汴京，蔡相国府门前，一名二十七八岁的官员正焦虑不安地来回踱步，他不时伸长脖子向府门内望去，但目光总是失望地收回来。
这个年轻官员便是密州州学教授秦桧，这两年他四处钻营，千方百计调回京城，虽然秦桧本人出身贫寒，但他妻族却是豪富大族，丈人王仲山拿出上万贯钱替他打点门路，终于走通了张邦昌这条路子，张邦昌将秦桧推荐给了蔡京。
今晚下午，蔡京在府中接见他，他兴冲冲赶来后，门房替他进去禀报，却没有了消息，秦桧已经等了半个多时辰，眼看太阳西斜，他开始心急如焚，又上前躬身对守门侍卫道：“能不能帮我再去传递一下消息，我已经等了半个多时辰了。”
侍卫冷冷看了他一眼，“很正常，等两个时辰的官员都有，你连这点耐心都没有，让相公怎么用你？”
秦桧无言以对，只得退回到墙角继续长吁短叹，不过没多久，一名管家便匆匆走出来，左右看了看问道：“秦桧可在？”
“在！在！”秦桧飞快跑过来，连声答应。
“相公要见你，跟我来吧！”
管家转身向府中走去，秦桧亦步亦趋，紧紧跟在他身后，不多时，两人便来到了蔡京的外房，管家转身对秦桧道：“这里是相公的外书房，能进这里的朝官都是自己人，秦官人可要自己把握好机会。”
秦桧顿时受宠若惊，“多谢大院提醒，秦桧感激不尽！”
“跟我来吧！”
管家带秦桧走进院子，在门口禀报道：“相公，秦桧带到！”
“让他进来！”
管家回头给秦桧使了个眼色，秦桧连忙整理一下衣冠，这才走进了书房，书房内，蔡京正在伏案写着什么，秦桧连忙躬身长施一礼，“下官秦桧参见蔡相国！”
蔡京用笔指了指旁边椅子，“先坐一会儿，我马上写完了。”
“是！”
秦桧走到椅子前，却不敢坐下，依然垂手站立。
蔡京又写了片刻，这才放下笔，看了秦桧一眼，淡淡笑道：“知道本相为什么要找你来吗？”
“下官不知！”
蔡京笑了笑，从桌前取过秦桧的履历，瞥了一眼问道：“你是政和四年进士及第？”
“是！下官是第一名状元。”
“堂堂的状元怎么会去密州当助教，这有点滑稽啊！你是不是得罪什么人了？”
秦桧有苦难言，他是因为出身贫寒，而妻子是他考中解元后迎娶，虽然是江宁大族，在京城的地位却不高，简而言之，他没有后台，所以才被打发去密州当助教。
秦桧半晌说不出一句话，蔡京倒没有为难他，又继续看他的履历，“不错，政和六年居然又考中了词学兼茂科，难怪张邦昌推荐你，确实比较有才学。”
蔡京把他的履历丢到一边，背靠椅子笑道：“张邦昌推荐你为太学学正，官职虽然不高，但非常重要，你觉得自己能胜任吗？”
秦桧的心怦怦跳了起来，他已经听说张邦昌准备推荐他为太学学正，关键就在蔡京是否同意，今天蔡京接见他，显然就是最关键的一步。他连忙表态道：“下官绝不会让相国失望！”
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