点也不信。他知道，探马们用眼睛看到的，都是表象，他要通过这些表象，用心来分析敌军内在的意图。
思忖了片刻之后，马尼拉当即下令全军前进，到马越营盘的五十里之外扎寨，他要亲自去勘察地形，看看敌军的葫芦里到底卖的什么药。在马尼拉的命令下，训练有素的七万部落士族很快行动了起来，前锋部队先一步离开大军，赶到前面去进行试探性侦查。
当天傍晚，马尼拉所部已经安顿好了营寨，迎着大漠特有的夕阳景色，马尼拉立在马越营外数里之遥的瞭望台上，静静地观察着敌军营中的动静。五丈高的瞭望台，并不足以让他俯瞰整个汉营，只能看到大概三分之一的位置，就视线范围内的三分之一个汉营来判断，敌军们出奇的平静。仿佛敌军的这次分兵。就像是一次极为平常的常规军事行动一样，依照汉营中升起的炊烟来判断，这支敌军大约只有万人左右，如果说他们是敌军主力的先锋部队。倒是十分符合汉人的作战习惯。可是马尼拉却还是有些不放心。不为别的。因为敌军这次带兵的统帅是元起！在任何时候，都不能低估元起的武勇和计谋，这是鲜卑、刺塔多个少数民族。以被灭族的结局换来的经验，马尼拉不可能不慎重一些。
忽然，敌军营门打开，狮盔蛮铠的马越一马当先冲了出来，在他身后大约还跟着一千骑兵和两千步军，笔直的向马尼拉所在的地方扑来。大漠地势平淡，除了各个部族居住之地外，剩下的大部分地方，都是一望无垠的沙海，视野极为辽阔，有人在自己军营附近竖起瞭望台，不用问，一定就是辛蛮人，所以马越立刻就带兵杀了过来。
马越的动向，倒是让马尼拉的心里稍微安定了一些，看来，这支敌军确实是先锋部队无疑了，从马越出战的人数和速度上来判断，他们是想消除掉附近的隐患，为后继的大军做好开路工作，就像是马尼拉自己的先锋部队，所担负的任务一样。
不慌不忙的走下瞭望台，马尼拉翻身骑上自己最钟爱的战马，甚至还有闲暇伸手抚摸了一下战马的鬃毛。这匹马，是辛蛮特产的良马中，万里挑一的宝马，通体是纯黑色的皮毛，就像是一匹上好的锦缎一样，散发着光亮的色泽。当初马尼拉可是花了整个部族子民半年的收成，才从其他部落首领手中，把这批宝马买回来的，他还给这个黑马起了个名字——追风。意思是说这匹马发力跑起来，连风都能被它追上。虽然这个名字有点俗、有点夸张，但它的速度绝对是千里马的行列的，足以和马越坐下的沙里飞媲美了。
跨上追风之后，马尼拉向身后望了一眼，看到马越已经率军接近到不足两里之地了，嘴角牵起一丝笑意，喃喃的自言自语着：“都说小霸王盖世无双，武勇如项羽，运筹似韩信，今日本王就先试试他部下先锋大将的成色如何。”
随即，马尼拉甩动马鞭，让追风载着自己向归路跑去。守护在马尼拉身边的，只有五百亲卫，他们都是马尼拉在数十万部落子民中，精挑细选出来的悍卒，每个人都骑**绝，武艺不俗。这五百精骑看到马尼拉的动作之后，不用他吩咐，立刻同时抽动马鞭，让自己坐下的战马奔跑了起来，整齐的跟在马尼拉的身后。
马越远远看到马尼拉要跑，立刻高声呼喊：“鼠辈！可敢与西凉锦马越一战否！”同时，马越用力蹬踏了两下沙里飞的马腹，让它的奔跑变得更加快速起来。
马尼拉在奔跑中听到了马越的呼喊，面带戏谑的回头看了一眼马越，低声嘲笑道：“匹夫之勇而已，小霸王当真是有些浪得虚名了，竟然派这样的莽夫做先锋大将。”当下，马尼拉不理马越，率众加快速度，向自己的大营方向奔去。在五里之外，马尼拉早已埋下了两支伏兵，只如果马越紧追不舍的话，正好可以进入他的埋伏圈。
马越正象马尼拉预料的那样，一直咬在马尼拉队里后面，穷追不舍。这就更加让马尼拉认为，马越不过是有勇无谋的莽夫了。
五里的距离，很快就到了，马尼拉已经看到了自己预先安排好的两支骑兵了。他们挥动着马刀，从两翼包抄过来，准备切断马越所部的退路。马尼拉特意回头看了一眼，他想看看马越会如何应对，如果是机智的人。在看到对手有后手之后，一定会暂停追击，观察形势之后再决定进退。
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